LIVRE I, CHAPITRE LIV

Léger à croire , recueillir et ramasser toutes nou- Telles, sur-tout les fascheuses, tenant tous rapports pour véritables et asseure's : avec un sifflet ou sonnette de nouveauté, l'on l'assemble comme les mouches au son du bassin.

Sans jugement, raison, discrétion : son jugement et sa sagesse, trois dez et l'adventure; il juge brusquement et à l'estourdie de toutes choses , et tout par opinion, ou par coustume, ou par plus grand nombre , allant à la file comme les moutons qui courent après ceux qui vont devant , et non par raison et vérité'. Plebi non judicium, non verilas : — ex opinione multa , ex veritate pauca judicat 2.

Envieux et malicieux , ennemy des gens de bien , contempteur de vertu, regardant de mauvais œil le bonheur d'autruy , favorisant au plus foible et au plus meschant, et voulant mal aux gens d'honneur, sans sçavoir pourquoy , sinon pource que sont gens d'honneur, et que l'on en parle fort et en bien3.

Dans l'oraison pour Murena : ~Nih.il est incertius vulgo , nihil obscurius volunlate hominum , nihil Jallacius ratione iota consiliorum , etc. Orat. pro Murena, §. 35.

a « Ni la raison , ni la vérité ne sont rien sur le peuple (plebs) : — Il prononce le plus souvent d'après ses préjugés, rarement d'après une véritable conviction ». Voy. Tacit. Hist. L. I, chap. 32. — Cicer. pro Roscio , n°- 3g.

3 Voyez dans Cornélius Nepos, et dans Plutarque, la vie d'Aristide.

Peu loyal et véritable, amplifiant le bruict, enchérissant sur la vérité , et faisant tousjours les choses plus grandes qu'elles ne sont, sans foy ny tenue. La foy d'un peuple, et la pensée d'un enfant, sont de mesme durée, qui change non-seulement selon que les interests changent, mais aussi selon la différence des bruicts que chasque heure du jour peust apporter 4.

Mutin, ne demandant que nouveauté et remuement; séditieux, ennemy de paix et de repos : ingenio mobili , sediliosum, discordiosum , cupidum rerum novarum , (juieti et otio adversum5, sur-tout quand il rencontre un chef : car lors ne plus ne moins que la mer, bonace de nature, ronfle, escume et faict rage agitée de la fureur des vents; ainsi le peuple s'enfle, se hausse et se rend indomptable : ostez-luy les chefs, le voilà abattu, effarouché, et demeure tout planté

4 Rien ne peint mieux le caractère du peuple , que ces vers de Juvenal :

Sed quid

Turbo. Rémi? — Sequitur fortunam , ut semper, et odit Damnatos. Idem populus , si Nurtia Tusco Favisset , si oppressa foret secura senectus Principis , hac ipsâ Sejanum diceret horâ

Augustum

JUVEN., Sat. x, v. jS.

5 « D'un esprit mobile, séditieux, querelleur, partisan de toutes nouveautés , ennemi du repos et de la paix ». Sallust. Bell. Jugurthi, cap. 4-5.