LIVRE I, CHAPITRE LXII

jouir et user (car sans les noms n'y auroit que confusion, se perdroit l'usage des choses, periroit le monde, comme richement enseigne l'histoire de la tour de Babel) ; bref l' entredeux et le mitoyen de l'essence de la chose et de son honneur ou deshonneur, car il touche la chose et reçoit tout le bien ou le mal que l'on en dict. Or l'honneur, avant arriver au nom de la chose, faict un tour quasi circulaire, comme le soleil, complet en trois poses principales , l'œuvre, le cueur, la langue : car il commence et se conçoit, comme en la matrice et racine, en ce qui sort et est produict de beau, bon, utile de la chose, honore'e, c'est (dict a esté) l'éclat d'une belle action. Caeli enarrant gloriam Dei : pleni sunt caeli et terra gloriâ tua4, (car quelque valeur, mérite et perfection que la chose aye en soy et au dedans, si elle ne produit rien d'excellent, est du tout incapable d'honneur, et est comme si elle n'estoit point); de là il*5 entre en l'esprit et intelligence, où il prend vie et se forme en bonne, haute et grande opinion : finalement sortant hors de là, et porté par la parole verbale ou escrite, s'en retourne par reflexion, et va fondre et finir au nom de l'autheur de ce bel ouvrsge, où il avoit commencé, comme le soleil au lieu d'où

f* « Les cieux proclament la gloire de Dieu : — Le citl et la terre sont pleins de ta gloire.» Psalm. xviil, v. 1. *3 L'honneur, ou plutôt' le germe de l'honneur.

43b DE LA SAGESSE,

il est party , et porte lors le nom d'honneur , de louange, de gloire et renom.

*Maispour quelles actions est deu l'honneur? c'est la question. Aucuns pensent que c'est généralement pour bien faire son debvoir, et ce qui est de sa profession, encores qu'il ne soit point esclatant ni fort utile, comme celuy qui, sur l'eschafaut *6, joue bien le personnage d'un varlet , n'est pas moins loue' que celuy qui représente le roy ; et à celuy qui ne peust travailler en statues d'or, celles de cuivre ou de terre ne luy peuvent faillir, où il peust aussi bien monstrer la perfection de son art : tous ne peuvent s employer ny ne sont appele's au maniement des grands affaires : mais la louange est à bien faire ce que l'on a affaire. Cecy est trop ravaler et avilir l'honneur, qui n'est pas un commun ny ordinaire loger pour toutes personnes et toutes actions justes et légitimes ; toute chaste femme, tout homme de bien n'est pas d'honneur. Les sages y requièrent encores deux choses , ou trois ; l'une est la difficulté , peine ou danger : l'autre est l'utilité publicque ; c'est pourquoy il est proprement deu à ceux qui administrent et s'acquittent bien des grandes charges ; que les actions soyent tant que l'on voudra privement et communément bonnes et

* C'est ici que commence le texte qui a été substitué par Charron à l'article que nous avons placé en note, dans la précédente page , comme Variante. .

*c Le théâtre.