LIVRE I, CHAPITRE VIII. 4g

Il est premièrement très difficile de définir et bien dire au vray que c'est que l'ame, comme généralement toutes formes , d'autant que ce sont choses re-

en Italie, il les produict bien plus ingénieux qu'en Moscovie et Tartarie : aussy l'esprit (c) , selon la diversité des dispositions organiques, des instrumens corporels, raisonne mieux ou moins. Or l'instrument de l'ame raisonnable, c'est le cerveau et le tempérament d'iceluy , duquel nous avons à parler. Tempérament est la mixtion et proportion des quatre premières qualités , cbaud , froid , sec et bumide , ou bien une cinquiesmc et comme l'harmonie résultante de ces quatre. Or du tempérament du cerveau vient et dépend tout l'estat et l'action de l'ame raisonnable : mais ce qui cause et apporte une grande misère à l'homme , est que les trois facultés de l'ame raisonnable, entendement, mémoire, imagination, requièrent et s'exercent par temperamens contraires. Le tempérament de l'entendement est sec , d'où vient que les advancés en aage prévalent en entendement par dessus les jeunes , d'autant que le cerveau s'essuye et s'asseicbe tousjours plus : aussi les melancholiques secs, les affligés indigens , et qui sont à jeun (car la tristesse et le jeusne desseiche), sont prudens et ingénieux. Splendor siccus , animus sapientissimus. V^exatio dat intellectum (d). Et les bestes de tempérament plus sec , comme fourmis , abeilles , elephans , sont prudentes et inge-

(c) Cette phrase est ainsi bouleversée dans l'édition de Bastien , par la transposition d'une ligne : « aussy l'esprit selon la diversité des dispositions organiques des moins. Or l'instrument de l'ame raisonnable instruments corporels , raisonne mieux , ou c'est le cerveau , et le tempérament d'iceluy, duquel nous avons à parler ».

(d) «Tempérament sec, esprit très-sage. Les peines qu'on éprouve augmentent l'intelligence ».

5o DE LA SAGESSE,

latives, qui ne subsistent point d'elles-mesmes , mais sont parties d'un tout, c'est pourquoy il y a une telle et si grande diversité de définitions d'icelle, des-

nieuses (comme les humides , tesmoin le pourceau , sont stupides , sans esprit) ; et les méridionaux, secs et modérés en chaleur interne du cerveau, à cause du violent chaud externe. Le tempérament de la mémoire est humide , ( d'où vient que les enfans l'ont meilleure que les vieillards) , et le matin après l'humidité acquise par le dormir de la nuîct, plus propre à la mémoire ,. laquelle est aussi plus vigoureuse aux septentrionaux. J'entends icy une humidité non aqueuse , coulante , en laquelle ne se puisse tenir aucune impression ; mais aërée , gluante , grasse et huileuse , qui facilement reçoit et retient fort, comme se voit aux peintures faites en huile. Le tempérament de l'imagination est chaud, d'où vient que les frénétiques , maniaques et malades de maladies ardentes , sont excellens en ce qui est de l'imagination, poésie, divination, et qu'elle est forte en la jeunesse et adolescence ( les poètes et prophètes ont fleury en cet aage) , et aux lieux mitoyens entre septentrion et midy.

De la diversité des temperamens , il advient que l'on peut estre médiocre en toutes les trois facultés, mais non pas excellent, et que qui est excellent en l'une des trois, est foible es autres. Que les temperamens de la mémoire et l'entendement soient fort differens et contraires ; cela est clair , comme le sec et l'humide : de l'imagination qu'il soit contraire aux autres il ne le semble pas tant ; car la chaleur n'est pas incompatible avec le sec et l'humide, et toutesfois l'expérience monstre que les excellens en l'imagination sont malades en l'entendement et mémoire , et tenus pour fols et furieux ; mais cela vient que la chaleur grande qui sert à l'imagination , con-