LIVRE II, CHAPITRE II
et si fol de le dire , je luy repondray que cet advis et règle sera pour le moins bonne pour tous les autres, affin qu'Us se mettent à juger et examiner tout» et qu'en ce faisant ils trouvent les nostres meilleures. Or sus donc le sage jugera de tout , rien ne luy eschappera qu'il ne mette sur le bureau et en la balance : c'est à faire aux prophanes et aux bestes se laisser mener comme des bulles , je veux bien que l'on vive, l'on parle, l'on face comme les autres et le commun , mais non que l'on juge comme le commun , voire je veux que l'on juge le commun. Qu'aura le sage et sacré par dessus le prophane , s'il faut encores qu'il aye son esprit , sa principale et héroïque pièce , esclave du commun ? le public et commun se doibt contenter que l'on se conforme à luy en toutes les apparences ; qu'a-t-il affaire de mon dedans, de mes pensées et jugemens ? Ils gouverneront tant qu'ils voudront ma main, ma langue, mais non pas mon esprit s'il leur plaist, il a un austre meistre. Empescher la liberté de l'esprit l'on ne sçauroit; le vouloir faire, c'est la plus grande tyrannie qui puisse estre, le sage s'en gardera bien activement et passivement, se maintiendra en sa liberté et ne troublera celle d'autruy ^
7 (c Je sais , disait Erasme , qu^il n*j a rien qu^on ne doive souffirir plutôt que de troubler Pétat où Ton est, pour le rendre pire ; et je sais qu'il est de la pitié de cacher quelquefois la vérité , et de ne la dire ni en tout tems , ni en tout lieu »
Or jouissant ainsi le sag;e de ce droit sien à juger et examiner toutes choses, il adviendra souvent que le jugement et la main , l'esprit et le corps se contrediront, et qu'il fera au dehors d'une façon , et jugera autrement au dedans, jouera un roole devant le monde, et un autre en son esprit, il le doit faire ainsi pour garder justice par-tout. Le dire gênerai, universus mundus exercet histrionia/n ^, se doibt proprement et vrayement entendre du sage, qui est autre au dedans qu'il ne monstre au dehors : s'il estoit au dehorîs tel que dedans, il ne seroit de mise ny de recepte , il heurteroit par trop le monde : s'il estoit au dedans tel qu'au dehors, il ne seroit plus sage, il jugeroit mal , seroit corrompu en son esprit. Il doit faire et se porter au dehors pour la révérence publique et n'offenser personne , selon que la loy , la coustume et cérémonie du pays porte et requiert : et au dedans juger au vray ce qui en est, selon la raison universelle, selon laquelle souvent il adviendra qu'il condamnera ce qu'au dehors il fait, sapiens faciet quae non
ni en toutes sortes de manières, ni toute entière partout ». Erasm. epit. Soi. — On ne peut nier, dit à ce sujet Leclerc, que cela ne soit vrai en générai ; mais Inapplication de ceâ maximes n'est pas facile à faire. Biblioth, choisie , tome vi , page II. N.
^ « Tout le monde joue la comédie ». .Ce passage, déjà cité plusieurs fois , est pris d'un fragment de Pétrone , apud Sarisberiens. L. III , c. viii. .
