LIVRE II, CHAPITRE III. io

ame, qui ne luy penst faillir, et de quoy aussi elle se doit contenter en ce monde.

Personne ne débat que le vice soit à éviter et à haïr sur toutes choses : mais c'est une question, s'il se pouvoit présenter tel proffit, ou tel plaisir, pour lequel tel vice fust excusablement faisable. Il semble bien que ouy à plusieurs ; du proffit s'il est public ^ il n'y a point de doute, (avec les modifications toutes fois , qui se diront en la vertu de prudence politique) mais aucuns en veulent autant dire du proffit et du plaisir particulier. L'on en pouçroit plus seurement parler et juger estant proposé un fait et un exemple certain , mais pour en parler tout simplement , il se faut tenir ferme à la négative.

Que le péché ne puisse fournir tel plaisir et contentement au dedans , comme fait la preud'hommic , il n'y a aucun doute ; mais qu'il géhenne et tourmente, comme ila esté dit, il n'est pas universellement ny en tout sens vray : parquoy il faut distinguer. Il y a trois sortes de meschancetés et de gens vicieux. Les uns sont incorporés au mal par discours et résolution,., ou par longue habitude, tellement que leur entendement mesijie y consent et l'approuve, c'est quand le péché ayant rencontré une ame forte et vigoureuse, est tellement enraciné en elle, qu'il y est formé et comme naturalisé, elle en est imbue et teinte du tout. D'autres à l' opposite font mal par bouttées, selon que le vent impétueux de la tentation trouble, agite

loG DE LA SAGESSE,

et précipite Tame au vice, et qu^ils sont snrprins et emportes par la force de la passion. Les tiers, comme moyens entre ces deut , estiment bien leur vice tel qu^il est, Faccusent et le condamnent au rebours des premiers, et ne sont point emportés par la passion ou tentation, comme les seconds ; mais en sang froid, après' y avoir pensé, çntrent en marché, le contrebalancent avec un grand plaisir ou proffit, et enfin à certain prix et mesure se prestent à luy, et leur semble qu'il y a quelque excuse de ce faire. De cette sorte sont les usures et paillardises , et autres péchés reprins à diverses fois, consultés, délibérés, aussi les péchés de complexion.

De ces trois, les premiers ne se repentent jamais, sans une touche extraordinaire du ciel : car estans affermis et endurcis à la meschanceté, n'en sentent point Faigreur et la pointe : puis que Teutendement l'approuve , et l'ame en est toute teinte , la volonté n'a garde de s'en desHire. Les tiers se repentent ce semble en certaine façon, sçavoir considerans simplement l'action deshonneste en soy, mais puis compensée avec le proffit ou plaisir, ils ne s'en repentent point, et à vray dire et parler proprement, ils ne s'en repentent point, puisque leur raison et conscience veut et consent à la faute. Les seconds sont ceux vrayement qui se repentent et se radvisent ; et c'est proprement d'eux qu'est dicte la pénitence, de laquelle je prendray occasion de dire icy un mot.