LIVRE I, CHAP. XXXVIIl
moder et servir en quelque chose à nos enfans , parens et amis survivans, bien soit, il y a de l'utilité. Mais désirer comme bien une chose qui ne nous touchera point , et dont n'en sentirons rien , c'est pure vanité , comme de ceux qui craignent que leurs femmes se marient après leur decez , désirent avec grande passion qu'elles demeurent vefves , et l'acheptent bien chèrement en leurs testamens , leur laissans une grande partie de leurs biens à cette condition. C'est vanité et quelques fois injustice. C'est bien au rebours de ces grands hommes du temps passé , qui mourans exhortoient leurs femmes à se remarier tost , et engendrer des enfans à la republique. D'autres ordonnent que pour l'amour d'eux, on porte telle et telle chose sur soy, ou que l'on fasse telle chose à leur corps mort : nous consentons peust-estre d'eschapper à la vie , mais non à la vanité.
Voicy une autre vanité , nous ne vivons que par relation à autruy; nous ne nous soucions pas tant quels nous soyons en nous , en effect et en vérité , comme quels nous soyons en la cognoissance publique. Tellement que nous nous defraudons ' souvent, et nous privons de nos commodités et biens, et nous nous gehennons ^ pour former les apparences à l'opinion commune. Cecy est vray, non seulement aux choses externes , et du corps , et en la despense et emploite ^ de nos moyens , mais encores aux biens de l'esprit , qui nous semblent estre sans fruict , s'ils ne se produisent à la vue et approbation estrangere et si les autres n'en jouyssent.
Nostre vanité n'est pas seulement aux simples pensées , désirs et discours , mais encores elle agite , secoue et tourmente et l'esprit et le corps -, souvent les hommes se remuent et se tourmentent plus pour des choses légères et de néant, que pour des grandes et importantes. Nostre ame est souvent agitée par de petites fantasies , songes , ombres, et resveries
' Nous nous fraudons, frustrons.
* Nous nous gênons, tourmentons.
^ Usage.
sans corps et sans subject; elle s'embrouille et se trouble do cholere, despit, tristesse , joye , faisant des chasteaux eu Espagne. Le souvenir d'un adieu , d'une action et grâce particulière nous frappe et afflige plus que tout le discours de la chose importante. Le son des noms et de certains mots prononcés piteusement, voire des souspirs et exclamations , nous pénètre jusqu'au vif, comme sçavent et practiquent bien les harangueurs, affronteurs, et vendeurs de vent et de fumée. Et ce vent surprend et emporte quelques fois les plus fermes et asseurés , s'ils ne se tiennent sur leurs gardes, tant est puissante la vanité sur l'homme. Et non seulement les choses petites et légères nous secouent et agitent, mais encores les faussetés et impostures, et que nous savons telles ( chose estrange ) ; de façon que nous prenons plaisir à nous piper nous-mesmes à escient , nous paistre de fausseté et de rien. Ad fallendum nosmclipsos ingeniosissimi sumus ' : tesmoin ceux qui pleurent et s'aflligent à ouyr des contes , et à voir des tragédies , qu'ils sçavent estre inventées et faicles à plaisir, et souvent des fables, qui ne furent jamais : dirai-je encore, de tel qui est coiffé et meurt après une qu'il sçait estre laide , vieille , souillée , et ne l'aimer point, mais pource qu'elle est bien peincte et plastrée, ou caqueteresse % ou fardée d'autre imposture, laquelle il sçait , et recognoist tout au long et au vray.
Venons du particulier de chascun à la vie commune , pour voir combien la vanité est attachée à la nature humaine, et non seulement un vice privé et personnel. Quelle vanité et perte de temps aux visites , salutations , accueils et entretiens mutuels , aux offices de courtoisie , harangues , cérémonies , aux offres , promesses , louanges ! Combien d'hyperboles , d'hypocrisie , de fausseté et d'imposture , au veu et sceu de tous, de qui les donne, qui les reçoit, et qui les oyt! Tel- 1 ement que c'est un marché et complot faict ensemble de se
' Nous sommes très ingénieux à nous tromper nous-mêmes. " Caqueleuse. babillardc.
