CHAPITRE XLVIIl

Du mariage.

Combien que Testât du mariage soit le premier et plus ancien , le plus important, et comme le fondement et la fontaine de la société humaine , d'où sourdent les familles , et d'elles les republiques-, prima societas in conjugio est, quod principium urbis , seminarium reipublicœ ' : si est-ce qu'il a esté desestimé et descrié par plusieurs grands personnages , qui l'ont jugé indigne de gens de cueur et d'esprit, et ont dressé ces objects contre luy.

Premièrement ils ont estimé son lien et son obligation injuste , une dure et trop rude captivité , d'autant que par mariage l'on s'attache et s'assubjectit par trop au soin et aux humeurs d'autruy -, que s'il advient d'avoir mal rencontré , s'estre mescompté au choix et au marché , et que l'on aye prins plus d'os que de chair , l'on demoure misérable toute sa vie. Quelle iniquité et injustice pourroit estre plus grande que pour une heure de fol marché , pour une faute faite sans malice et par mesgarde , et bien souvent pour obéir et suyvre l'advis d'autruy , l'on soit obligé à une peine perpétuelle? Il vaudroit mieux se mettre la cordeau col , et se jetter en la mer la teste la première , pour finir ses jours bientost , que d'estre tousjours aux peines d'enfer , et souffrir sans cesse à son costé la tempeste d'une jalousie , d'une malice , d'une rage et manie , d'une bestise opiniastre, et autres misérables conditions : dont l'un a dict que qui avoit inventé ce nœud et lien de mariage, avoit trouvé un bel et spécieux expédient pour se venger des humains, une chaussetrappe ou un filet pour attraper les

' La première société, dans l'ordre naturel, est le mariage....; c'est là le principe de la cité, et comme la pépinière de la république. (CicÉ- RON, de Offic, 1. I, c. 17.)