CHAPITRE XIII

Mesnagerie '.

La mesnagerie est une belle, juste et utile occupation. C'est chose heureuse , dict Platon , de faire ses affaires par-

' F'oyez Montaigne, 1. m, c. 5.

* Plutarque , Vie de Solon.

^ C'est-à-dire du ménage ou économie domestique.

ticulieres , sans injustice. Il n'y a rien si beau qu'un mesnage bien reiglé , bien paisible.

C'est une occupation qui n'est pas difficile : qui sera capable d'autre chose , le sera de celle-là 5 mais^elle est empeschante , pénible , épineuse , à cause d'un si grand nombre d'affaires : lesquels , bien qu'ils soient petits et menus , toutes fois pource qu'ils sont drus , espais et frequens , faschent et ennuyent. Les épines domestiques piquent, pource qu'elles sont ordinaires : mais si elles viennent des personnes principales de la famille , elles rongent , ulcèrent , et sont irrémédiables.

Avoir à qui se fier, et sur qui se reposer, c'est un grand séjour ' et moyen propre pour vivre à son ayse : il le faut choisir loyal et entier, comme l'on peut , et puis l'obliger à bien faire par une grande confiance : habita fides ipsam obligat fidem : — multi fallere docuerunt , dum liment falli-^ et aliis jus peccandi , suspicando dederunt"^.

Les préceptes et advis de mesnagerie principaux sont ceux-cy : 1. Acheter et despendre ^ toutes choses en temps et saison , quand elles sont meilleures et à meilleur prix. 2. Garder que les choses qui sont en la maison ne se gastent et périssent , ou se perdent et s'emportent. Cecy est principalement à la femme , à laquelle Aristote donne par preciput cette authorité et ce soing. 3. Pourvoir premièrement et principalement à ces trois : nécessité , netteté , ordres et puis s'il y a moyen ,' l'on advisera à ces trois autres ( mais les sages ne s'en donneront pas grand peine : non ampliiur sed manditur convivium; — plus salis quàm sumptùs '^,

' Repos.

' La confiance oblige à la fidélité. — Que de gens ont appris à les tromper, pour avoir trop craint d'être trompés, et qui, par d'injurieux soupçons, ont pour ainsi dire légitimé les fautes. (Tite-Live; Séjxèque, Episl. m. ) ~ Tout ceci est imité de Montaigne, 1. m , c. 9.

^ Dépenser.

' Us veulent, dans uu festin, plus de propreté que d'abondance, ■—