CHAPITRE XI

Des sens de nature. '

Toute cognoissance s'achemine en nous par les sens , ce dict-on en l'escole -, mais n'est pas du tout vray, comme se verra après : ce sont nos premiers maistres : elle commence par eux , et. se résout en eux : ils sont le commencement et la fin de tout : il est impossible de reculer plus arrière ^ chascun d'eux est chef et souverain en son ordre et a grande domination , amenant un nombre infini de cognoissances , l'un ne tient ny ne dépend , ou a besoing de l'autre \ ainsi sont-ils également grands, bien qu'ils ayent beaucoup plus d'estendue , de suite , et d'affaires les uns que les autres , comme un petit roytelet est aussi bien souverain en son petit destroict ", que le grand en un grand estât.

C'est un axiome entre nous, qu'il n'y a que cinq sens de nature , pour ce que nous n'en remarquons que cinq en nous , mais il y en peust bien avoir davantage : et y a grand double et apparence qu'il y en a -, mais il est impossible à nous de le sçavoir, l'affirmer, ou nier, car l'on ne sçauroit

' f^oyez les considérations de Moulaigne sur les sens, I. u, c. 12, vers la fin. Charron lui a fait plusieurs emprunts. " District, domaine, terriloirc.