CHAPITRE XXVI

De la cholcre ' .

La cholere est une folle passion qui nous pousse entièrement hors de nous , et qui , cherchant le moyen de repousser le mal qui nous menace , ou qui nous a desja atteinct, faict bouillir le sang en nostre cœur, et levé des furieuses vapeurs en nostre esprit, qui nous aveuglent et nous précipitent à tout ce qui peust contenter le désir que nous avons de nous venger. C'est une courte rage , un chemin à la manie : par sa prompte impétuosité et violence, elle emporte et surmonte toutes passions : repentina et universa vis ejus est ' .

Les causes qui disposent à la cholere , sont foiblesse d'esprit , comme nous voyons par expérience les femmes , vieillards , enfans malades , estre plus choleres. Invalidwn

' t^oyez le même sujet traité par Montaigne, I. ii, c. 31. ' St violence est soudaine ei universelle. (Sé.nèqi'e. (Ip Ira.)

omne naturâ querulum est '. L'on se trompe de penser qu'il y a du courage où y a de la violence ; les mouvemens \iolens ressemblent aux efforts des enfans et des vieillards, qui courent quand ils pensent cheminer ; il n'y a rien si foible qu'un mouvement desreiglé , c'est lascheté et foiblesse que se cholerer. Maladie d'esprit qui le rend tendre et facile aux coups , comme les parties ulcérées au corps , où la santé intéressée s'estonne et blesse de peu de chose : nusquam sine querelâ œgra tanguntur ' ; la perte d'un denier , ou l'omission d'un gain , met en cholere un avare -, un rire, ou regard de sa femme , courrouce un jaloux. Le luxe , la vaine délicatesse , ou amour particulier , qui rend l'homme chagrin et despiteux, le met en cholere , pour peu qu'il luy arrive mal à propos : nulla res magis iracundiam alit qiiam luxuria ^. Cet amour de petites choses , d'un verre , d'un chien , d'un oyseau , est une espèce de folie qui nous travaille et nous jette souvent en cholere. Curiosité trop grande : Qui nim.is inquirit , seipsum inquiétât ■'. C'est aller quester , et de gayeté de cœur se jetter en la cholere , sans attendre qu'elle vienne. Sœpè ad nos ira venit , sœpiùs nos ad illam '". Légèreté à croire le premier venu. Mais la principale et formelle , c'est l'opinion d'estre mesprisé , et autrement traicté que ne devons; ou de faict ou de parole et contenance ; c'est d'où les choleres se prétendent justifier.

Ses signes et symptômes sont très manifestes, et plus

' Tout ce qui est foible est naturellement porté à se plaindre. (SéiNÈqoe, de Ira.)

- On ne touche pas une partie malade sans exciter des plaintes. (SésÈQUE, de Ira, I. m, c. 10.)

' Rien ne porte plus à la colère que la mollesse. (Sésèque, de Ira, 1. Il, c. 26.)

^ Celui qui se livre à trop de recherches se tourmente lui-même. (SÉ- ^ÈQ^E, de Ira, 1. i, c. 1.)

* Souvent la colère vient au-devant de nous, mais nous allons souvent aussi au-devant d'elle. (Séhèque, de Irn . 1. m, c. 12.)