XXIV PRÉFACE

juger toutes choses , tant estranges semblent-elles : tout est sortable et du gibbier de l'esprit , mais qu'il ne manque point à soy-mesme : mais aussi ne doit-il faire ny consentir qu'aux bonnes et belles, quand tout le monde en parleroit. Le sage monstre également en tous les deux son courage : ces délicats ne sont capables de l'un ny de l'autre , foibles en tous

les deux.

Tiercement en tout ce que je propose , je ne prétends y obliger personne ; je présente seulement les choses , et les estalle comme sur le tablier. Je ne me metz point en cholere si l'on ne m'en croit , c'est à faire aux pedans. La passion tesmoigne que la raison n'y est pas, qui se tient par l'une à quelque chose , ne s'y tient pas par l'autre. Mais pourquoy se courroucent-ils? est-ce que je ne suis pas par-lout de leur advis ? Je ne me courrouce pas de ce qu'ils ne sont du mien : de ce que je dis des choses qui ne sont pas de leur goust ny du commun ? et c'est pourquoy je les dis. Je ne dis rien sans raison , s'ils la sçavent sentir et gouster ^ s'ils en ont de meilleure qui deslruise la mienne , je l'escouteray avec plaisir, et gratification à qui la dira. Et qu'ils ne pensent me battre d'authorité, de multitude d'allégations d'autruy, car tout cela a fort peu de crédit en mon endroit , sauf en matière de religion , où la seule authorité vaut sans raison : c'est là son vray empire , comme partout ailleurs la raison sans elle , comme a très bien recogneu saint Augustin. C'est une injuste tyrannie et folie enragée de vouloir assubjettir les esprits à croire et suivre tout ce que les anciens ont dit , et ce que le peuple tient , qui ne sçait ce qu'il dit ny ce qu'il fait. Il n'y a que les sots qui se laissent ainsi mener, et ce livre n'est pas pour eux ^ s'il estoit populairement receu et accepté, il se trouveroit bien dcscheu de ses prétentions. Il faut ouyr, considérer et faire compte des anciens , non s'y captiver qu'avec la raison : et quand on les voudroit suivre , comment fera-t-on ? Ils ne sont pas d'accord. Aristolc, qui a voulu sembler le plus habile , et a