DIAGNOSTIC

La scrofule, par sa marche particulière, ses nombreuses affections, l'ensemble caractéristique de ses symptômes, de ses lésions , se distingue de toutes les autres maladies.

Il en est deux cependant avec lesquelles elle a été et elle est encore confondue par quelques médecins , le rachitisme et la phthisie ou diathèse tuberculeuse. Celte confusion repose sans doute moins sur des ressemblances symptomatiques que sur des hypothèses relatives à la nature des maladies. 11 y a donc là non-seulement une question de diagnostic, mais une question nosologique. Qu'il nous soit permis de les traiter toutes deux en même temps, obligé que nous sommes de suivre le cours régulier de cette description.

Différences de la scrofule et du rachitisme.

Malgré les descriptions particulières qu'ont faites du rachitisme un grand nombre d'auteurs célèbres, Glisson (1), Sydenham (2), Boerhaave, Van Swieten (3), Sauvages (4), Cullen (5), les explica-

(1) De Rachitide.

(2) Mélanges des cur. de la nat., de Rachitide vera,

(3) Comment.

(4) Nosolog. mélhod.

(5) Elém. de médec. prai.

lions qu'ils ont cru devoir en donner se rapprochant beaucoup de celles à l'aide desquelles on se rendait compte de la scrofule , ces deux maladies furent bientôt confondues, au moins sous le rapport de leur cause prochaine (1). La confusion est devenue plus grande encore depuis que l'on a désigné sous le nom de rachitisme toutes les déviations , toutes les courbures des os, foutes les allérations dans la consistance et la direction normale du tissu osseux, sans se préoccuper des différentes maladies dont ces altérations peuvent être le symptôme.

Il suffira, pour remettre la question sur son véritable terrain, de démontrer: 1° que la scrofule et le rachitisme diffèrent dans leur ensemble par leurs causes, leurs symptômes , leurs lésions, leur marche, leur durée, leurs terminaisons, etc.; 2° que les symptômes qui paraissent communs à ces deux maladies présentent cependant des caractères distinctifs tranchés.