XIV INTRODUCTION

L'immense variété des scènes représentées sur les sarcophages nous fournira l'occasion d'étudier les formes allégoriques par lesquelles les anciens traduisaient dans l'art leurs idées sur la mort et la vie future. Nous nous arrêterons aussi sur la forme particulière employée dans l'antiquité pour consacrer les souvenirs historiques, et sur la manière dont on concevait les représentations individuelles, c'est-à-dire le portrait. Enfin, nous étudierons la sculpture dans son association avec l'architecture, et les marbres du Parthénon nous montreront le plus magnifique exemple des eflbrts combinés de ces deux arts pour la manifestation d'une grande pensée religieuse, politique et nationale.

Nous n'avons pas cru nécessaire de parler de la partie technique de la sculpture. La pratique, ici, n'est plus associée à la théorie, mais à l'expérience, et si l'on veut s'instruire de ce côté, ce n'est pas avec des livres qu'on peut le faire, mais en travaillant dans un ateUer.