PROPRIÉTÉS

Il est une vérité que j'iii trouvée unanimement admise aux Etats-Unis: c'est qu'une fortune privée trop considérable est incompatible avec l'esprit du républicanisme. La richesse est un pouvoir; et nul individu ne doit posséder une somme de pouvoir trop considérable.

Des vérités reconnues ne soulèvent aucune plainte. Je n'ai jamais rencontré personne qui blâmât l'opinion publique de sa répugnance pour la grande fortune: au contraire, tous ceux avec qui je me suis entretenue sur cette matière m'ont paru être de l'avis de tout le monde. Au milieu de cette convoitise universelle du gain, que combattent inutilement les prédicateurs dans la chaire et les moralistes dans leurs livres, il ne semble pas qu'il y ait aucune intention d'aller au delà de ce que l'opinion publique approuve. L'amour des richesses est absorbe par la déférence à l'opinion. C'est plutôt un esprit de concurrence et d'ostentation qu'un désir d'accumuler. iXous avons déjà dit que, dans les six États de la INouvelle-Angletcrre, sur une population de plus de deux raillions d'habitants, c'est à peine si l'on trouverait quatre ou cinq cents fortunes de 100,000 dollars et au-dessus.