RELIGION

Der Grunu aller Démocratie : Die hochste Thatsache der Popularitat. ?îovalis.

La religion chrétienne est la racine de toute démocratie ,1e fait le plus élevé dans les droits de Ihoninie.

La religion plane au-dessus de tout dans la pensée , dans les désirs et dans les droits de Thomme , en ce sens que la religion , tout en étant d'un intérêt universel , est en même temps, de tous les intérêts humains , celui qui est le plus exclusivement privé dans le ressort de toutes et de chacune des consciences. La religion est , dans son acception la plus large , « la tendresse de la nature humaine à Tinfini, » et son principe se manifeste dans la recherche de la perfection dans toutes les directions. C'est dans ce sens le plus large que quelques athées spéculatifs ont été des hommes religieux , dans leurs efforts pour se perfectionner eux-mêmes , bien qu'incapables de perfectionner leur conception de l'infini. Dans un sens moins étendu , la religion est la relation des sentiments les

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plus élevés de riiomme vers un être infiniment par-

L'idée de la religion ne saurait être restreinte dans des limites plus étroites que celles-là : toute définition qui renferme la religion dans les bornes d'un système qui la rattache à un mode spécial de croyance, qui y mêle un espoir de récompense ou une crainte de châtiment est une définition avilissante et funeste qui ravale la religion à n'être plus que de la superstition.

La religion chrétienne est le plus haut fait dans les droits de l'homme en ce qu'elle comprend , avec tout le reste , le principe de la religion naturelle , à savoir , que la religion est tout à la fois une affaire individuelle et universelle et que chacun y a un droit égal. On y trouve la sanction de tous les justes besoins de l'égalité politique et sociale; car elle fait entendre une voix tantôt douce et tantôt formidable; elle proclame, tantôt aux rayons d'un beau jour, tantôt à la lueur de la foudre , le fait de l'égalité naturelle des hommes. C'est là , en effet , sa doctrine fondamentale, et c'est en ce sens qu'elle est la racine de toute démocratie, le principe de cette maxime qui place , au nombre des droits inaliénables de tous les hommes, la vie, la liberté et la recherche du bonheur. La démocratie américaine est profondément implantée dans le sol de la religion chrétienne ; tout ce qui existe de bon dans la religion naturelle, elle le vivifie, elle l'illumine sans l'altérer.

Comment l'état existant de la religion s'accorde-t-il avec les promesses de sa naissance? Dans un pays qui