CONSTITUTION NATIVE : RÉSUMÉ; LE CARACTÈRE

bable chez tous; le choix n'est pas toujours aussi vraiment libre qu'on le croit.

Car^ si grande qu'on fasse la part de la volonté pure, il est impossible de ne pas reconnaître que^ dès qu'elle s'engage dans Tordre des phénomènes^ elle est plus ou moins bien servie, parfois favorisée, parfois étrangement contrariée, par les conditions psychologiques au milieu desquelles elle se déploie et par la matière à laquelle elle s'applique. £n un mot, la moralité d'un homme dépend des aptitudes natives qui composent son tempe* rament moral, ou caractère, et qui, dès le berceau, Tinclinent davantage vers tel mode d action ou vers tel autre. Ce qu'il peut avoir de spontanéité libre est soli* daire de tout ce qu'il reçoit de la nature. Une certaine constitution psychique lui vient de ses parents avec la vie : il la subira avant de songer, et peut-être sans songer jamais à la modifier; il la subira jusque dans les tentatives qu'il pourra faire pour la changer. Il ne fera rien qu'avec elle et par elle.

Mais l'enfant au berceau, dénué de conscience claire et d'expérience, incapable de réflexion et de jugement, n'est point encore un agent moral. S'il pouvait grandir dans cette ignorance des choses et de lui-même, son innocence serait toujours entière, quoiqu'il fît; mais ce serait l'innocence même de l'animal. Ses actions ne seraient jamais ni morales, ni immorales; elles seraient amoraleSj si l'on peut dire ainsi. Il n'en va pas de la sorte : bientôt on voit éclore en lui la pensée, et avec elle les vices et lès vertus.

Assistons donc à sa croissance; voyons ses dispositions latentes s'éveiller peu à peu, et ses puissances passer à Tacte. La solidarité va nous apparaître sous de

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ûKHiveaEX aspects. Aa[i:sek'des)faoQltés et destendanees héréditaires, tout à l'heure considérées dans leur équilfihne<arigîii!el, ya^se {produire, au cours de la vie, un perpétuel changemeut. Or, non ^^ulement ia v:aleur mocale du sujet à ohaque moment doesié résultera du motod trappert ûe toutes ses tefidanoes k <oe moment, mais ses actas siikeGessifs seront liés eptpe aiz de la même manière, chacun dépendant de tous «ceux qui pirécèdent et influani; smt tous ceux qui suiveaL U se emnportera toujours en raison de son état actuel; naais son état actuel sera le résultat de son tempérament primitif (physique et moral) et des changements que ce tempéramenrk aura su^s, sous Tinâuence combimée dqs ckeaiistances et de ses résolations antérieui^es.