UV. IL SECT. II. — LES SAINTS LÉGIFÈRENT
«acriflce et Tamour dn prochain, amour dont le préoepta renferme toute la loi et les prophètes (1).
^ 1«'. — Textes aposioliqiAeê qui recùnnaùêent aux memèref de VBghse U powMrir Ugislatif.
Hareié de textes apostoliques touchant le pouvoir législatif : motifs* — Texte de saint Paul. — Texte de saint Pierre.
Les textes aposicdîques qui reconnaiBseût d'une manière expresse aux fidèles le pouvoir législatif proprement dit, sont très-peu nombreux» Ce pouvoir leur appartient bien évi* <iemment, puisqu'il se trouve coutenu dans le droit général ^ lier et de délier qui leur a été divinement attribué» et puisqu'ils sont le temple du Dieu vivant ^ le temple de l'Esprit-Sainty et qu'eux-mêmes ils sont Saints (2).
Mais il semblerait que ce pouvoir ne devait guère être célébré, parce que 6<m exercice^ qui restreint et enchaîne la liberté divine et humaine de tous les membres de la cité, révèle qu'il existe dans son sein des plaies graves et profondes, des maladies générales que ses institutions sont impuissantes à guérir ; en conséquence, il publie que ces ins« titutions ne sont point parfaites, et, par suite, qu'elles ne sont point divines.
Voyons maintenant les textes rares qui concernent le pouvoir législatif; remarquons qu'ils ne l'énoncent même que sous des voiles.
lo D'après l'Âpôtre des Gentils, tous les droits, omnia^ appartiennent aux membres de TËglise, et notamment les droits qui concernent les choses futures, futura (3). Or, le pouvoir légidatif constitue évidemment l'un des droits qui
(1) Saint Matthieu, BvmngUe, chap. VU, 12; saint Paul, Mat., chap. V, 14.
(2) Saint Paul, I Corinth., chap. III, IG, 17.
(3) I6td., 22.
appartiennent au Souverain» et ce droit concerne les choses futures. Par cette double considération, il est manifeste qm le pouvoir législatif appartient, d'après le texte de saint Paul, à tous les membres de l'Église.
2*" D'après TÂpôtre saint Pierre, les fidèles constituât une race choisie, un sacerdoce royal, saeerdoiium regok^ une nation sainte, gens saneia^ le peuple d'acquisition (1). Or, les fidèles ne constitueraient certainement ni un sacerdoce royal, c'est-à-dire régissant, ni une nation iiiînto,(^està-dire souveraine, s'ils n'avaient pas le^pouvoir déporter des lois destinées à leur servir de r^le de conduite.
Nous ne connaissons pas d'autres textes apostoliques snr cette matière. MaiSj par les raisons que nous avons exposées, ils suffisent, et cela d'autant plus qu'il s'agit d'un attribot de la souveraineté que les textes apostoliques reconnaissent à tous les enfants de Dieu, et que ces textes leur accordât très-formellement les deux autres attributs dont le pouvoir législatif est inséparable.
S 2. L$t Saini/t ont fait œuvre de législateur dans l'interprétation de VEvangile. — Troisième Synode de Jérusalem,
Les Saints n'ont exercé le pouvoir législatif qu'une fois : pour se délier, et non pour se lier. — Le ministre ne peut pas lier ses maîtres; il doK veiller à leur liberté. — Liberté des Eglises primitives. ^ Les pi»»risiens troublent les Saints d'Ântioche touchant la circoncision : leur but de domination. — Plaintes portées à l'Eglise de Jérusalem parles Saints d'Antioche. — Troisième Sjnode. — Orateurs des plaign»»**» leur qualité et leur condition seivile. — Barnabe et Paul sont appelé* esclaves par le Synode : les autres Apâtres sont aussi esclaves. — Preuves de l'esclavage de Pierre. — Rôle de Jacques. — P*r <{^ ^ porté le décret : ses termes. — Joie des Saints d'Antioche à la lecture du décret. —Joug du Pape. — Comparaison des trois Synodes. — Ce que Ton entend par les termes du décret « Saint-Esprit ■ et c Nous. » — Saint Paul condamne la circoncision. — - Troubles causés dans les Eglises par les chrétiens de la secte des Pharisien.^. " l^j"" haine contre saint Paul : sa cause et ses effets. — Beau discours de
(1) Saint Pierre, / Epil., chap. II, 9.
