UV. II. 8ECT. III. — LES SAINTS JUGENT

troisième siècle, époque où les miuistres ont abdiqué leur esclavage divin pour dominer sous les noms de Pères et de Patriarches. Dès lors, ces dominateurs, Époux des Églises et Pères des fidèles» ont eu besoin de faire des lois pour asservir à leur domination les enfants de Dieu, les Saints qu'ils avaient dépouillés de leur souveraineté et des attributs divins. Gomme la domination cléricale, qui est essentiellement contraire aux bases fondamentales de l'organisation administrative de l'Église, est devenue sans cesse plus accablante, les Pères ont aussi, dans la même proportion, multiplié et aggravé les lois, les liens d'une servitude contraire à la liberté évangélique et apostolique. Et maintenant, comme la domination est arrivée à toute sa hauteur, le prétendu successeur de saint Pierre, le prétendu vicaire de Jésus-Christ, le seul Sainte le Souverain absolu, fait peser sur les catholiques, qu'il divise, dégrade, écrase et épuise, un joug de servitude mille fois plus insupportable que celui dont Jésus a voulu nous débarrasser en répandant sur la croix son sang pour notre Rédemption.

8ECÎTI0N III

D'après les textes apostoliques la puissance judiciaire appartient à tons les enfants de Dlen.

Le pouvoir judiciaire est inhérent à la souyeraineté et au pouvoir législatif. — De même que la souveraineté et le pouvoir législatif, le pouvoir judiciaire appartient à tous les Saints des Eglises. — Division de la section.

Nous avons vu dans la première section de ce livre (1), que les textes apostoliques reconnaissent aux membres de

(1) Voir pag. 368 et suiv.

4M DS LA SOUYERAINETÉ DANS L'ÉGUSE

r%lise, aux Saints, la poiasance soaTenine» et, dans h m* eonde saotion (1 ), "que ces textes rtooonaiaaaot aaaai anxSsînli le pouToir législatif. Or, il suit de 14 que, diaprés YetfA de ces textes, et d'après les règles de la logique la plitf rigoureuse, les Saints ont aussi le pouToir judiciaire. La joitesse de cette conséquence est d'autant plus évidente qusce pouvoir est Tun des trois attributs de la souveraineté, et qji'A se confond tellement avec le pouvoir législatif qu'il se trosie bien certainement contenu, comme lui, dans le droit délier et de délier que le divin Fondateur a sacramenteUsnMot attribué à tous ses disciples (2^.

Mais nous allons maintenant prouver directement, m nous fondant sur des textes s^Kistoliques, qui sont neti it précis, que le pouvoir judiciaire appartient à tous les mambres de l'Église. Or, comme tout se tient et s'enchaîne dm les enseignements apostoliques » de même que dam les dogmes et dans les institutions établis par le divin Fondateur, la preuve que nous allons faire confirmera à son tour la preuve antérieurement faite que, d'après les textes apostoliques, la puissance souveraine et le pouvoir législatif appartiennent à tous les membres de chaque Église.

Nous divisons cette section en deux paragraphes, qui exposent : 1® quelques notions historiques sur Texercice du pouvoir judiciaire par les Empereurs païens et par les Papes ; 2« les textes apostoliques qui constatent l'aUribution divine du pouvoir judiciaire aux Saints des Églises.

(l)Voirp»g. 4$2et 8uiv.

(2) Saint Matthieu, SvangUê, chap. XVIII, 18.

LIY. II. SECT. lïL — LES SAINTS JUGENT 447

S 4. Notiorn historiquet Uméhani le pouvoir judieitkire des Empereurt jNâ'fiu et de$ Pap$9,

Usurpation par le Pape du pouvoir judiciaire : origine, cause. — Pou- Toir judiciaire des Empereurs romains. — Appel de saint Paul k César. — Comment l'Eglise et l'évoque de Rome ont acquis sur les chrétiens le pouvoir judiciaire et la domination que les Pharisiens de Jérusalem n'avaient pu obtenir. — Protestations contre l'usurpation du Pape : concile d'Afrique ; saint Augustin. — Inefficacité des protestations. — Pécule des clercs. — Abolition des agapes. — Triomphe du Pape sur les fidèles, les Eglises et les Pères.

Des trois attributs divins qui sont inhérentsà la soayeraineté des Saints des Églises, celui dont Tévéque de Borne s'est d*abord emparé avec le plus de facilité et de puMicité esl, sans contredit, le pouvoir judiciaire. Chacun sait avec quelle audace impie il en a usé et abusé lorsque, parvenu au faite de sa puissance temporelle, il lançait les foudres de ses excommunications, maintenant émoussées, contre les princes et les peuples, qu'il mettait en interdit les Églises et les royaumes, dressait des bûchers pour brûler les hérétiques et établissait dans nos parlem^its des chambres ardentes. En s'emparant de ce pouvoir et en Texerçant, il n'est certes pas devenu l*héritier de saint Pierre ; mais il est devenu l'héritier des descendants de la louve (1), Fhélitier des empereurs déifiés de Rome païenne et dominatrice; il est devenu le fils des ténèbres*

Dès que les empereurs romains eurent concentré en leur personne toutes les magistratures, tous les pouvoirs et toute la vie des citoyens, désormais abaissés au rôle de sujets asservis aux plus honteuses passions, les plaideurs, les accusés et les condamnés avaient le droit, dans toutes les provinces de Tempire, de faire appel à César des sentences rendues par ses ministres.

(1) Tite-Live, liv. I, chap. IV.

Saint Paal a usé de ce droit d'appel, dans les circonstances suivantes. H avait été arrêté à Jérusalem par les Pharisiens qui voulaient le tuer (i)» par la raison qu'il rejetait la circoncision, la loi de Moïse et la domination de Jérusalem ; qu'il appelait les gentils à la liberté en Jésus et leur disait notamment : c Gardez- vous des chiens; gardez-vous des ouvriers d'iniquité; gardez-vous delà concision, car nous sommes la circoncision, nous qui servons Dieu en esprit^ et qui nous glorifions dans le Christ Jésus, sans mettre notre confiance dans la chair » (2). Délivré des mains des Pharisiens par le tribun de la cohorte (3), saint Paul, citoyen romain, fut envoyé à Gésarée au gouverneur, qui était alcn Félix (4), remplacé bientôt par Porcins Festus (4). Après les discours d'accusation et de défense (5), Festus voulait renvoyer l'affaire i Jérusalem pour y être jugée. Alors saint Paul fit appel à César. Après avoir consulté le conseil, Festus

(1) AcUi dee Apôtres, chap. XXI, 30-34; XXII, lO-U.

(3) Saint Paul, Philipp,, cbap. III, 3, 3 : « Videte canes, videte malos operarios, videte concisionem. Nos enim sumos circamcisio qui spiritu servimus Deo^et gloriamur in Christo Jesu, et non in carne fîdaciam habentes. • Les « chiens, canes, » sont les chrétiens qui jadaîsent. Ce nom a été aussi donné aux philosophes cyniques. Après la destraotion des statues de l'empereur Ihéodose à Ântiocbe, les philosophes avaient pris la fuite ; mais les pasteurs chrétiens, alors grands par les vertus, étaient demeurés au milieu des ouailles du Seigneur, prêts à donner leur vie pour sauver la vie des ouailles. Ssint Chrjsostôme parle ainsi de ces philosophes : t Où sont maintenant ceux qui portent des manteaux, de grandes barbes, des bâtons à la main, ces infâmes cyniques, plus misérables que les chieos qu'ils imitent? Tous ont quitté la ville et sont allés se cacher dans les cavernes s (saint Chrys., Homél. 7, p. 196 ; Fleurj, Hitt, eecl., t. â, p. 339). ^ Les c ouvriers d'iniquité, malos operariotf » sont les mercenaires qui, voyant venir le loup, s'enfuient^ parce qu'ils sont mercenaires et qu'ils ne se mettent point en peine des brebis (saint Jean, Bv, X, 13, 13). — La t concision, concisionem, » c'est la secte des chrétiens qui judaïsent et veulent mettre l'esprit du Christ, des fils de Dieu ^ous le joug de la loi de Moïse et de Jérusalem.

(8) Actes des Apâlres, chap. XXI, 30-34; XXII, 13-12.

(4) IWd., chap. XXII, 33-35.

(5) Ihid., chap. XXIV, 1-19.