UV. II. SBGT. III. — LES SAINTS JUGENT

lateur est juge : c'est celui qui peut perdre et sauTer, Unms est legislaior et judex^ quipoiestpêrdere et liberare » (1).

Ainsi, selon les termes formels de ce texte sacré, gui est vraiment admirable par sa concision et sa logique rigoureuse, chacune des Églises qui sont sœurs et égales, parce qu'elles sont tontes également du Christ (2), n'a qu'un seul pouvoir législatif; celui qui a le pouvoir législatif a seul le pouvoir judiciaire, et celui qui a le pouvoir judiciaire peut seul perdre et sauver. Ce sont là des choses qui sont divinement et humainement connexes. Or, nous avons vu dans la section précédente que les Saints de chaque Église unis en commim ont le pouvoir législatif; nous avons vu aussi que, dans le troisième Synode de Jérusalem, les Saints de l'Église de Jérusalem, qui ont été désignés dans le discours de Pierre, dans le discours de Jacques et dans le message de rËglise de Jérusalem à TÉglise d'Ântioche par l'expression € Viri^ B et dont le décret a été désigné par l'expression Saint-Esprit, ont exercé le pouvoir législatif en interprétant la loi de Moïse et la doctrine évangélique. En conséquence les Saints ont seuls, dans chaque Église, à l'exclusion des hommes ou esclaves, le pouvoir législatif. Par suite, les Saints de chaque Église ont seuls le pouvoir judiciaire ; et ils ont aussi par conséquent seuls le pouvoir de perdre et de sauver.

Le texte de TÂpôtre saint Jacques, frère de Jésus, est en parfaite concordance sur tous les points avec le texte de l'Épttre de saint Paul aux Ck)rinthien8 : il explique et développe le principe qui a été appliqué dans le troisième Synode de Jérusalem où, en qualité de prélat de l'Église de cette ville, il a joué le rôle de président et, seul des orateurs, a prononcé ces paroles significatives de Tesclave dé-

(1) Saint Jacques, EpUre eaiholiqnet chap. IV, IS. (î) Saint Paul, 1 CorirUh.^ chap. III, 23.

458 DB LA iomrfiaAiMBTÉ dans Ctou&K

YOttâ qui s'adresse à ses maîtres : c Citoyens mes frères, écoatex-moi, Yirifrutfm^ (mdUeme > (1).

Remarquons que le droit souverain qui appartient aux Saints de chaque Église de légiférer et de juger ne peut pas être exercé par eux individuellement, mais seulement lors qu'ils sont assemblés en commun, eolUeiis in unum (2), mbis eongregatis (3), aunomdu Seigneur etavec l'esprit de leur ministre (4). La raison enseigne, en effet, que l'on ne peut lier ou délier, perdre ou sauver, élever ou abaisser que soimême et ses membret^ c'est-i-dire ceux sur lesquels on a puissance. Ce principe de la justice divine et de la justice humaine est proclamé en termes formds par les Apôtres samt Jacques et s^int Paul.

€ Humiliex-vous en présence du Souverain^ dit saint Jacques, et il vous exaltera. Ne vous dégradez pas Tun l'autre. Le frère qui dégrade son frère ou qui juge son frère, dégrade la loi, et il juge la loi. Téméraire, vous qui n'êtes pas législateur, vous vous en constituez le juge. Celui qui est législateur est seul juge; c'est lui qui peut perdre et sauver. Pour vous, qui étes-vous, pour oser juger votre prochain, Tu autem qmis es^ quijudieasproximum tuum (5)? s

L'Apôtre des Gentils s'exprime à cet égard en ces termes : s Vous, pourquoi condamnez-vous votre frère? Et vous, pourquoi méprisez-vous votre frère T Tous nous comparaîtrons devant le tribunal du Christ n (6). Sur la terre, dans l'Église militante, le tribunal du Christ^ trOunat ChrisH^ se compose des Saints assemblés en commun, c'est-à-dire des membres du Christ unis par l'esprit et formant, dans cha-

(1) Aciei du Apdirês, chap. XV, 13.

fi) /6id., 25,

(8) Saint Paul, 1 Corinih,, chap. V, 4.

(4) Ihid, — L'esprit du ministre, qui est esclave, n'a jamais été appelé Saint, et il n'est pas saint : par lui-même il n'est rien.

(5) Saint Jacques, BpUrê cathol., chap. IV, 10-13.

(6) Saint Paul, Rom. , chap. XIV, 10.