LIV. n. SEGT. ly. * iLBGTIOZf DES MINISTRES QÊSt

innqnième concile général de Paris^ Le premier canon de ce concile est ainsi conça :

a En premier lien» que les constitutions des canons soient observées par toj^ Que tous tes préceptes anciens et ks préceptes donnés ensuite soient perpétuellement observés. En un mot, quan4 Tévéque d'une Église vient à mourir, que* révéque métropolitain du diocèse consacre, avec le concourt des évéques comprovindaux, celui que le clergé et le peuple ont élu librement sans recevoir ni avantage ni argent. Mais: m quelqu'un s'introduit bassement dans une Eglise par la puissance séculière mi par défaut de vigilance, sans Vélep^ tion du métropolitainv du deigé et des citoyens, que mnn ordination soit conndérée comme frappée d'une nullité ra-^ dicalepar les décrets des Pères. » Le roi Glotaire n, par les soins duquel ce concile avait été convoqué, en a ccmflrmé les canons par un édit.

k"* En 630, le concile de Reims confirme^ dans son canon 3, les décrets du cinquième concile général de Paris, et il dis-» pose mm dans son canon 25 : c Quand un évoque meurt, il doit avoir pour successeur un indigène du même lieu, que le vote universel et de tout le peuple a élu et que la volomA des évâques comprovindaux a accepté. Que celui qui ose venir autrement, soit rejeté avec mépris loin du siège qu'Ut a envahi plntdt qu'aocepté* Quant aux ordinateurs, nous dé- «létmis qtt'Us seront suspendus pendant trois ans de tontes Tes fimctions de leur ministère, s

b^ Le pape Adrien I*' a envoyé, en 773, à l'empereur Chartanagne, une Epttre remarquable, et dont l'esprit est entièrement contraire à l'esprit des Papes qui, à partir do XVI* siècle, ont oimféré par concordats aux princes temporele la liberté divinement attribuée aux fidèles à'SSrù leurs rtà?nistves. Cette EpHre s^eii^rime aibsi :

c Nous n'intervenons Jamtts dai» les élections, et nlavone poinf à 7 intervenir. C7est pourquoi nous désirons vivement

SaO DE LA SOUVERAINETÉ DANS L'ÉGUSE

que votre Excellence ne s'occupe point de ces aflEaires. Pour nous, conformément à la tradition constante, nous ordonnons celui qui a été canoniquement élu par le clergé, par la plèbe et par tout le peuple, i En comparant cette E^tre au concordats, on voit combien là monarchie du Pape s'est élevée et combien, par lui, le clergé, la plèbe et tout le peuple ont été dégradés et profanés.

6* En 817, dans une assemblée composée de seigneurs et d'évéques, Louis-le-Débonnaire , empereur d'Occident, a favorablement accueilli les plaintes du clergé contre les intrusions. Il a ainsi disposé dans le chapitre II du praosier des Gapitulairesd'Âttigny : c N'ignorant point les canons sacrés, nous avons donné notre entier assentiment aux vodox de l'ordre ecclésiastique, demandant que la sainte ^lise pût, au nom de Dieu^ exercer plus librement son droit de conférer les dignités sacerdotales, et, par suite, que sdon les statuts des canons sacrés, les évéques fussent choisis par l'élection du clergé et du peuple, dans leur propre diocèse, sans acception de personnes, sans présents^ et uniquement en considération des mérites de leur vie et des dons de la sagesse, afin que, par leurs exemples et par leurs paroles, ils fussent toujours utiles aux ouailles. » Cette disposition révèle que les évéques, qui ne cessent, de s'élever, se mettent sous la protection de la puissance séculière : ils veulent évidemment étouffer par là les plainte; des meml^es des Elglises contre les abus croissants de leur domination spirituelle et temporelle.

7<> Le quatrième concile OBCuménique de Cionstantinopte, tenu en 870, a deux dispositions remarquables, qui prouvent que l'élévation des ministres de l'j^lise produit les mêmes maux et les mêmes violences dans toutes les parties de la chrétienté. Dans sa règle 8, après avoir dit que, conformément aux Canons des Apôtres et aux décrets antérieurs des Pères, il prohibe l'intervention de la puissance séculièie

dans les éjections et les promotions, ce concile ajoute : c Si un évégue a été consacré dans sa dignité par la ruse ou la violence tyrannigue des princes, qu'il soit déposé pour toujours, car ce n'est pas selon la volonté de Dieu, mais selon la volonté chamelle des hommes qu'il a voulu posséder la maison de Dieu. »

Le même concile dispose ainsi dans sa règle 22 touchant l'élection des évéques :

« Ce saint et universel concile définit et statue, conformément aux conciles antérieurs, que les promotions et les consécrations se feront, d'une part, par Télection, et, d'autre part, par un consdl d'évéques. En outre, il promulgue en droit que tout prince, ainsi que tous autres laïques puissants, doit s'abstenir, de toute immixtion dans l'élection et la promotion du patriarche, du métropolitain et de tout antre évéque; car une pareille immixtion, qui est contraire aux règles et à la raison, produirait la confusion et le désordre, ne videlieet hine et ineongrua fiai eanfusio vel conientio. 11 ne convient point, en effet, que les laïques puissants viennent exercer leur autorité dans de pareilles affaires : ils doivent se taire et attendre que l'élection du futur évéque par l'assemblée de l'Eglise soit régulièrement terminée. Que tout laïque, prince, seigneur ou autre dignitaire, qui tentera d'empêcher une élection de Tordre ecclésiastique d'être générale, conforme au droit et canonique, soit anathèmel %

Que les concordataires, quels qu'ils soient, qui, par un système odieux de domination sacrilège, confisquent à leur profit toutes les libertés divines, oppriment et dégradent les entants de Dieu, foulent à leurs pieds le corps du Christ, profanent le temple de l'Esprit-Saint et bannissent la foi, soient donc anathèmes I

Trois ans après l'époque où le concile œcuménique de

; Gonstantinople a proclamé la liberté divine et canonique des

élections et a prohibé toute intervention de la puissance sécu-

522 DS. Ul SOyVBBAQfBZÉ DANS L'ÂQLISS

lière, le Pape Jean Vm a foulé à ses pieds cette liborté et cette prohibitioii. En 873, A écrit au roi Carinman une laite» conçue en ces termes :

€ Nous Y0U8 envoyons, porteur de cette lettie» notre ¥6nérable diacre nommé Gonspert. Selon nons^ vous le conxuu»sez comme tout dévoué à votre Grandeur. Nous vous demandons, an nom de notse amoor, de raccueiUir svec bienveillance; Gomme il vous est fldUe, ainsi qo^à. vtnM, nous prions votre Eicellence de lui donner Vépiscopai de Veroeil. Gomme il aura ainsi obtam» avec Taide de Dmi^ répiscopat seulement par votre mnniflcence et par la nfttBB, il noua sera par là encore plus dévoué et phie fidèle i teot. deux*»

G^le lettre de chair et de sang exprime tout Teaprii aatap nique des concordats.

10* Il exi^ encore beaucoup d^autres oonciles qui oui prohibé» sous des peines rigoureusas^ rinterventi<m de la puissaoee séculière dansles élections, notamment le oimcile de BomOy tram ea 1080, sous Grégoire VU, et le oondle de Latran teno. en 11 22, sous le Pape Gallixte IL

Depuis le mihea du xi* siècle^ les Pères, qui poesèdHit alors des biens dont les revenus sont considérables, ont piÛH dpalement pour but de supprimer gradudlamont k Kbuié des élections, et, sous le prét^te de troubles^ de toute espèce d'intnrventiondaslalques. Borne a été Ti du mouvement. En 1059,. sous le Pape Nicolas n^ le< die de Rome a décrété ainsi dans son canenl rsQuePélet»tion du pontife romain swt an pouvoir des évéqusB caidi^ nauxt Sùatutum est ut deetto pmUificiê romani M$ inpêèmtÊêê cofiimitmm êpiseoparum. s Diaprés ce eondls, le ékoBgê et le peuple venaient acclamer Télu; nuis toute inÉarvenlioM de leur part a été reponssée enli79,par le MiiièBœ candie deLatran.

Depuis 1050^ lorsque le Pape-Roi décède, les cardmaos^

Seigneurs spiritoelB et Seigneurs tenq^orels, administrait X>6iidant le double interrègne, procèdent seuls à Sélection etî remettent i lenr élu les clefs du royaume des oieux et les dels du royaume de la terre. Dans les autres nations, les évéques sont aussi, à l'exemple du Pape-Boi» des Seigneurs spirituels et des Seigneurs temporels, car ils possèdent de grands bénéfices dont les revenus ne vont guère soulager les misères des pauvres; dans leur opulence, ils remettent généralement, comme importuns et dégradés, Iss indigenla qui ne coosenteni point i devoiir leurs série par amour de Dieu. Tootefois , au spirituel , ile relèvent du Pape ,, « qui a puissanee sur tous les peuples et sur runivorselie. £!glise > (t); mais au temporel, i raison de leurs bénffîceii terrestres, de leurs fl^, ils relèvent du roi. Cette omfusioa fkit naître des troubles et des désordres. Les évéques,, le rea et le Pape ^revendiquent chacun rinfluence dans lea élections : le peuple et la plèbe deviennent diaque jour de jixiB eaplus étiangers aux diiscosdes qui existent entra leurs do» miaateurs.

De tous les Papes^ celui qui k soutam le plus opiniâtrémeiU les préteatiena des évoques, afin de les dominer, et de dominer par eux les princes et les rois, est incontestable-* ment Grégoire VU. Le P^e Grégoire, élu en 1073 par lea cardinaux, a été acclamé par le deigé et le pec^e de Bome^ selon la forme introduite en 1059 par le concile de Rome. Cet habile politique a écrit un très-grand nombre d'Êpiteesy dans leaqudles il exprime souvent lea purs principes de la doctrine évangélique. S'il ne laissait pas percer trop souvwi son orgueil et son esprit de demination universelle, on asàf tait qu'il est véritablement poussé par V9Bpni du Chrisl. Ainsi, dans le but de favoriser les envahissements des évoques, et d'éloigner des élections la puissance séculière, il ^t

(1) Concile de Nicée de l'an 335, cbap. 39,

524 DE LA SOUVERAINETi DANS L'ÂOLISE ^

que les princes de ce monde ne sont pas la porte ouverte par Jésns'pour entrer, en qualité de pasteur, dans la bergerie des brebis du Seigneur, et que ceux qui entrent par le» princes dans la bergerie, n'y entrent pas comme pasteurs, mais oonmie voleurs et larrons, pour égorger et détruire (1) . Nous citerons seulement TÊpltre 35 du livre I*' à Roderic, évéque de (MlonsHrar-Sa6ne, contre le roi de Frauce, Philippe I*'.

c Nous voulons que l'arcdiidiacre d'Autun, qui a été ttu par le consentement unanime du clergé et du peuple et qui, ainsi que nous l'avons appris, a reçu l'assentiment de Philippe P% roi de France, soit préposé à la tête de TÉgliae qui lui a conféré gratuitement la dignité épiscopale, conformément aux canras. 8i le roi s'y oppose, il doit savoir que nous ne souffrirons pas plus longtemps la ruine de cette figlise, et qu'en vertu de l'autorité des Âpfttres Pierre et Paul, nous réprimerons avec la plus grande sévérité sa désobéissance obstinée^ Il faut, enfin, que le roi répudie le trafic honteux de l'hérésie de Simon, car autrement les Français seraient frappés de l'aiguillon d'un anathëme général, et ils seraient ainsi contraints de refuser toute ob&sance à leur roi, s'ils ne veulent pas abdiquer la foi chrétienne. B D y a dans cette lettre, sous les apparences d'un grand zèle pour la foi, un esprit de domination qui étoufiTe tout sentiment de religion, de justice >et d'équité

Le quatrième concile de Latran , qui, en 1215, introduit la confession auriculaire et qui enchaîne par là toutes les libertés divines et pervertit les consciences, semble cep^idant vouloir conserver, mais ailleurs qu'à Borne , la liberté des élections. Il repousse ainsi, dans son chapitre xxv, l'intm*vention de la puissance séculière : « Quiconque aura osé acquiescer à son élection par l'abus de la puissance sécu-

(1) Fotr notamment TEpitre U du livre IV aux habitants de Chartres; l'Epltre 34 du livre V, aux habitants de Lyon, et TEpltre 16 du livre VIII, aux habitants de Narbonne.

lière, contrairement à la liberté canonique, sera privé du l)énéfice de l'élection ; il sera, en outre, privé du droit d'éligil)iiité et ne pourra jamais être élevé à aucune sorte de dignité ecclésiastique. Quant à ceux qui auront osé participer à la célébration d'une pareille élection» que nous déclarons nulle de plein droit, ils seront suspendus pendant trois mois de tous leurs bénéfices, et ils seront, en outre> privés de Tezercice de leur droit électoral pendant le même espace de temps. > Ainsi, depuis les Canons des Apôtres jusqu'au quatrième concile de Latran, qui était encore en vigueur au commencement du XVI* siècle , toute intervention , quelque faible qu'elle pût être, de la puissance séculière dans les élections des ministres de l'élise, a été considérée comme un vice frappant les élections d'une nullité radicale.

Le quatrième concile de Latran qui, par l'introduction de la confession auriculaire, supprime le pouvoir judiciaire des fidèles, encbaine leur esprit divin et organise un système de dégradation générale, semble cependant, en repoussant l'intervention de la puissance séculière dans les élections, vouloir conserver pleine et entière la liberté des membres des Eglises d'élire leurs ministres. Mais ces apparences disparaissent quand on examine avec attention les chapitres 23 et 24 de ce concile. Afin d*empécher l'exercice du droit de régale, en vertu duquel le roi administre les fiefs vacants et profite des fruits perçus pendant cette vacance , le chapitre 23 dispose que les membres de l'Ëglise devront élire leur pasteur dans les trois mois, sinon l'élection sera fedte par le supérieur hiérarchique^ assisté de ses chanoines et de personnes prudentes. Le chapitre 24 dispose que le droit des fidèles d'élire leurs pasteurs peut être valablement délégué à des mandataires. Ces deux remarquables dispositions , qui sont contraires à l'esprit de l'Evangile et à l'esprit des décrets des Pères, ont ouvert la porte aux plus graves abus. Depuis le quatrième concile de Latran, les Papes sont triom-

596 DE LA SOXTVIEIlAINErÉ DAHS L^ÉOUSE

pliants. Dans renivrement de la victoire , iW ne : pins rien. An milien des troubles profonds des croisadtt qu'ils fomentent^ ils disposent de toutes les digaitéB eoeië- «iastiques de France; ils yendœt non-seulement les bte^osB vacants, maiB encore les bénéfices non encore vacants, an mépris de oette disposition du chap. 8 du quatrième eoncile de Latran: «Que les ministères, bénéfices et Eglises, ne soient jamais ni attribués ni promis à personne avant qtfils ne vaqnsEBt ; car il ne fitntpas qu'une personne puisse désirer la mort de celui dont il est certain de prendre la place et le bénéfice. Gomme une pareille pnriiibition existe même parmi les Gentils, ne serait-ce pas une chose trop honteioe et digne de la réprcAation du divin Juge, que de tolérer l'expectative d*une succession future dans l'EgUse de Dieu, quand les Gentils eux-mêmes la condamnent? o»

Par les Papes, la liberté des élections se trouve alors anéan* ti^; le précepte, si souvent répété, que tous doivent élire celui à qui tous doivent obéir, eirt foulé aux pieds ; la rè^ m vertu de laquelle on ne doit pas donner de ministres aux personnes malgré elles, est rejetée; le poison de la simonie, eondamné pendant douxe siècles, est répandu partout. Ainsi que le révèlent l'histoire, les plaintes du dei^é, les piaiofes dekFrance, lapragmatique sanction de Charles YII et le concordat de 1516, les ventes simoniaques comprennent même les ministères, bénéfices et Eglises non encore vacants, tandis que les Gentils eux-mêmes prohibaient tous pactes sur des successions non encore ouvertes. La pragmatique sanction de saint Louis n'a pu arrêter les envahis^^ents de l'Esprit malin et les ventes simoniaques et impies, et la pragmatique sanction de Charles YII a fini aussi par être renversée. Le concordat de 1516 a été conclu. Par ce pacte, le Pape a reçu l'institution des bénéfices et Vannat€f comme prix de vente, et le roi est devenu, en France, le seul temple de l'Esprit-Saint : repoussé des élections pendant quinise

UV. II. SBCT. V« — ASSEMBLÉES ET BANQUETS 527

sièclesy il a élu seul, depuis 1517, les abbés, les évéques et les archevêques. Mais, depuis lors, que sont devenues la religion, la foi et la charité? Hélas I nos malheurs répondent. Mais qu*in\portent au Pape et à ses ministres les malheurs qu^ils nous font subir? Us ne demandent qu'une chose : pour eux, la domination, et par suite , pour nous, la dégradation.

BECnONY

Dm mam&mMému et ômt banquets dans l'Éffllee du Chrlat et dans TÈsUse du Pape*

Les banquets sont l'image de TÉglise. — Banquets pendant la TÎe de Jésus. — Banquets pendant l'Église naissante. — Banquets dans l'Église du Christ. — Naissance de l'Église de Rome : sa cause, son organisation aristocratique. — Changement dans le ministère du diacre. — Naissance et augmentation des bénéâces ecclésiastiques. — Banquets dans la monarchie du Pape.

Pendant tous les siècles, les assemblées et les banquets sacrés ont été, dans chaque nation, soit païenne, soit juive, soit chrétienne, le miroir fidèle de la constitution religieuse et des mœurs. La vérité de ce principe apparatt surtout dans* les phases diverses qu'a subies TËglise chrétienne : les assemblées et les banquets sacrés de cette Église en ont perpétuellement reproduit Timage exacte, et ils ont gravé profondément dans tous les esprits cette image qui , sous la domination romaine, s^est chaque siècle enlaidie.

Il n'existait aucun ordre dans les assemblées ni dans les banquets lorsque Jésus prêchait l'Evangile. Envoyé *par son Père pour chercher et sauver ce qui était perdu (1) ; et touché de compassion en voyant la multitude de ceux qui étaient languissants et dispersés comme des brebis sans pasteur, le Fils de Thommé disait à ses disciples que la moisson était grande, et les ouvriers en petit nombre ; il les enga-

(1) Saint Lac, chap. XIX, 18; saint Matthieu, chap. XV,24; XVIII, I.

528 DE LA SOUVERAINETÉ DANS iMùUSE

geait à prier le Maître de la moissoa d'envoyer des ouvriers à la moisson (1), et, bientôt après, les Apôtres partaient vers les brebis dUsraél qui étaient perdues (?)• Jésus était snivi par des foules nombreuses gui accouraient i lui sans ordre pour entendre ses enseignements et qui raccompagnaient jusque dans les déserts, ainsi que cela s'est passé lorsque, ému de compassion, il a fait par deux fois, pour rassasier leur faim, le miracle de la multiplication des pains et des poissons (3). Dans ces deux circonstances, les convives, pleins de joie et émerveillés, étaient assis péle-méle sur rherbe : leur banquet i^ été véritablement l'image fidèle de l'état de leurs esprits.

Cest la veille de sa passion que, par son exemple et par ses préceptes, Jésus a posé, devant ses Apôtres, la base de l'ordre dans les assemblées et dans les banquets divins. Sur le point de se livrer à la mort pour le salut du monde, il s'humilie et se rend le ministre de tous ses Apôtres : il leur lave les pieds, leur déclare qu'il se donne en exemple afin qu'ils fossent tous de même, et il ajoute : « En vérité, en vérité , je vous le dis : L'esclave n*est pas plus grand que son maître, et l'envoyé n'est pas plus grand que celui gui l'a envoyé. Si vous savez ces choses et si vous les pratiques, vous serez heureux t (4).

Les Apôtres, qui ont Jésus pour Modèle, auront pour Maître, après la descente du Saint-Esprit, tous les enfants et héritiers de Dieu, car ils seront alors, conformément i la base d^ l'organisation administrative de l'Eglise du Christ, Iqs esclaves de tous les frères (5). Les saintes assemblées de-

(1) Saint Matthieu, BvangiU, chap. IX, 36-38,

(2) Ibid., chap. X, 6.

(3) Ibid., chap. XIV, 11-21; saint Marc, chap. VI, 30-48; saint Luc, chap. IX, 10-17; saint Jean, chap. VI, 2-li.

(4) Saint Jean, Evangile, chap. XIII, 4-18.

(5) Saint Matthieu, chap. XX, 26 ; XXIII, 6-8; Saint Marc, chap. IX 34; X, 44.