LIV. n. SEGT. V. — ASSEMBLÉES ET BANQUETS

prosternant^ il adore Dieu et rend témoignage que Dieu habite véritablement en eux. »

Ceux qui parlent aux membres d'une assemblée en langue que ceux-ci connaissent sont appelés prophètes. Deux ou trois prophètes prennent la parole dans chaque assemblée, et les autres jugem. Tous sont prophètes et tous, excepté les femmes, peuvent parler publiquement, mais dans Tordre et la paix. Si un prophète assis dans rassemblée reçoit une révélation, il peut l'exposer, et celui qui parle doit alors se taire. Uesprit des prophètes est soumis aux prophètes. Telles sont les règles que saint Paul enseignait dans c toutes les Enlises des Saints, in omnibus Eeelesiis Sanctorum doeeo; » elles iiont vraiment « des ordoimances du Seigneur, Dfmini smdiMndata. »

Nous verrons plus tard que ces règles ont été insensiblement abandonnées et rejetées dans les ËgUses romaines, parce que ces Eglises ont appartenu successivement, non plus à leurs membres alors dégradés, maid d'abord à leurs Pères, et ensuite au seul Très-Saint Père. La logique et une . nécessité impérieuse exigeaient ces chamgements.'Maintenant, dans ces dernières Églises, les prières et les chants sont fixés par le Pape, et le ministre du Dominateur peut seul y prendre, non pas certes librement, niais servilement la parole.

L'Âpôtre des Gentils fait connaître les règles qu'il convient d'observer pour manger dignement la chair de Jésus et boire dignement son sang. Nous avons vu que, dans ^origine, eeux qui se convertissaient à la foi, vendaient généralement leurs biens et leurs terres et que le prix, déposé aux pieds des Apôtres, était ensuite distribué à tous, à chacun selon ses besoins. Quelque chose de pareil avait lieu quand les Saints de chaque Église allaient à la communion : les riches et chacun des autres, selon ses facultés, déposaient leurs offrandes aux pieds des Apôtres, remplacés bientôt par des diacres. Ces oShmdes consistaient en argent, en pain, en

viande et en vin. Une partie de ces offrandes servait au banquet; quant à l'autre partie, elle était mise en réserve pour être distribuée chaque jour aux pauvres de TEglise. Dans les premiers temps de confusion, un grave désordre se produisait parmi les Maints de TÉglise de Gorinthe : chacun d'eux prélevait sa cène pour manger, unusquisque enim suam cœnam prœsumii ad manducandutn. Il arrivait par là que Pun avait faim, tandis qu'un autre était repu. L'Âpôtre des Gentils a blâmé rigoureusement ces conmiunions indignes, qui jettent le mépris sur TËglise de Dieu et sur les pauvres, et ' font naître des discordes (1). Dans les banquets fraternels, appelés bientôt agapes ou banquets d'amour, l'affaire principale des saints convives était de 8*exhorter à confirmer en eux la charité des uns envers Jes autres (2), à faire part de leurs biens aux pauvres (3), à respecter et à honorer l'indigence (4), et à visiter les orphelins et les veuves dans leur affliction (5).

Les Saints de chaque Église, qui pouvaient exconmiunier un de leurs membres et, à bien plus forte raison, repousser un de leurs ministres, puisque ceux-ci étaient leurs esclaves * et par conséquent.leur chose, n'exerçaient cependant ce droit que dans des cas très-exceptionnels et extrêmement rares ; en pareil cas, ils souffraient tous eux- mêmes de la souffrance de leur membre excommunié; après la pénitence, tous les frères accueillaient leur frère avec une joie qui était partagée par tous les anges du ciel.

II. Assemblées et banquets dans l'Eglise de Borne. — L'Église de Rome a pris naissance dès les premières années du 111° siècle. Ainsi que nous Tavonavu, les Juif s qui acceptaient TEvangile continuaient néanmoins à judalseï^, c'est-à-dire à

(1) Saint Paul, I CoHnlK, chap. XI, 18-34.

(2) Ibid., Bcbr., chap. X, 24*.39.

(3) Ibid., cbap. XIII, 16.

(4) SaiDt Jacques, EpUre Cath.^ chap. II, 13-20.

(5) Ihid., chap. I, 27.