UV. I. CHAP. I. SECT. II. — POUVOIR LÉGISLATIF
dans les deux ; mais, ainsi que l'exprime le texte que nous venons de citer, il n'eu est pas ainsi des conventions particulières. Pour que celles-ci soient ratifiées dans les cieux, il faut que les contractants en fassent la demande au Père céleste.
Mais comment les contractants feront-ils cette demande? Ils présenteront à cet eftet leur requête & TÉglise. L'Église homologuera la convention des parties, la confirmera par son autorité et lui apposera son sceau sacré ; par là, elle lui fera produire des effets dans les cieux. Cest ainsi que Ton procédait constamment dans les premiers temps de TÉglise, notamment quand il s'agissait des mariages^ des manumissions d'esclaves et des testaments.
Nous devons nous demander maintenant : quel effet produit la ratification, dans les cieux, de la loi ou de la convention qui est faite sur la terre? En général, une règle ne produit d'effet qu'entre ceux qui consentent à l'accepter. De là, cette maxime : « Les choses convenues entre des personnes ne peuvent ni profiter ni nuire à des tiers, Res inier alios aetaj aliis neque prodest neque nocet. » Plusieurs conventions sont même tellement personnelles, comme le contrat de société, et notamment la convention de mariage, que leurs effets ne se transmettent point à leurs héritiers ou autres successeurs.
En général aussi, les personnes qui ont figuré dans une convention soit par elles-mêmes, soit par des personnes qui les représentent, peuvent seules en poursuivre l'exécution.
Mais lorsqu'une loi quelconque a été votée sur la terre et qu'elle a été ratifiée dans les cieux^ elle devient par là générale et étemelle. Elle oblige non-seulement ceux qui ont émis des votes favorables, mais encore tous les dissidents; elle oblige non-seulement ceux qui ont pris part à la délibération et émis leurs votes, mais encore les absents; enfin.
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elle oblige non-seulement les membres de TËglise qui existaient au moment où la loi a été votée, mais encore tous ceux qui deviendront plus tard des membres de FÉglise. Toutefois, lorsqu'une convention particulière, comme la convention de mariage, a été ratifiée par les membres d'une Église, il est évident que les effets directs de cette conven tion solennisée et consacrée, et placée par là sous la sauvegarde de tous les membres de cette Église, restent néanmoins rigoureusement limités aux deux parties contractantes, aux deux époux.
En outre, lorsqu'une loi portée par une Église sur la terre a été ratifiée dans les cieux, tous les membres de rËglise ont le droit d'en poursuivre l'exécution, nou-seulemeut ceux qui ont voté pour Tadoiission du projet de loi, mais encore les dissidents, les absents et ceux qui n'étaient point encore alors membres de l'Église, parce qu'ils sont tous également les enfants du Père céleste qui a ratiQé la loi.
En conséquence, lorsqu'une convention particulière est confirmée par l'Église et ratifiée dans les cieux, tout membre de l'Église a la capacité nécessaire pour en poursuivre l'exécution, ce qui est très-important, surtout lorsque l'un des contractants est mort en laissant de jeunes enfants, qui étaient l'objet spécial de la sollicitude du divin Fondateur.
Il est donc clairement prouvé que le pouvoir législatif appartient, par le droit divinement établi, à tous les enfants de Dieu, aux membres de chaque Église.
Nous avons dit précédemment que la preuve, faite dans la section précédente, que les enfants de Dieu ont la puissance souveraine dans l'Église, est une preuve certaine qpi'ils ont aussi le pouvoir législatif, puisque ce pouvoir est un attribut essentiel de la souveraineté. Nous devons ajouter que la preuve directe, faite dans cette section, que les enfants de Dieu ont dans l'Église le pouvoir législatif, est elle-même une preuve certaine qu'ils ont aussi la puissance souveraine.
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