LIV. I. CHAP. I. SECT. III. — POUVOIR JUDICIAIRE

formelles du divin Fondateur, ne peut être remis ni dans ce siècle ni dans un siècle à venir, mais qui demeurera éternellement.

Le clergé catholique fait tous ses effèrts pour. cacher ce péché^ et, afin de dépister les recherches, il dit qu'il s'agit de l'impénitence finale. On dirait que ce péché est le sien. Recherchons donc avec soin quel il est.

D'abord, qu'est-ce que le Saint-Esprit T

On ne peut guère répondre à cette question que par la citation des textes de l'Ancien et du Nouveau Testament.

Isa!e, XLIV, 3 : « Dieu dit à Jacob : c Je répandrai mon Esprit sur votre postérité, et ma bénédiction sur votre race. >

Êiéchiel, XI, 19, 20; XXXVl, 26, 27 : « Voici ce que dit le SeigAeur, mon Dieu : € Je donnerai à tous le même cœur, et je répandrai dans leurs entrailles un Esprit nouveau; j'ôterai de leur chair le cœur de pierre, et je leur donnerai un cœur de chi^r» &&& qu'ils marchent dans la voie de mes préceptes. >

Joas, II, 28, 29 : a Je répandrai mon Esprit sur toute chair; vos fils et vos filles prophétiseront... Je répandrai mon Esprit sur mes serviteurs et mes servantes. >

Après sa résurrection des morts, Jésus-Christ apparaît à ses Apôtres et à ses disciples des deux sexes : il souffle sur eux, en disant : c Recevez le Saint-Esprit, » et en même temps il leur donne le pouvoir de remettre et de retenir les péchés (1). Les disciples avaient reçu antérieurement le baptême de l'eau ; mais ils ne pouvaient point recevoir le baptême de TEsprit-Saint avant la glorification du Christ (2) : en recevant le Saint-Esprit, ils ont été élevés à la dignité d'enfants de Dieu et de frères, et ont reçu le pouvoir de baptiser et de remettre les péchés.

(!) Saint Jean, Evangile^ chap. XX, 21-38. («) Ibid., chap. VII, 39.

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Ensuite, lorsque tous les disciples étaient assemblés le jour de la Pentecôte dans le même lieu, le Saint-Esprit est descendu sur eux en langues de feu, les a remplis et leur a conféré de don de prophétiser y c'est-à-dire d'annoncer à tous la parole de Dieu en langues connues des auditeurs (1).

Conformément à ces textes sacrés, on peut désigner ainsi ce que l'on doit entendre par TËsprit-Saint :

€ Le Saint-Esprit est le souffle divin, c*est F&me, représentée sous la figure de langues de feu, qui unit entre eux et au Père céleste tous les hommes rachetés du péché et élevés par le sang du Christ à la digmté de Fils de Dieu. »

L'Esprit-Saint unit entre eux tous les frères; il confirme cette union dans le Christ, et il la consomme dans le Père céleste. Par lui, le Père céleste, ses anges et ses enfants forment ensemble un royaume dont tous les membres n'ont qu'une vie et qu'une &me. Par lui, s'accomplit cette prière que Jésus a adressée à son Père après la cène : « Je leur ai donné la gloire que vous m'avez donnée, afin qu'ils soient un comme nous sommes un. Je suis en eux, et vous en moi; afin qu'ils soient consommés dans l'unité > (2).

Il nous est facile maintenant d'exposer quand il y a péché et blasphème contre le Saint-Esprit.

Or, ce péché monstrueux existe si les ministres et esclaves des frères, du Christ et du Père céleste, forment ensemble et avec les puissances du monde un concert frauduleux et impie, dans un esprit d'égoîsme, d'orgueil et de domination; si, semblables à Satan et à ses anges, ils s'insurgent, en portant l'habit, le nom et Taspect extérieur de pasteurs, contre les membres des Églises confiés à leur garde, contre le Christ qui leur a donné la mission de paître ses ouailles chéries, contre le Père céleste qui leur a donné l'ordre de rendre ses enfants bons frères, bons fils, pleins de

(1) Actes des Apôtres^ chap. II, 1-6; 17, 18.

(2) Saint Jean, EvangiU, chap. XVÏI, -^2, 23.