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UV. I. CHAP. I. SKCT. V. — BANQUET DIVIN 85

pratiquer des œuvres sans lesquelles la foi est stérile et morte, il sdit de là que lorsqu'ils seront réunis pour le banquet sacré, ils devront publier Tezistence de ces commandements, en demandant solennellement à leur Père céleste et, par là, les pauvres aux riches, leur pain quotidien pour ce jour, sans sMnquiéter de leur nourriture du lendemain.

^^ Ciomme les chrétiens ont reçu le pouvoir législatif et le pouvoir Judiciaire, qui se trouvent tous deux résumés dans la puissance de remettre et de retenir les péijhés, ils devront constater solennellement Texistence^ dans leur personne, de ces deux pouvoirs, en demandant à leur Père céleste de leur pardonner les péchés qu'ils ont commis envers lui, comme ils pardonnent eux-mêmes les péchés de ceux qui les ont

5"* Puisque les chrétiens sont tous membres de la même famille divine, qulls doivent, par suite, rester toujours unis, et que cette unité ne peut s'opérer ni demeurer durable que par la similitude des bonnes mœurs, ils devront demander solennellement à leur Père céleste la grâce de ne pas succomber aux tentations et, s'ils ont le malheur de succomber, celle d'êtres délivrés du'mal.

Tels sont les principes fondamentaux que, dans leurs saintes assemblées, les enfants de Dieu devront graver dans tous les esprits, en chantant eux-mêmes, en langue vulgaire, la prière divine que Jésus-Christ leur a enseignée.

6"* Puisque tous les chrétiens sont souverains, que, dans la hiérarchie miséricordieuse de l'Eglise du Christ, la souveraineté appartient principalement aux plus petits et aux plus pauvres, qu'elle est très-faible dans la personne des plus riches, qu'elle est presque nulle dans la personne des ministres et qu'elle est pour toujours anéantie dans le premier ministre, qui a été dépouillé de sa personne en devenant l'esclave de tous, il suit de là que leur banquet sacré devra graver dans tous les esprits l'existence de cette hiérarchie^

En conséquence, les riches contribueront seuls, dans la proportion de leur fortune» aux dépenses du banquet sacré; en outre, ils feront au Père céleste des offrandes qui seront ensuite réparties entre les pauvres, et tous les membres de l'Eglise, en leur qualité de souverains, seront servis i table par leurs ministres et leur esclave.

7* Enfin, comme les chrétiens n'ont qu*un seul banquet sacré qui est destiné à les rendre tous un ensemble et à consommer leur unité avec le Père céleste, il faut que ce banquet ait ime puissance mystérieuse assez ef&caoe pour effectuer et confirmer cette grande unité.

Ces diverses conséquences des principes que nous avons exposés dans les sections précédentes, devront logiquemrat et nécessairement se produire. S'il en était autrement, les institutions de Jésus-Christ seraient incomplètes, imparfaites et défectueuses, et, par suite, elles ne seraient pas divines; s'il en était autrement, l'obscurité, les ténèbres et la confusion existeraient promptement dans l'esprit des chrétiens et dans TEglise entière, surtout parce que l'organisation de l'Eglise, ainsi que l'exprime formellement le divin Fondateur (1), est en opposition Airecte et complète avec les organisations des Nations et des Juifs. Toutefois , ces conséquences ne pourront se produire que lorsque la grande Victime aura été immolée, que le Saint-Esprit sera descendu sur les disciples, et que les Eglises seront édifiées. Mais, ainsi que nous le verrons plus tard, dans le second livre, ces conséquences se produiront, et,, en se produisant, elles viendront, à leur tour, fortifier encore les preuves par lesquelles nous avons démontré que la puissance souveraine, le pouvoir législatif, le pouvoirjudiciaire et le pouvoir administratif appartiennent de droit divin à tous les enfants de Dieu.

(I) Saint Matthieu, chap. XX, Sfe-^ ; XXIII, 6-II; saint Marc, chap. IX, 34; X, 42-45; saint Luc, chap. XXII, 25-28; saint Jean, chap. XXI, I5-I.