LIV. I. CHAP. I. SECT. V. — ALTÉRATIONS DU BANQUET iii

une heure avec moi I Veillez et priez pour ne pas tomber en tentation. » Il a'éloigne, et revient ensuite près d'eux, et il les trouve encore endormis (1). Lorsque leur Maître est arrêté par les Juifs, les Apôtres rabandonnent tous, et &'éntm&àX (2). Saint Pierre cependant le suit de loin, jusqu'à la cour de la maison du grand-prétre; mais là^ il le renie trois fœs, en disant avec serment qu'il ne le connaît pas (3). Or, en pfésence de pareilles faiblesses, on ne peut soutenir, sans nier l'efficacité du sacrement de l'Eucharistie, que les Apôties ont reçu, quelques heures avant, le corps et le sang de Jésus, qu'ils* sont devenus avec lui mn en corps et en &me, et qu'ils ont reçu en eux la vie étemelle. Ck>mbien ils seront différents, lorsqu'ib auront reçu le baptême de rEeprit-Saint, et que, le jour de la Pentecôte, l'Esprit-Saint sera descendu sur eux poujr cimfirmer leur mission I

SECTION VI

Lm b«B4«et rellstovz roprednlt toojoiivft et ffrave dans les «HHrlts l'Image de l'ÉgUse et ses transf onnatloiie .

Nécessité des banquets sacrés. — Ces banquets sont le miroir des mœurs. — Le banquet institué par Jésos reproduit sa ^etn&e, et les aodificationt qu'il a subies retracent les changements opérés dans l'organisation de l'Eglise. — Aspect d^une assemblée catholique et d'un banquet catholique. ^ Les catholiques, qui ne boireat plue le sang du Christ, n'ont plus son Ame. — Hiatoire des causes qui ont altéré et dégradé l'Eucharistie. •

Dans tous les temps et chez tous les peuples, les hommes ont eu une religion plus ou moins parfaite et qui renferme

fl) Saint Matthieu, chap. XXVI, S6^; BtÂni Marc, ehap. XIV, 3*40; saint Luc, chap. XXII, 45-46.

(2) Saint Marc, Evangile^ chap. XIV, 50.

(3) Saint Matthieu, chap. XXVI, 69-75; saint Marc, dmp. XIV, 67-79; saint Luc, chap. XXII, 56-61 ; saint Jean, chap. XVIII, 17, 25, 27.

it2 DE LA SOUVERAINETÉ DANS LÉGLISE

la doctrine et la morale. Dans tous les temps et chez tous les peuples^ des sacrifices ou banquets sacrés résument, mettent en lumière et font pratiquer les règles abstraites du dogme et de la morale. Cest pourquoi les banquets sacrés ont toujours été, et ils resteront perpétuellement le miroir qui reproduit fidèlement, dans chaque nation, la constitution religieuse et toutes les modifications et les transformations que cette constitution subit.

Les anciens fondateurs des Etats étaient aussi les fondateurs des religions. L'organisation politique et Torganisation religieuse étaient homogènes, solidaires et unes. Par suite, le banquet sacré, dans chaque nation, reproduisait l'image de cette double organisation et il la gravait profondément dans les esprits. Chez les païens, il existait en même temps une hiérarchie politique et une hiérarchie religieuse; alors, dans chaque peuple, les banquets sacrés reproduisaient l'image de cette double hiérarchie.

Gomme les deux organisations , les deux hiérarchies étaient solidaires. Il s'ensuit que si Torganisation politique subissait des modifications .ou s'affaiblissait, l'organisation religieuse subissait les mêmes modifications, le même afiTaiblissement : toujours le banquet sacré représentait fidèlement ces doubles modifications, ce double affaiblissement. Lorsque Tune des deux organisations tombait eu çuines, l'autre tombait aussi en ruines. Alors les banquets sacrés disparaissaient aussi, mais en laissant cependant dans les esprits des traces profondes qui ne s'effaçaient que lentement.

Le divin Fondateur n'a pas suivi la route tracée par les anciens fondateurs de cités, de nations et d'empires : il a isolé complètement son Eglise, loin de la politique. Ainsi qu'il Ta déclaré devant Pilate, son c royaume n'est pas de ce monde d (1). Les fondateurs de sociétés politiques et reli-

(1) fourni Jean, Evangile, chap. XVIII, 86.