LIV. I, CHAP. II. — DOMINATIONS

pour la rédemption d'un grand nombre » (1). Le Christ a servi pendant raccomplissement de sa mission; il a servi en mourant sur la croix; il a servi » sert et servira perpétuellement en donnant sa chair à manger et son sang à boire. Combien il diffère des dominateurs !

Les paroles du divin Fondateur, rapportées par saint Matthieu, sont pareillement citées par saint Marc (2) et par saint Luc (3). Ce dernier évangéliste désigne les princes des Gentils par les mots, c rois des Gentils, reges Gentium. »

Les textes que nous venons de citer suffiraient pour démontrer que le Christ, qui veut que la personnalité des ministres élus par les enfants de Dieu soit affaiblie chez les uns et éteinte chez les autres, bannit et rejette, bien loin de son Eglise, la forme aristocratique aussi bien que la forme monarchique. Mais, pour ne laisser subsister à cet égard aucun doute, il a fait touchant la forme aristocratique un discours spécial. C'est celui dans lequel, en présence du peuple et de ses disciples, il a lancé ses anathèmes contre la constitution aristocratique des Scribes et des Pharisiens, et dans lequel il a prononcé les paroles déjà citées et qu'il est bon de rappeler ici : a Pour vous, ne désirez point qu'on vous appelle MattreSy car vous n'avez tous qu'un seul Maître; entre vous, vous êtes tous frères. N'appelez personne votre Père sur la terre; car il n'existe pour vous qu'un seul Père, qui est dans les cieux. Et qu'on ne vous appelle point Docteurs; car vous n'avez qu'un Maître qui est le Christ (4.) Celui

(I) Saint Matthieu, BvangiU, chap. XX, 23-28. (*2) Saint Marc, Evangile^ chap. X, 42-15.

(3) Saint Luc, Evangile, chap. XXII, 24-25.

(4) Dans la langue française, le mot maUre a deux sens : tantôt il désigne un dominateur, un propriétaire; tantôt, au contraire, il désigne une personne qui enseigne, un docteur considéré dans ses rapports avec ses disciples. Le mot latin nuigiiUr, employé dans le texte cidessua, doit être évidemment entendu dans ce dernier sens : Jésus enseigne; mais, au lieu d'être un dominateur et un propriétaire de ses disciples, iJ se donne tout & tous.

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d*6Qtre VOUS qui deviendra le phie graûd seca votre ministre. Mais celui qui s'exalte, sera humilié, et celui qui s'humilie, sera élevé » (1).

Par ce discours, dans lequel Jésus-Christ pose publiquement, devant le peuple et ses disciples» la hase démocraH^ue de 8(m église, il bannit hautement et fermement de cette £;glise la forme aristocratique. Sa réprobation à cet égard éclate comme des coups de tonnerre dans les malédictions, les anathèmes et les mmibreux c malheur à vous l » qu'il lance contre les aristocrates, contre les Scribes et les Pharisiens, les « iépuleres blanchis, » les c races de vipères » (2).

Ainsi Jésus-Christ, par le discours qu'il a prononcé devant ses Âp6tres pour sg^aiser leur dissension, et pour les unir tous dans le même esprit de sacrifice, et par le discours qu'il a prononcé devant le peuple et ses disciples, pour faire comprendre à tous ses auditeurs, leur grandeur et leur dignité et pour graver en eux le respect et l'amour qu'ils se doivent les uns aux autres, bannit de son J^lise, de la ma- . nibre la plus formelle et dans les termes les plus exprès, la constitution nionarchique et la constitution aristocratique*

£n conséquence, tous ceux, quels qu'ils soient, qui tendent à transformer l'Église démocratique du Chrût en Église aristocratique ou eif Église monarchique, se révoltent contre la doctrine du Christ et contre l'Esprit-Saint : ils cessent par là d'être véritablement chrétiens (3). ils n'édifient pas sur les bonnes œuvres, sur la pierre angulaire, qui est le Christ s*immolant pour le salut du monde. Ils posent d'autres fon-

(1) Saint Matthieu, Evangûê, chap. XXIII, 8-li.

(3) Maintenant, liéJas! on n'en eat plus aux tentatives. Les criminel desseins paraissent avoir consonuné l'œuvre. Dans tontes les Eglises, et surtout dans TEgUse catholique, la démocratie fraternelle et miséricordiense, fondée par le Christ et sur le Christ, paraît avoir sombré dans la tempête des passions. Mais l'esprit la déconvre. Elle flotte : elle est vraiment impérissable et divine!

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déments, qui sont : l'égoisme, l'ambition, Tamonr da monde, la soif des richesses, des honneurs, de la puissance et de la domination : sur le sable mouvant de leurs passions, ils élèTent un nouvel édifice. Ceux qui entrent dans cet édifice perdent leur dignité d'enfants de Di^i, pour devenir les enfimts de Satan : au lieu de n'avoir qu'un seul Dieu, ils ont une foule dldiries; au lieu de n'avoir qu'u ne seule foi, ils ont une infinité de croyances superstitieuses; au lieu de n'avoir tous qu'un seul Père qui est dans les deux, ils ont sur la terre une foule considérable de Pères ; au lieu de n'avoir qu'un seul Mattre, qui est le Christ, ils ont une foule de Docteurs et de Mattres; au lieu d'être ums par les liens fermes d'une fraternité divine, ils sont divisés et ennemis ; au lieu de s'élever en esprit dans leurs assemblées, ils s'y abaissent et s'y dégradent; au lieu de participer tous au banquet divin de la chair et du sang de Jésus-Christ, quelques-uns seulement sont admis à recevoir sa chair, et non son sang, son ime; pour obtenir le ciel, au lieu d'aimer le pauvre comme le Qirist, de le respecter, de l'honorer, de le nourrir, de lui donnar à boire, de le vêtir, de l'abriter et de lui donner des secours et des assistances dans les maladies et les prisons, ils les délaissent pour aller embellir et parer richement les temples et les madones, et, par tous les moyens, ils augmentent l'orgueil et la puissance de leurs dominateurs . Les constructeurs du nouvel édifice ont renversé toute la doctrine du Christ. Mais après qu'ils se sont emparés de la souveraineté des enfants de Dieu, de leurs attributs et de toute l'autorité que les frères exerçaient dans leurs assemblées; après qu'ils Ée sont donné, comme aux seuls dignes, le privilège exclusif de communier tous les jours sous les deux espèces du pain et du vin, ils n'ont cependant pas pu découvrir, dans l'Evangile, de texte qui considérât l'outrage qui peut leur être fait comme un péché de lèse-majesté • Leur souveraineté demeure ainsi dépourvue de toute sanction.

aussi bien sur la,terre que dans le ciel, où le souverain Juge leur demandera, au jour du dernier jugement, un compte sévère de la manière dont ils traitent les plus petits de ses frères, ex his fratribus meU minimis (1). Mais, au contraire, la souveraineté divine des pauvres et des indigents, maintenant mal à Taise^ méprisés et avilis dans les Églises somptueuses, demeure jusqu'à la consommatioa des siècles. Elle n'a plus maintenant, il est vrai, aucune sanction sur la terre, mais elle reste toujours sanctionnée dans les cieuz ; les négligences à leur égard constituent toujours le péché de lèsemajesté (2). La sentence que prononcera le Fils de l'homme quand il viendra accompagné de ses anges et siégera sur le trône de sa gloire (3), crie perpétuellement aux dominateurs : V Vous n'êtes pas les souverains; la manière dont, par un plan concerté et général, 'vous traitez les plus petits des frères du Christ, manifesté que vous êtes des usurpateurs et que la vengeance divine vous attend. >

Quelques notions historiques sont nécessaires avant que d'examiner spécialement les textes sur lesquels on se fonde pour soutenir que le divin Fondateur a voulu donner à son Eglise la forme d'une monarchie, et qu'il a voulu conférer l'autorité souveraine à un seul, qui est maintenant Tévéque de Rome.

L'évêque de la cité romaine, de cette cité qui, selon les paroles de Gicéron, est a le siège perpétuel des Dieux et des hommes, sedès perpétua Deorum atque hominum^ > a toujours eu l'esprit dominateur, et toujours il a aspiré à la puis* sance souveraine et absolue. Mais, pour y parvenir, il lui a fallu une habile diplomatie et des alliances. Cest pourquoi

(1) Saint Matthieu, Evangile, chap. XXV, 31-46.

(2) Ibid. : f Le roi en répondant, leur dira : — En vérité je vous le dis : Tout ce que vous avez fait à l'un des plus petits de mes frères, vous Pavez fait à moi-môme. Respondent rex, dicet itlis ; — Amen dieo vobis, quamdiu fecUtU uni ex hi$ fratribus meis minimis, mihi fecistis. »

(3) Ibid., 31-46.