LIV. L CHAP. !!• SECT. II. — REJET DE L'ARISTOCRATIE

Conformément à cette dernière disposition, il décrète ainsi dans son canon 20 : < Quelques chrétiens fléchissent les genoux en priant le jour dominical et les jours de la Pentecôte^ Cest pourquoi le saint Synode statue que la coutume, conforme aux principes et aux règles, doit être conservée dans toutes les Eglises, de rester debout lorsque nous adressons nos vœux et nos prières au Seigneur » (1).

La domination du clergé catholique, qui s'exalte sans cesse, estime que les fidèles ne peuvent jamais être assez abaissés. Que diraient Jésus, les Apôtres, les premiers chrétiens et les membres du concile de Nicée, en considérant notre mode de confession et notre communion! Quels anathèmes ils lanceraient contre les ministres du Pape dominateur , qui anéantissent, par leur orgueil impie, l'Eglise du Christ et les enfants de Dieu I

Cependant, depuis que la confession auriculaire a été introduite et que le banquet divin des frères est devenu le mirpir fidèle , d'une part , de la domination du clergé catholique, et, d'autre part, de la dégradation des enfants de Dieu, la religion et l'humanité, accablées par le poids inique de toutes les passions, s'afTaiblissent promptement, les anciennes mœurs et les vertus chrétiennes se précipitent comme \m torrent, l'égalité et la fraternité disparaissent, les Pères sont des princes souverains , des Seigneurs (2) dans Tordre

«ostes, et in magnîB festis Domini, Qportet non flectere genua, sed stanies oiare, et inclinari. »

(1) Concile de Nicée, canon 20 : t Quoniam sunt in die domioica quidam ad orationem genua flectentes, et in diebas Pentecostes ; propterea itaqae statutum est a sancta Synodo, quoniam consona et conyeniens per omnes Ecclesias custodienda consuetudo est, ut étantes ad orationem yûta Domino reddamus. >

(2) Dès que les dignitaires de l'Eglise, d'abord esclaves de tous les frères, ensuite époux des Eglises et Pères de leurs membres, sont devenus publiquement des dominateurs, ils ont pris la qualité de Seigneurs pour manifester qu'ils ont concentré en eux les droits et les biens des enfants de Dieu, des Eglises du Christ et les honneurs qui ne sont dûs qu'à la divinité : ils se sont ensencés et se sont fait ensencer dans !&

religieux et dans Tordre politique, et de toute part les ténèl)res s'épaississent. Le nombre des Pères se multiplie d'ime manière prodigieuse et vraiment effrayante. On n'entend plus

célébration des solennités religieuses. L'Assemblée nationale a tooIq supprimer l'impiété d'aussi graves abus. Par son décret du 19 juin 1790» elle a ainsi disposé : r L'encens ne sera brûlé que pour honorer la divinité, et ne sera offert à qui que ce soit » (art. 8), — a Les titres de Monstigneur et de Messeignei^r^^ ne seront donnés à aucun individu, ainsi que les titres d'Excellence^ ' à* Altesse, à'Eminencej de Chrandeur > (art. 8). Ensuite; pour unir, coÉfdnnéttient aux principes divins les fidèles entre eui;, au Christ et au Père céleste par l'intermédiaire de leurs ministres, cette Assemblée a disposé, dans son décret du 12 juillet 1790 sur la Constitution civile du clergé, que^ua'ies étéques et curés seront élus « par la voie du scrutin et à la pluralité, absolue des suffrages » (tit. 2, art. 2); que l'évéque élu sera, après' examen de sa doctrine et de ses mœurs, confinni dans le mois par' J0 niélÉt>politain on par le plus ancien évéque de la. circonscription, qui lui donnera l'institution canonique l[art. 16, 17) ; qu'il ne pourra s'àdfèsser au Pape pour en obtenir aucune confirmation , mais qu'il lui écrira à en témoignage de l'unité de foi et de la communion, qu'il doit entretenir avec lui > (art 19), et que la consécration de l'évéque élu ne pourra se faire que dans l'E* glise cathédrale où il est appelé è; exercer ses fonctions (art. 30).

Comme on le voit. l'Assemblée nationale a fermement replacé la pyramide chrétienne sur sa base. Voilà, selon ma conviction profonde, a cause de la grandeur de la France pendant la Révolution, au milieu, de tous les excès des passions surexcitées.

' Le Concordat du 10 sept. 1801, passé entre Pfe VII et Napoléon, a, dans un but manifeste de domination dont étaient animées les deux parties contractantes, abrogé presque entièrement les principes posés dans la Constitution civile du clergé. Toutefois, les Articles organiques, publiés en France le 8 avril lâ(^, en même tempe que le Conoordai, maintiennent expressément la disposition de Tart. 3 du décret du 10 juin 1790. En effet, ils s'expriment ainsi dans l'art. 12 : « Il sera libre aux archevêques et évéques d'ajouter à leur nom le titre de citqyen ou celui de monsieur. Toutes autres qualifications sont interdites. > Cette disposition est, il est vrai, incompatible avec l'esprit du Concordat. En effet, puisque les évéques sont, d'après le concordat, nommés et institoés par des dominateurs, ils sont évidemment par là eux-mêmes des associés dans la destruction de l'organisation de l'Eglise du Christ, et, par suite, ils sont des dominateurs, des Maîtres et des Seigneurs des Eglises. Aussi, au mépris de cette disposition formelle des Articles organiques, qui n'est plus qu'une lettre morte, n'ont-ils pas tardé à reprendre les qua[lifications qu'ils avaient pendant la féodalité : ils portent maintenant publiquement et hautement, même pendant l'existence de la Képublique, les titres de Monseigneur^ de (rrandeurf à!BweeUêneê et d'JSmtnence. Tant que les principes chrétiens et la logique n'existeront pas dans les Églises de France, le trouble et le désordre continueront à exeroer leurs ravages dans la nation.

le divin Fondateur qui proclame le grand dogme de Tunité et de la fraternité en criant : « Vous n'avez sur la terre ni Père, ni maître, ni Docteur : vous êtes tous frètes. Yous n'avez tous qu'un seul Père qui est aux cieux» qu'un seul Maître qui est le Christ. & Aucun écho ne répète plua ces cris.

Les Pères scmt devenus si nombreux qu'il en existait plus dans une seule province qu'il n'y en a jamais eu, pendant un grand nombre de siècles, tant sur la terré que dans l'Olympe, parmi tous les peuples païens.

Ainsi, les esclaves des Eglises ont repoussé les inspirations de rEsprit-S^dnt pour suivre leur orgueil et les mouvements de la chair et du sang ; ils ont abdiqué leur divin esclavage pour se constituer les époux des Eglises ; ils se sont attribilé. les droits de la puissance maritale sir leurs saintes Maltresses que, par là, ils ont rabaissées, dégradées ett asservies : ils ont assimilé les Eglises à des mères, et les enfants de Dieu, membres des Eglises du Christ, à des enfants de ces Eglises y et, par suite de la fiction singulière de leur mariage, ils ont considéré les enfants de Dieu comme tenus de se soumettre à leur puissance et à leurs ordres personnels, et ils ont traité les ouailles chéries du Christ comme leurs pro^ près ouailles.

Ils ont par là changé la démocratie divine de TEglise en une aristocratie d'usurpateurs criminels de lèse-majesté et dignes des feux étemels de l'enfer. Dès lors, ils ont exercé chacun tous les attributs de la puissance souveraine, et notamment le pouvoir judiciaire, le droit de remettre et de retenir les péchés.

Or, les anciens esclaves des Enlises avaient besoin d'un texte sacré pour justifier leur souverameté. Ce texte était trouvé. En efiet, chaque Église a reça divinement la puissance judiciaire : c Celui qui n'écoute pas l'Église doit être traité comme un païen et publicain > (1), et, selon la disposi-

(1) Saint Matthieu, BvangiU, chap. XYin,, 17.

tion formelle du divin Fondateur, c toutes les choses que les membres de l'Église lient sur la terre^sontfliées dans le ciel, et toutes les choses quUls délient sur la terre, sont déliées dans le ciel > (1). En outre, depuis les origines du christianisme, l'Église et ses membres ont toujours exercé leurs pouvoirs divins. Or, chaque évéque, chaque curé a épousé une Église : par application des principes qui régissent l'union conjugale, le mariage de celle-ci Ta frappée d'incapacité légale, et a transféré à son mari l'exercice de sa souveraineté, de sa puissance paternelle et de tous ses droits. En conséquence, chaque évéque, chaque curé a obtenu, par son mariage avec l'Église , la puissance maritale sur cette Église et, par suite^ il a acquis tous les pouvoirs que Jésus-Christ lui a donnés, et notamment le pouvoir de remettre et de retenir les péchés.

Tel est le raisonnement sur lequel le clergé a fondé, au moyen-âge, sa souveraineté aristocratique et son pouvoir judiciaire. Ce raisonnement, dont l'inanité est évidente, est fortifié par un autre du même genre. On a dit : l'Église est la Mère des fidèles qui la composent. Or, chacun des évéques et des curés a épousé une Église ; par là, il est devenu le Père des enfants de cette Église, et il a ainsi acquis sur eux les droits de la puissance paternelle. Par suite, en qualité d'époux de leur mère, et en qualité de Père des enfants de son épouse, il a le droit absolu et arbitraire de pardonner et de punir les péchés de ses enfants.

Pour établir et maintenir leur puissance souveraine et pour obtenir de toi;s une soumission absolue et une obéissance aveugle, les évéques et les curés ont, dans un esprit de corps, recouru à toute sorte de moyens : ils ont banni, parmi les enfants de Dieu, les sentiments d'égalité et de fraternité, et ils ont poursuivi d'une haine implacable quiconque

(1) SaintMatthieu, Evangile, chap. XVHI, 18.

se montrait rebelle à leur autorité personnelle. D'après le quatrième concile de Latran, quiconque ne se confesse pas à Pâques à son propre pasteur, est repoussé de TÉglise de son vivant^ et après sa mort.

Lorsque l'usurpation a été consommée et consolidée, les ministres ont commencé à effacer toutes les traces de la voie qu'ils ont suivie pour parvenir à s'emparer de la puissance souveraine. Ils ont fait disparaître l'Eglise du Christ en leur personne : la paroisse, c'est le curé ; TÊglise diocésaine, c'est l'évéque ; l'Église catholique, c'est le Pape. En dehors d'eux, il n'y a plus que dégradation, assujettissement et anéantissement. Dès lors, tous les droits que le Christ a attribués à TËglise, à ses disciples, aux enfants de Dieu, c'est à eux seuls qu'il les a attribués.

S 3. Par quéU moyms VarittocratU cléricale a été remplacée par la monar» , chie papale.

Les éyèques, qui ont dépouillé les Eglises de leurs droits divins, les dépouÛleQt de leurs biens et créent la féodalité. — Disparition des fictions de mariage et de paternité. — Saint Pierre , esclave , a été la base de ia liberté de tous; révoque de Rome, souverain, est la base de l'esclavage de tous. — Le Pape a été le fondateur de Tarislocratie catholique. — Devenu monarque, le Pape est devenu le propriétaire suzerain du clergé et des biens de l'Eglise, et il les a grevés de Vannate,

Ainsi que nous venons de l'exposer dans le paragraphe précédent, les évéques, d'après les fondements de l'organisation administrative établie par le Christ, étaient éli)s par les membres des Églises pour en devenir les esclaves, et augmenter par là les vertus^ la liberté, la puissance et l'union de tous ; mais, par un abus funeste de leurs fonctions, ils se sont emparés de la souveraineté divine des Églises, et des attributs de cette souveraineté, à l'aide de fictions indignes et dégradantes qui les ont rendus les Epoux des Eglises et les Pères des enfants du Dieu unique et du Père unique de tous. N'ayant pas de goût pour les choses du ciel, mais

91f) DE LA SOUVERAINETÉ DANS L^ÉGUSE

seuIemeDl pour les choses de la terre, pour la chair et le 8&Dg, fls ont détroit la démocratie chrétienne dont lenr esdayage était la base, pour constituer à leur profit une aristocratie terrestre y égoïste et satanique. Au lieu de Tendre ICB Inens qm la piété donnait aux pauvres, et de leur en distnbuer aussilAt le prix, selon le précepte fonnel do Jésus (1) el l'exemple des Apôtres (2), et de manifester par là qu'A la dSfiSrence des païens et des gens du inonde, les mendires du rojEume des cieuj n^ont aucune sollicitude pour leur nourriture du lendemain; mais qu'ils ont confiance dans la vigi* lance et la bonté de leur Père céleste, et qu'ils recherchent principalement sa justice (3), les évéques ont gardé ces biens, se sont constitués Seigneurs terrestres et ent par là fondé la féodalité et le servage des enfants de Dieu : ceux-ci ont donc été dépouillés par leurs esclaves de tous leurs droits divins et de tous les dons qu'ils avaient reçus de la piété de leurs frères.

Maintenant Taristocratie cléricale a été transformée en monarchie sd)solue, dans laquelle elle "dt encore confondue. Les chefs de cettearistocratie ne sont plus élus par les membres des Eglises, désormais dépouillés de tous leurs droits, tant humains que divins^ mais ils leur sont imposés par le Pape monarque. En conséquence, toutes les pâles ressemblances qm existaient entre le mariage et la création des évoques ont été entièrement abolies ; et cependant, quoique ceux-ci ne soient plus ^ue les ministres du monarque souverain et infaillible, et quoiqu'ils soient dépouillés des biens dont ils avaient fait le plus funeste abus, ils conservent encore les titres d'Epoux des Eglises, de Pères des enflants de D5eu et de Seigneurs. Or, la qualification qui leur convient est celle de dominateurs et de maîtres, et celle qui convint

tl) Saint Matthieu, ^«p. XIX, SI; sami Luc, Xlf, SS.

(2) Actes des Apôtres, chap. III, 34, 35.

(3) Saint Luc, Evangtle^ chap. XII, 55-32.

anz anciens enfanta de Dieu n'est plus celle d'enfants des évéquesy ni même celle de serfs des évéques-seigneurs, mais bien celle d'esclaves du Pape-Monarque, qui les domine par ses ministres. L'organisation de TEglise du Christ a ét$ ainsi complètement renversée. En ridant esclave Simon^ fils de Jean, Jésus Ta établi la pierre et la base de la liberté de tous. Mais en se proclamant le successeur de Simon, fils de Jean, et en se constituant Pape et Monarque, Tévéque de Rome s'est établi la pierre et la base de l'esclavage de tous.

Toutes nos calamités viennent de Rome. C'est à Rome que, sous le christianisme^ a continué de siéger l'Esprit dominateur, qui a partout détruit la fraternité divine et tous les fondements de l'organisation administrative de l'Eglise du Christ.

Voyons maintenant comment l'aristocratie catholique s'est transformée en monarchie absolue; comment l'esclave de l'Eglise romaine est devenu le seul Maître de tous les catholiques réduits en esclavage.

La ville de Rome, cette célèbre cité qui a perdu depuis longtemps les vertus qui avaient assuré sa grandeur, et dont l'orgueil est égal à Foi^eil de Satan (1), a toujours

(1) L'esprit dominateur, qui possède également le Pape et le roi àl" iàHCf ne tardera certes paa longtemps à le& unir. Cest ce que fait pressentir cette allocution adressée par le Pape en janvier 1S73 à une députation de la jeunesse italienne : t L'Italie oublie la grandeur de cette terre, grandeur qui ne consiste pas dans les misères d'une unité bon* teuse dont personne n'a su tirer parti. >

Sur la grande terre d'Italie, l'unité divine et humaine est en voie de formation. Les deux dominateurs sauront tirer parti de cette unité, qui ne sera plus honieuiê , mais forte et audacieuse. Telles sont les paroles prophétiques du souverain Pontife.

Nous, Français, nous qui restons sans union, et semblables à une maison ouverte à toutes les injures du temps, ne comprendrons-nous pas que d'immenses périls nous menacent de toute part?

En Allemagne, l'Empereur-Pape, qui a fondé sa puissance sur VB" van^litm€f c'est-à-dire sur la fusion dans une môme Eglise des Luthériens et des Calvinistes dont il s'est constitué l'unique Pasteur, et qui nous a accablés, rançonnés et démembrés, est pour nous une constante

communiqué son esprit anti-chrétien de domination aux divers évoques qu'elle a successivement élus : chacun de ces évéques a travaillé avec une habileté étonnantis, et avec une constance perpétuelle et infatigable, à détruire les principes divins de l'égalité et de la fraternité, et à remplacer à son profit personnel la République chrétienne par une monarchie absolue. Malheureusement pour la religion et pour Thumanité, ses habiles manœuvres et sa persévérance ont été couronnées d'un plein succès!

Pour obtenir la souveraineté absoluOi qui était le but constant de son ambition, l'épiscopat romain avait besoin d'alliés pour anéantir la souveraineté divine des Églises. Une conjuration générale des évéques était nécessaire : U Ta excitée et s'est mis à sa tête : la féodalité divine et humaine a été créée. Cette conjuration générale devait réussir, et elle a réussi : les évéques sont devenus, chacun, les époux Églises, dont ils étaient auparavant les esclaves, et les Pères des ouailles du Seigneur que les Églises leur avaient confiées en leur donnant la condition de pasteurs ; ils ont ainsi obtenu la souveraineté dans les Églises, le droit de remettre et de retenir les péchés et un pouvoir illimité sur les biens et les revenus ecclésiastiques. Le chef de cette conjuration générale se révèle bien manifestement soit avant, soit surtout après la victoire, par les titres et les pouvoirs qu'il s'attribue : l'évéque de Rome se proclame alors l'Époux de

menace. En Italie, bientôt va se former l'union du roi, qifi étend déjà^ en profitant de nos désastres, sa dynastie et sa domination en Espagne, et du Pape, qui possède en France un si grand nombre de ministres et de fidèles, mancipés à sa puissance souyeraine et infaillible, et qui peut, à son gré, jeter parmi nous le trouble, la discorde et la guerre civile. Cette union sera pour nous une menace plus redoutable que celle qui existe du côté de l'Allemagne.

Pour conjurer ces périls, il n'existe qu'un seul moyen assuré : c'est de rendre aux Eglises de France, aux enfants de Dieu la plénitude de leur souveraineté divine, souveraineté qui a fait, dans les origines, It grandeur de la France et qui a fait aussi la grandeur de notre première Révolution.

rÉ^se universelle, et par là il devient, sous le nom de Pape, le Père de tous les chrétiens, c'est-à-dire le Très- Saint-Pàre. Il ceint, dès lors, son front de la tiare, emblème de la triple souveraineté du pouvoir législatif, du pouvoir judiciaire et du pouvoir administratif, et il annonce, par là, qu'il dictera ses volontés souveraines à la Ville et au monde, Urbi et orbi. Ainsi donc , en excitant les évoques à s'emparer partout de la souveraineté et de la liberté des ïlglises et à remplacer la République chrétienne par une aristocratie, l'épiscopat romain a considéré l'établissement de cette aristocratie comme un état transitoire, comme un moyen de rompre la ferme unité des Églises et, par là, de parvenir plus sûrement à fonder une monarchie absolue, à soumettre à sa puissance arbitraire tons ses alliés, tous ses auxiliaires, à en faire ses ministres et les instruments ào* elles de ses volontés souveraines, à se constituer le propriétaire suzerain de tous les biens des Églises et notamment de ceux des Églises de France, à grever à son profit personnel ces biens d'un tribut qu'il est parvenu à faire confirmer par le concordat de 1516, tribut qui est connu sous le nom d'annote, qui a été supprimé le 4 août 1789 par décret de l'Assemblée nationale, et qui se trouve maintenant remplacé par le denier de saint Pierre.

Pour donner quelque apparence de fondement à la transformation de la République chrétienne en monarchie absolue, l'esprit dominateur de Tépiscopat romain, qui venait de changer celte République en aristocratie, de maculer les Églises du Christ en leur donnant des Époux sur la terre, de dégrader les fils du Père céleste en leur donnant des Pères sur la terre, avait besoin d'un texte sacrée Or, il a trouvé ce' texte. Cest celui par lequel Jésus-Christ a institué pour héritier Simon, fils de Jean, en lui donnant les clés du royaume des deux et le pouvoir de lier et de délier. Nous allons voir dans la section suivante, comment l'é-

314 DB lA SOUYCRAINETÉ DANS L*ÉGUSE

YÔqae de Rome est parvenu à s'attribuer les pouvoirs confiés à Simon, fils de Jean.

BEcnoN m

I^'èréqne de Rome ii*est pas snccesseur de saint Pierre.

PoaToira qoe s'attribao le Pape. — Exorbitance de ses prétentioiis* — Leurs prétendues bases.

Pour s'élever au-dessus de tous les évoques, les asservir et parvenir à la domination universelle, Tévéque de Rome a prétendu, et proclame qu'il est l'unique successeur de saint Pierre, et qu'en conséquence , il a seul la puissance souveraine; seul, le pouvoir de faire des lois dans FËglise, et même de changer, de renverser et de remplacer la conatitution établie par le Christ ; seul, le droit de remettre et de retenir les péchés; seul, le pouvoir de doimer aux catholiques des pasteurs; seul, l'infaillibilité attribuée à TEglise; seul, le» Saint-Esprit; seul, enfin, le droit d'exiger de tous une obéissance absolue et aveugle.

Pour soutenir ces prétentions impies et destructives de la religion du Christ, il invoque im argument qull a énonoé d'abord à voix basse et que maintenant, au milieu des ténèbres épaisses qu'il a répandues et des courtisans nombrmix attachés à sa fortune, il ne craint plus de proclamer hautement. Voyons cet argument.

S I**^. — Argumentation tendant à justifier la monardhie absolue du Pepe.

Arganentation pontificale. — Obsenrations. — > Condition primitÎTQ de l'évêque dç Rome. — Changements déplorables.

Voici commœt on peut exprimer l'argumetttatkm pontificale.

c Jésus-Christ a donné à saint Pierre les clés du royaume des deux, le pouvoir de lier et de délier. Donc il lui a domé dans son Ëglise la puissance souveraine, absolue el exclusive.