UV. I. CHAP. II. SECT. V. — REJET DE TOUT EXAMEN

que, comme celle qu'il a reçue de l'Apôtre des Nations (1).

On confond à dessein le Pape avec l'Eglise, afin de lui attribuer l'infaillibilité que Jésus-Christ a donnée à son Eglise et seulement à son Eglise. De même, on confond à dessein l'évoque avec l'Eglise diocésaine à laquelle il est préposé, afin de priver celle-ci de tous ses droits. Il importe de faire cesser cette confusion déplorable et fatale.

Simon, fils de Jean, qui est devenu le premier esdave des membres dont se composait alors l'Eglise, n'a évidemment pas été l'Eglise elle-même. De même, dans les origines, aucun des évêques que les membres de chaque Eglise diocésaine ont élus pour devenir leurs esclaves , n'a évidemment pas été cette Eglise elle-même.

Plus tard, les évêques ont cessé d'être eêclavts des Eglises pour en devenir les époux. Mais alors, quand chaque évêque est devenu TËpoux d'une Eglise, le Père des membres de cette Eglise, il n'a certes pas été Vépouse^ c'est-à-dire l'Eglise même, il n'a pas été les enfants de cette Eglise. Alors, l'époux de l'Eglise romaine, de même que chacun des époux des autres Eglises, n'était évidemment pas l'Eglite du Christ, n'était pas le troupeau divin du Seigneur.

Plus tard encore, vers la fin du douzième siècle, en vertu du troisième concile de Latran, porté en 1179, Tévêque de Rome a été élu par les cardinaux qui étaient et qui sont encore nommés eux-mêmes par les Papes ; et il est ainsi devenu l'Époux de l'Eglise universelle. Ensuite, à partir du seizième siècle, après bien des résistances contre la cour de

(1] Saint Paul, Galat,, chap. II, 7, 9, 11-15. ^ Il n'existe pas de monument constatant que des Apôtres, excepté saint Pierre, eussent, après la descente du Saint-Esprit, dévié de la voie droite de l'Evangile. Selon le récit de TApôlre des Nations, c'est environ l'an 54 de Jésus-Christ que saint Pierre a été publiquement réprimandé k Antioche, où il demeurait et où par sa dissimulation, il a dévié de la grâce du Christ par peur des circoncis, et a causé ainsi un scandale public ; c'est par conséquent neuf ans après l'époque où, selon le clergé catholique, il serait devenu, l'an 45, évéque de Rome.

Rome, et en yertu du concordat de 1516» chaque évéque de France a cessé d'être élu par les membres de TEglise vacante : il a été nommé par le chef du gouvernement temporel, et a été mstitué par Tévéque de Rome, alors Époux ob plutôt déjà Dommateur de l'Eglise universelle.

Or, les qualités d*époux de FEglise, de dominateur de TEglise, expriment, aussi bien que la condition d'esclave de l'Eglise, des rapports particuliers et des rôles distincts, et elles repoussent pareillement l'idée de confusion absolue : le clergé catholique ne cherche à établir cette confusion que pour faire passer au Pape l'ingénuité et les droits de l'Eglise et fortifier ainsi sa domination absolue. Mais c'est là une confusion qui blesse la raison et les principes les plus clairs du droit divin et du droit humain.

Enfin, depuis quelques années, un mouvement des plus déplorables s'est opéré dans l'esprit du clergé catholique de France. Autrefois, ce clergé, qui était aussi grand par sa science que par ses vertus, luttait contre tous les entraînements de la cour pontificale. Il défendait vaillamment, et pied à pied; les libertés divines et canoniques que les autres nations avaient depuis longtemps perdues, et qui étaient appelées gallicanes^ parce qu'elles n'existaient plus qu'en France. La pragmatique sanction de saint Louis, la pragmatique sancticm de Charles Vil, les protestations énergiques contre le concordat de 1516, les remontrances incessantes aux rois de France contre les funestes eSéts de ce concordat, la Déclaration de 1682, la constitution civile du clergé du 20 avril 1790, et le concile de Paris dont la disposition principale touchant l'institution des évéques a été insérée dans le concordat de Fontainebleau du 25 janvier 1813, sont des monuments importants : ils attestent qu'à l'époque où, depuis longtemps, le clergé des autres nations s'était entièrement soumis à la domination pontificale ou s'en était entièrement séparé, le clergé gallican, quoique accablé par le nombre, ne