LIV. U. SKGT« I. — RÂPUBUQUE FRATERNELLE
Ghrkt ; mais, pour ^oub, yous êtes prudents dans le Christ. Nous sommes faibles; mais, pour vous, vous êtes foris. Vaus êtes nobles; mais, pour noua, nous sommes ignoblts» Jusqu'à ce jour, nous souffrons et la faim et la soif : nous sommes nus, accablés de mauvais traitements et sans demeure fixe. Pendantnoire ministère, nous travaillons de nos propres mains. Kous sommes maudits, et nous bénissons; nous sommes persécutés, et nous le sapportans ; nous sommes blasphémés, ei noiis siq^plioss; nous sommes comme lesor^ dures du monde, comme les balayures rejetées de tous » (1). Gomme l'exprime saint Paul, les Apôtres sont les derniers de tous, novissimat. Ainsi Ta voulu Jésus qui a disposé en piésasce de ses Apôtres et de ses disciples dans les termes suivants : a Celui qui veut être le premier sera le derniw de tous et le ministre de tous. Si guis vutt primus e$s$y erit o«inwm novissimuSy et omnium minister » (2), et qui a disposé ensuite que le ministre de tous sera Tesclave de tous, erit €^mnium smvuê (3).
Les Apôtres sont tous des premiers ministres. C'est pour^ quoi, comme l'exprime l'Apôtre des Nations, ils sont les derniers de tous dans la hiérarchie de l'Église. Saint Piero^, Apôtre des Juifs, a bien certainement la condition d'esclave, qui est commune aux Apôtres : Jésus-Christ, en le choisissant, lui a nettement assigné la condition d'esclave (4). ^int
(1) Stint Pâol, 1 Corinth,, chap. IV, 9-13 : < Paio enim quod Detts nos Âpostolos novissîmos ostendit^ tanquam morû destinatos : quia spectaculum facti sumus znundo, et aDgelis, et hominibus. Nos stulti propter Chnstnm, rot autem prudentes in Christo; nos infirmi, tos autem fortes; tos nobiles, nos autem ignobiles. Usque in banc boram et esurimus. et sitimus, et nudi sumus, et colapbis cœdimur; et instabiles sumus. Et laboramu» opérantes manibUs nostris ; maledicimur, et benedicimus j persecutionem patimur, et sustinemus; blaspbemamur, et obsecramus; tanquam purgamenta nujus mundi facti sumus, omnium peripsema usque adhuc. >
(2) Saint Marc, Evangile^ chap. IX, 34.
(3) Ibid., cbap. X, 44.
(4; Saint Jean, Evangile, cbap. XXI, 18-2Î. — Totr pag. 267 ot suir.
Pierre lui-même a pris le titre à^eselave (1). Ainsi» comme l«i autres Apôtres, saint Pierre a renoncé à sa vie, a suivi Jésus, a été cloué avec Jésus i la croix et a été, par son abnégation, c en spectacle au monde, aux anges et aux hommes. > En sa qualité d'esclave mourant sur la croix, il était insensible aux blasphèmes et aux outrages; ou plutôt, comme il n'avait point de personne, il n'avait point de droits et, par suite, on ne pouvait pas lui faire d'injure. C'est pourquoi, d'après Tordre qu'il a reçu du divin Maître, il a dû pardonner toutes les offenses, non-seulement sept fois, mais septante-sept fois, c'est-à-dire toujours (2).
Mais Jésus-Christ dispose bien différemment quand une injure est adressée à l'un des membres souverains de l'Eglise : il reconmiande à chacun d'eux de veiller sur son honneur, de reprendre le pécheur et>, à défaut de satisfaction, de porter plainte à l'Eglise (3).
L'injure adressée à un Apôtre, qui est esclave, n'est rien. Celle qui est adressée à un membre ordinaire de Tf^lise, est grave. Mais celle qui est adressée à un pauvre, à on malheureux, est atroce : elle constitue le crime de lèsemajesté. C'est ce qui résulte de cette disposition contenne dans le Sermon sur la Montagne, dans lequel Jésus évangélise les pauvres : « Vous avez appris qu'il a été dit aux anciens : Vous ne tuerez point : celui qui tuera sera condamné «s justice {Exod. xx, 13; Deutér.y^ 17). Mais moi je vous dis : Celui qui s'irrite contre son frère, sera condamné en justice; celui qui lui dira, racaille^ sera condamné dans le conseil; celui qui lui dira, /on, sera condamné au feu éter^ nel > (4). Voilà d'ailleurs Pesprit qui ressort de la sentence que Jésus-Christ prononcera au jugement dernier (5).
(1) Saint Pierre, II Epit,, chap. I, 1.
(2j Saint MaUhieu, Evangile, chap. XVIII, 21-22.
(8) Ibid., 15-17.
(4) Ibid., chap. V, 21-22.
(5) Ibid., chap. XX V, 32-46.
