SAUTER

citoyens désireux de contracter dans une situation originale, c’est-à-dire non prévue, se trouvaient-ils, vraisemblablement, fort embarrassés.

Des volontés nues étaient insuffisantes. Le droit civil, favorable au formalisme, ne s'incline point devant le seul consentement : une convention deviendra contrat, sera consacrée, pleine de vie ou ne sera point du tout. Dés lors qu’arriva-t-il fatalement? Les parties rusèrent avec la loi, recoururent aux détours; le consentement formé, elles cherchaient ingénieusement un procédé légal qui pût sanctionner, garantir d’une façon indirecte l'exécution de l'obligation irrégulière jure civil.

Ce fut ainsi que naquit la stipulatio pænœ (1), appelée à obtenir dans la suite d’autres raisons d’être.

Cherchons-la afin de l’étudier sur place. Le chapitre 1 remplira ce but; et, puisqu'il est question d’une pœna, nous nous demanderons alors quand est-elle encourue? Enfin, quels effets.en résultent?