CHAPITRE PREMIER

Idées générales sur la structure «lu tissu nerveux dans les organes centraux.

Les organes centraux du système nerveux se composent de deux substances, la blanche et la grise, qui diffèrent par divers rapports mutuels et par diverses propriétés. Cette différence se reconnaît par une exploration à Tœil nu. Cependant plus on sonde le mystère de la structure du système nerveux à l'aide du raicroscopCj plus cette différence entre les deux substances semble, dans quelques endroits, comme disparaître à l'observation, proportionnellement pourtant au degré de grossissement, exigeant des moyens particuliers pour être visible. Ce que j'ai dit se rapporte à cette partie de la substance blanche et grise, qui porte le nom de substance fibrillaire.

Décrivant la structure des tubes nerveux primitifs, nous avons déjà vu à quelles difficultés s'expose l'observateur en distinguant les tubes nerveux primitifs des cylindres-axes, le faisceau des tubes, le plus gros d'un gros tube, ayant en vue que les uns et les autres éléments perdent si facilement leurs propriétés caractéristiques par la seule perte de leur humidité, sans parler déjà de l'influence des liquides durcissants et de celle des différentes colorations. La difficulté de distinguer les différents éléments de la substance blanche et de la substance grise dans les organes centraux s'augmente encore parce que les uns et les autres sont bien serrés dans plusieurs endroits, et parce qu'ils se ressemblent beaucoup par leur structure, présentant dif-