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Les anciens auteurs commençaient leurs livres par Fétude des causes de la maladie qu'ils voulaient décrire. Les modernes placent assez volontiers dans leur premier chapitre les caractères anatomiques. Pour ma part, je crois plus logique de commencer l'histoire d'une affection par l'exposition des phénomènes qui la caractérisent pendant la vie. La recherche des causes et l'appréciation de la valeur des altérations cadavériques seront plus faciles et plus fructueuses lorsque Ton connaîtra d'une manière hien nette et hien positive les symptômes de la maladie.

Ce n'est pas sur la symptomatologie générale que j'insisterai principalement. 11 existe, de la suette miliaire épidémique, plusieurs honnes descriptions auxquelles je n'aurais que bien peu de choses à ajouter. C'est plutôt à l'analyse critique des divers symptômes en particulier que je m'attacherai, à la détermination des périodes que caractérise leur ordre de succession, à leur valeur comme indications thérapeutiques, toutes choses qui nous seront d'une indispensable nécessité pour l'institution du traitement, seul but en vue duquel nous entreprenons ce travail. Cependant, je crois devoir faire précéder cette analyse d'un tableau succinct et rapide de la maladie.