CHAPITRE II. — SYMPTOMATOLOGIE

de cinq jours , et lorsque je revis la malade le lendemain , l'éruption continuait sa marche avec régularité, confluente, mais sans douleurs , et cette jeune personne demandait du bouillon. La guérison fut rapide.

J'ai rapporté ce fait en détail, ainsi que le précédent, pour prouver combien il serait utile d'annoncer à certains individus la succession des phénomènes qui constituent la maladie , et aussi comme on peut , sans danger, en prenant toutefois les précautions convenables pour ne pas les exposer brusquement au froid , découvrir entièrement les malades, les changer de linge, et leur donner des boissons froides , même au milieu de l'éruption.

Pendant le cours de l'éruption , la langue conserve le même aspect que pendant la période d'état. Elle est blanche, recouverte d'un enduit épais ; mais une circonstance sur laquelle n'ont pas suffisamment insisté les auteurs, c'est la présence de l'éruption sur la muqueuse qui tapisse la cavité buccale. La voûte palatine , le voile du palais , la face interne des joues, présentent des rougeurs disséminées, un pointillé plus foncé que l'aspect général rosé de la muqueuse à l'état normal. Au bout de quelques jours, ces points rouges se convertissent en petits aphthes ; ce sont les vésicules qui s'excorient. Nous ne nous rappelons que Barailon (voir la bibliographie à la fin du volume) qui ait mentionné ce phénomène. Cet auteur dit avoir vu souvent de petits boutons sur la langue.

Dans les cas graves , nous avons souvent rencontré la bandelette nacrée des gencives , signalée dans un grand nombre de maladies comme un indice de la gravité des affections aiguës , et que, dans le cas particulier qui nous occupe, certains auteurs ont décrite comme une exsuda-

tion pseudo- membraneuse, sans y attacher d'autre importance. Nous insistons sur ce symptôme peu connu généralement , parce que nous avons eu déjà l'occasion de vérifier son existence dans beaucoup de circonstances, et, entre autres, dans l'épidémie de choléra qui vient (1849) de frapper si douloureusement notre pays.

Je n'entrerai point ici dans la description détaillée des diverses espèces d'éruptions miliaires que l'on observe dans la suette. Ces éruptions sont admirablement décrites dans le livre de notre savant maître M. Rayer, et bien complètement aussi dans les nombreux mémoires publiés depuis. J'aurai , du reste , occasion d'y revenir en reprenant l'un après l'autre les principaux symptômes de la suette. (Voy. chap. vi.)

La durée de l'éruption est variable, suivant la manière dont elle apparaît et le traitement que l'on fait subir aux malades.

Lorsqu'elle débute confluente et sur toute la surface du corps à la fois, l'éruption ne dure ordinairement pas longtemps. En deux fois vingt-quatre heures , tout est fini et la desquammation commence. Ceci arrive principalement lorsque les phénomènes intestinaux ont été combattus dès le début , et que la constipation a été vaincue par quelques laxatifs.

Dans les cas où l'éruption se fait successivement, la durée de la période est plus longue. Elle peut être de trois, quatre et même cinq jours. Je ne l'ai jamais vue durer plus longtemps. Sous ce rapport , il y a quelques différences entre les résultats de mon observation et ceux de l'observation de plusieurs auteurs, différences qui sont dues , à mon avis , à la différence des traitements.

42 CHAPITRE II. — SYMPTOMATOLOGIE.

Ce qui me confirme encore davantage dans cette manière de voir, c'est que Dubun de Peyrelongue, dont le traitement se rapproche plus que celui des autres auteurs de la méthode que j'ai mise en usage, a fait les mêmes observations que moi, sous ce rapport, à très-peu d'exceptions près.

M. le docteur Gaillard a vu l'éruption durer depuis le troisième jusqu'au dix-huitième jour , et s'est cru obligé d'en faire deux périodes qu'il désigne sous les noms de troisième et de quatrième : « Pendant une semaine en- « viron , dit-il , continuation de la fièvre , des sueurs , a éruptions successives de plaques et de vésicules sur « toutes les régions ; chaque éruption nouvelle constitue « un phénomène grave , et tant que l'éruption dure , on « doit toujours craindre. Cette série d'éruptions succes- « sives nous explique la périodicité des exacerbations que « présente la maladie , et nous sommes profondément « convaincu, pour l'avoir observé plusieurs fois, que a chaque crise est suivie d'une éruption de nouvelles véa sicules ; c'est une seconde , une troisième , une qua- « trième maladie, jusqu'à ce que tout soit terminé. »

Dans un mémoire fort bien fait, publié par M. le docteur Taufflieb, de Barr (Bas-Rhin) , dans le Bulletin de thérapeutique, du 30 mai 1849, tome XXXVI, page 443, ces éruptions successives, précédées de paroxysmes dangereux et souvent mortels, sont mentionnées également. Mais nous devons faire observer que dans cette discordance apparente, nous trouvons encore la confirmation de ce que nous avons avancé. En effet, notre honorable confrère a vu ces accidents provoqués le plus souvent par un refroidissement même léger. « L'éruption alors, dit-il, pâlit,

CINQUIÈME PÉRIODE. — DESQUAMMATION. 43

(( devient livide et disparaît presque subitement ; les sym- « ptômes graves se manifestent de nouveau avec une a grande intensité, et le malade court les plus grands

« dangers Quand l'accès s'est heureusement terminé,

« l'éruption reparaît ordinairement plus abondante et « mieux formée qu'auparavant. »

Je le demande, est-il possible de voir là que l'accident que nous avons signalé plus haut dans le cours de cet article, la disparition, la rétrocession de l'éruption survenue sous l'influence d'un travail phlegmasique des organes profonds, déterminé par une imprudence des malades, accident qui est commun à toutes les fièvres éruptives, et dont on se rend maître en dirigeant une médication active, non pas contre la maladie primitive, mais contre la complication ? N'est-ce pas encore là ce vieil aphorisme si vrai et auquel on est toujours obligé de revenir : Duobus laboribus et n'avons- nous pas raison de dire que la discordance n'est qu'apparente?

ARTICLE V

Ve période. — DESQUAMATION.

Vers le sixième jour environ, quelquefois avant, dans les cas où l'éruption a été très-hâtive, rarement plus tard, commence la desquamation. Nous parlons des circonstances où la maladie est régulière, convenablement traitée et non entravée dans sa marche par des mesures inopportunes ou des médications intempestives. Alors, qu'il y ait eu miliaire véritable, ou seulement, ce qui est arrivé assez fréquemment, taches rouges avec état chagriné de la peau, la desquamation s'opère également. Elle peut affecter

44 CHAPITRE II. — S YM PTOM ATOLOG IE .

deux formes. Elle se fait, ou par petites écailles furfuracées analogues à celles que l'on observe dans la rougeole, ou par plaques épidermiques très-larges comme dans la scarlatine. Dans l'épidémie actuelle de la Somme, de l'Aisne et de l'Oise, cette dernière forme de la desquamation a été plus rare. Le plus frappant exemple que j'en aie vu a été celui de la femme du bedeau de Nanteuil, sur les mains de laquelle l'épidémie s'enlevait absolument comme les doigts d'un gant.

A cette époque de la maladie, le sujet est en pleine convalescence ; il ne ressent plus que quelques malaises passagers sur lesquels je vais insister tout à l'heure ; mais il n'y a ni fièvre ni sueur. Aussi , pourrait-on appeler cette période, période de convalescence aussi bien que période de desquamation.

La desquamation s'opère de deux manières. Chez les sujets où l'éruption s'est faite d'une manière générale et tout d'un coup, l'exfoliation se fait de la même manière, et le plus ordinairement alors affecte la forme scarlatineuse, bien que ce fait ne soit pas absolument constant. Lorsque l'éruption s'est faite successivement, la desquamation est successive aussi, de telle sorte qu'elle a lieu sur certains points pendant que l'éruption se fait encore sur d'autres régions du corps. Dans ce dernier cas, l'exfoliation est ordinairement analogue à celle de la rougeole.

Il y a cependant à tout ceci quelques exceptions ; nous avons vu des desquamations scarlatiniformes chez des individus dont l'éruption avait été à peine marquée. ^. u leur rareté, ces faits méritent d'être notés.

A ce moment de la suette, les petits aphthes dont nous

CINQUIÈME PÉRIODE. — DESQUAMATION. 45

avons signalé la présence sur la muqueuse buccale et qui sont le résultat de l'excoriation des vésicules développées sur une membrane constamment humide et soumise à des frottements continuels, ces petits aphthes se cicatrisent.

La langue offre un phénomène assez singulier. L'enduit blanchâtre dont elle est recouverte s'enlève par plaques au-dessous desquelles la muqueuse apparaît, d'un rouge plus ou moins vif, mais toujours humide. Je ne l'ai vue sèche que chez un seul sujet, le nommé Joseph Formentin, de Chaulnes, âgé de vingt ans, qui fut pris pendant sa convalescence de phénomènes que M. le docteur Mollien et moi ne pûmes rapporter qu'à une fièvre typhoïde. Je noterai en passant que, cinq semaines environ avant que ne se déclarât l'épidémie de suette à Chaulnes, cette commune avait été le théâtre d'une épidémie de lièvre typhoïde, laquelle avait fait plusieurs victimes et dont Formentin avait lui-même été gravement atteint. Sous ce rapport, ce fait présente un nouvel intérêt, comme exemple d'une fièvre typhoïde affectant deux fois le même individu à six semaines de distance, après guérison complète de la première.

La rougeur de la muqueuse linguale disparaît assez rapidement pour faire place à la teinte rosée normale, dans l'immense majorité des cas. Je l'ai vue persister pendant une dizaine de jours chez une jeune femme de Versigny, madame Palmyre Letellier, qui avait été prise assez gravement pour nous inspirer, à mon confrère Missa et à moi, les plus vives inquiétudes, et chez laquelle nous dûmes, en raison de la gravité et de la ténacité des accidents, continuer pendant plus d'une semaine l'usage de l'ipécacuanha et de l'eau de sedlitz.