CAUSES

Comme celles de beaucoup d'autres affections et surtout des maladies épidémiques, l'étiologie de la suette miliaire est bien obscure encore et bien pauvre en renseignements certains. Aussi, avant d'entrer en matière, devonsnous commencer par déclarer que c'est à peine si, dans les diverses catégories de causes que nous allons examiner, nous en trouverons quelques-unes dont l'influence ne soit pas contestable. Nous n'établirons pas, à l'exemple de la plupart des pathologistes, une distinction entre les causes prédisposantes et les causes occasionnelles ou déterminantes. Bonne quelquefois, cette distinction nous a paru ici tout au moins inutile, car il est certaines circonstances qui jouent dans cette étiologie un rôle, et comme occasionnelles dans certains cas, et, dans d'autres, comme prédisposantes. Nous placerons cependant les premières celles qui semblent constituer plutôt une prédisposition.

I 1. Age.

La suette a sévi sur des individus de tous les âges : enfants à la mamelle, adultes, vieillards, ont été atteints, bien que dans des proportions différentes.

La période qui a fourni le plus grand nombre de ma-

lades est celle comprise entre vingt et trente-cinq ans ; celle qui en a fourni le moins est celle qui comprend les enfants au-dessous de dix ans. Les vieillards ont donné une moyenne intermédiaire.

Bien que les enfants très-jeunes aient été moins souvent pris que les individus d'un âge plus avancé, il faudrait néanmoins se garder de croire que la suette, dans la tout à fait tendre enfance, fût une exception très-rare. J'en ai rencontré sept ou huit cas pour ma part. Le plus curieux a été celui du petit-fils d'une femme qui, à Cugny, jouissait d'une grande réputation comme rebouteuse.

Observation. — Cet enfant , âgé de onze mois , encore à la mamelle, fut pris de sueurs très-abondantes qui durèrent quatre jours, et auxquelles succéda une éruption miliairepeu confluente. Ce que ce fait présenta d'original, c'est que , pendant toute la durée de la période d'état et de l'éruption , l'enfant ne parut pas être très-malade, sauf peut-être un peu d'abattement qu'à la rigueur, pourrait expliquer la grande chaleur qui régnait alors. Ce ne fut que pendant la desquamation , et lorsqu'elle était presque terminée, que l'enfant, sans tousser, fut pris d'étouffements et rit des efforts pour vomir, sans rien rendre cependant. Quelques grammes de sirop d'ipécacuanha suffirent pour faire disparaître les accidents. Ce fait est intéressant en ce sens que les accidents qui se montrent le plus ordinairement dans la période d'état ne se sont manifestés en cette circonstance que tout à fait à la fin de l'affection et au moment où l'enfant semblait entrer en convalescence.

Quelques semaines après mon retour à Paris, en 1849, j'ai vu et fait voir à M. le docteur Nouât, un enfant de vingt-sept mois qui eut une suette parfaitement caractérisée et régulière, laquelle se termina par une éruption bien dessinée et sans aucun accident. Entant Lacheroy,