CHAPITRE XIV

§ 1. Emissions sanguines.

J'ai dit, au traitement préservatif, combien étaient dangereuses et meurtrières les saignées de précaution. Elles ne sont pas moins funestes, employées comme moyen curatif de la maladie une fois développée. Certes, tous ceux qui ont été saignés ne sont pas morts; mais presque tous ceux qui ont succombé, dans l'épidémie que j'ai vue, avaient été saignés généralement ou localement, pratique qui jointe à l'hygiène sudorifique et asphyxiante, généralement mise en usage, entrait pour une large part dans la détermination des terminaisons funestes.

Je veux ici, avant d'aller plus loin, raconter un fait type, auquel j'ai déjà fait allusion dans le cours de ce travail, et dont je ne perdrai jamais le souvenir, tant il m'a vivement impressionné.

Le jeudi, 31 mai, sur une lettre des plus instantes du docteur Langlet, je me rendis à Proyart, pour lui prêter mon concours qu'il jugeait nécessaire. Lorsque j'arrivai, je trouvai le village plongé dans la consternation ; un malade au moins presque dans chaque maison, tous étouffant comme dans les villages voisins, dans de véritables étuves. Un officier de santé du pays était depuis le matin occupe a saigner tous les nouveaux malades, qu'il gorgeail de boissons chaudes. Un quart d'heure après mon arrivée, j'étais conduit par un des conseillers municipaux, M. Lejeune, dans une maison où je vis ceci :

Observation. — Une grande et belle jeune fille, de vingt ans, d'une forte et robuste constitution; avait été prise le matin même d'uu léger accès de sueur. Au moment où nous entrâmes. M. Langlet et moi. on récitait les prières des agonisants. La malade râlait, suffoquée, les yeux éteints.

Nous interrogeons rapidement les parents qui nous affirment que Ton n'a fait suivre aucun traitement à leur fille. On se contentait, nous dit-on, de lui donner des boissons chaudes, de tenir portes et fenêtres closes. Nous approchons du lit, et enlevons successivement :

Deux énormes sacs de son, placés en travers,

Trois jupons de laine,

Cinq couvertures,

Six briques chauffées assez fortement pour ne pouvoir être tenues à la main.

Alors, seulement, nous apercevons au pied une bande, et les parents, surpris en flagrant délit de mensonge, nous avouent qu'une copieuse saignée du pied a été pratiquée quelques heures après rinvasion de la maladie. La peau de cette malheureuse fille était d'une chaleur àci e, sèche, tellement forte qu'elle donnait à la main une sensation pénible.

Le mal était au-des?us des ressources de l'art; au bout de quelques minutes, l'infortunée expirait sous nos yeux.

Notre conviction, à M. Langletetà moi, fut que cette malade avait été tuée par la médication. L'expérience des faits passés, l'observation ultérieure , nous confirmèrent dans cette opinion, que la saignée avait été pour une bonne part dans ce déplorable résultat.

Dans des cas nombreux, nous avons vu employer la saignée, et toujours ces cas ont été plus graves, plus longs, et la convalescence a été plus pénible. La raison en est bien simple. Les émissions sanguines n'agissent contre aucun des groupes de phénomènes qui caractérisent la maladie, non plus que contre les états morbides que ces phénomènes traduisent; et la preuve en est que, sous leur influence, tous les accidents augmentent.

Si l'on admet que la suette est une affection de nature septique, comme le typhus, les fièvres éruptives, le choléra, etc., on ne sera point étonné que la saignée soit plus nuisible qu'utile.

Nous ne sommes plus au temps où, comme à l'époque à laquelle M. Rayer écrivait son livre, la gastrite régnait presque en souveraine, en pathologie. Il n'est plus personne aujourd'hui qui, dans l'embarras gastrique de la suette miliaire, épidémique ou sporadique, voie une inflammation de l'estomac. Ce n'est donc point encore à l'embarras gastrique que l'on remédiera par la saignée générale ou locale, et nous mettrions bien au défi tel praticien de ceux avec lesquels nous avons discuté, de guérir l'état gastrique par les émissions sanguines.

Restent les accidents nerveux, ou que nous considérons comme tels, faute de pouvoir rattacher leur existence à aucune autre lésion qu'à un trouble fonctionnel du système nerveux; nous le demandons à priori, trouve-t-on jamais, dans la saignée, la guérison des accidents nerveux, qui sont si fréquents dans certaines affections? Pour n'en citer que quelques-uns , guérit-on les accidents nerveux de la chlorose par la saignée? ceux de l'hystérie, l'asthme nerveux essentiel, c'est-à-dire ne pouvant être rattaché à aucune altération applicable, ceux de la gastralgie, etc.? Quelquefois, il arrive que la saignée procure un soulagement momentané, fugitif; mais bientôt les accidents reparaissent plus fréquents et plus intenses. Nous avons trèssouvent eu l'occasion de constater la vérité de ce fait, chez des malades saignés par des confrères qui n'envisageaient pas l'affection au même point de vue que nous, qui pensaient voir, dans les accidents que nous avons signalés, des congestions, des inflammations, tous états pathologiques dont nous avons dit qu'il était impossible de constater ici, matériellement, l'existence.

Nous pourrions en citer nombre d'exemples, celui d'un

malheureux confrère qui pensa perdre la vie pour avoir subi, dans les vingt-quatre heures qui précédèrent notre arrivée chez lui, quatre saignées du bras ; celui de M. Eu g. Basset, de Chaulnes, chez lequel, sous l'influence de plusieurs émissions sanguines, éclata avec violence un délire effrayant [delirium à depletione, signalé par M. Rayer), etc.

Ainsi, après et par la saignée, nous avons toujours vu reparaître, avec plus de force que jamais, au bout d'un temps variable, les accidents nerveux qui font tout le danger de la suette. Nous disons au bout d'un temps variable, car ces accidents peuvent disparaître pendant quelques heures seulement, tout comme pendant deux ou trois jours.

Observation. — Le 5 juin, je vis à Feuillères, une femme d'une quarantaine d'années qui avait été prise de la suette le 2 juin, et saignée le 3, pour quelques phénomènes de suffocation. Le 3 et le 4, elle se trouvait assez bien ; mais dans la nuit du 4 au 5, les symptômes reparurent avec une effrayante intensité; un vomitif et quelques sinapismes promenés sur le devant de la poitrine enlevèrent en peu d'heures ces formidables accidents, et déterminèrent l'apparition de l'éruption.

Quelquefois, on a saigné des sujets qui n'éprouvaient pas encore d'accidents nerveux, et la saignée générale ou locale a été la raison déterminante de leur apparition. Ce fait me fut signalé plusieurs fois par les malades eux-mêmes, et j'ai consigné, dans mes notes, une réponse qui me fut adressée parle maréchal ferrant du village d'Hyancourt-le-Grand.

Cet homme, âgé de trente-cinq ans, présentait les phénomènes habituels de suffocation depuis deux jours. Lorsque je lui demandai depuis combien de temps il étouffait ainsi :« C'est, me répondit-il, après la saignée que les « nerfs ont commencé à jouer. » N'est-ce pas là, nous le demandons, la nature prise sur le fait?

J'ai parlé de la fille Galope, de Pressoir, chez laquelle le délire s'était montré, ainsi que la suffocation, après deux émissions sanguines.

Ce délire, que l'on a voulu rattacher à une inflammation, à une congestion du cerveau , tient si peu à des altérations de cette espèce que les saignées l'augmentent au lieu de le faire diminuer, ce qui n'aurait pas lieu en toute autre circonstance.

Après ce que nous avons vu, nous croyons en avoir dii assez pour motiver la proscription formelle que nous avons faite des saignées générales et locales dans le traitement de la suette. Quand nous aurions entassé douze ou quinze faits dans ce chapitre, nous n'en serions pas, non plus que nos lecteurs, plus avancés. Un de nos grands arguments, celui sur lequel nous reviendrons souvent, pour appuyer nos vues thérapeutiques, est celui-ci : Nous avons vu, dans notre voyage de la Somme et de l'Aisne, plus de mille malades, dont nous n'avons pas perdu un seul, et sur ce nombre nous n'avons pas pratiqué une seule saignée. Dans les mêmes localités et par une autre méthode, celle des saignées et des sudorifiques, nos confrères ont perdu plus de 1 malade sur 18. Je ne parle pas du département de l'Oise, pour lequel les résultats ont été absolument identiques, mais dont je n'ai pu me procurer les chiffres officiels parfaitement exacts. Là, non plus, je n'ai pas pratiqué une seule saignée, et je n'ai pas perdu un malade.

Ces chiffres seront, du reste, établis dans les pièces justificatives imprimées à la fin du volume, par le tableau officiel qui m'a été adressé par les autorités de ces localités, et dont les originaux ont tous passé sous les yeux de la commission

de l' Académie de médecine , à laquelle j'ai soumis mon travail (*).

Deux mots maintenant sur l'opinion de quelques honorables confrères avec lesquels j'ai été heureux de me trouver en conformité de vues et de pratique.

Le docteur Langlet, d'Albert, avait fait, m'a-t-il dit, au début de l'épidémie, une saignée et une application de sangsues. Le résultat de cette médication chez les deux malades, qui cependant ne moururent pas, fut tel qu'il renonça sur-le-champ à cette pratique. Le seul cas où il pense que l'on puisse retirer quelque avantage d'un petit nombre de sangsues, c'est lorsque les règles sont retardées et que l'on peut supposer que ce retard a quelque influence sur la marche de la maladie. Je dois dire, pour ma part, et tout en respectant l'opinion de mon savant confrère, que je n'ai jamais eu besoin de recourir à ce moyen en pareille circonstance. La médication perturbatrice et révulsive que je conseille m'a toujours suffi. Ce sera, du reste, un point intéressant à étudier dans les épidémies ultérieures.

M. le docteur Ernest Lefebvre, médecin des épidémies de Montdidier, partageait, sur les saignées, notre manière de voir à bien peu près. Car il me dit avoir vu environ 400 malades, et n'avoir pratiqué que quatre saignées.

Mon excellent confrère et ami le docteur Missa, de Nanteuil-le-Haudoin, ne pratiqua pas une seule saignée géné-

(1) Dans le seul village de Cugny où la mortalité fut très-forte (35 morts sur 382 malades, un sur dix), je m'enquis avec soin du traitement mis en usage avant mon arrivée. Le curé, M. Parquin, et le conseiller municipal faisant les fonctions de maire, M. Guillain, me dirent que, depuis le commencement de l'épidémie, la commune avait dépensé pour cinq cents francs de sangsues. Ce chiffre, fabuleux pour le nombre des malades, me semble rendre parfaitement compte de la mortalité.

raie, pendant tonte la durée de l'épidémie. An commencement, il avait essayé des applications de sangsues à Fépigastre, et me dit avoir cru plusieurs fois en avoir retiré des avantages. Cependant, il les abandonna complètement plus tard, plus satisfait des résultats obtenus par l'ipécacuana.

Disons tout de suite, puisque l'occasion s'en présente, que dans l'épidémie de l'Hérault, en juin 1851, on reconnut, comme nous l'avions fait dans le Nord, que les saignées étaient loin de rendre d'immenses services, comme le prétendaient quelques confrères. Nous extrayons du rapport officiel adressé au préfet par MM. les professeurs Alquié, Fuster et Barre, de Montpellier, le 25 juin 1851 , la phrase suivante :

« Enfin, la commission s'éleva fortement, dans son in- « struction, contre l'abus des émissions sanguines, qui « avaient déjà fait de nombreuses victimes. »

On me permettra maintenant d'examiner rapidement ce qu'ont écrit, sur la saignée dans lasuette, les principaux des auteurs que nous avons si souvent cités.

Peu après mon retour à Paris, le hasard me fit rencontrer un livre peu connu maintenant, ancien déjà, le Traité des maladies épidémiques de Trannoy, médecin des épidémies d'Amiens. Ce livre date de 1819, et si les médecins du département de la Somme avaient lu les deux pages écrites par leur compatriote sur la suette, nul doute qu'ils ne se fussent épargné bien des mécomptes. Les théories de Trannoy ne sont pas toujours tout à fait justes, mais il n'en est pas de même de ses vues thérapeutiques, sur lesquelles nous reviendrons plus bas. Pour le moment, je me borne à reproduire ce qu'il dit de la saignée :

«Quoique le célèbre Cullen, dit-il, conseille dans le com-

« mencement la saignée, il faut bien s'en garder, eu égard « aux symptômes adynamiques, toujours très-prononcés, « et qui suivent de près quelques symptômes inflamma- « toires. La femme d'un droguiste d'Amiens fut, il y a « trois ans, et en peu de temps, victime de cette dangereuse

« pratique » Et plus loin : « La saignée et les sudori-

« tiques, proposés jusqu'ici, n'ont malheureusement été « que trop préjudiciables. »

Avant de passer aux auteurs plus rapprochés de nous, nous voulons jeter un coup d'œil rétrospectif sur les travaux d'un homme qui a étudié la maladie qui nous occupe avec un soin tout particulier, Gastellier.

De tous ceux des anciens auteurs qui ont écrit sur la suette, Gastellier est sans contredit l'un de ceux dont l'ouvrage est le plus curieux, quant à ce qui regarde les émissions sanguines. Nous avons dit que la symptomatologie qu'il en avait tracée est le plus souvent d'une exactitude parfaite; qu'il en avait entrevu la nature, et que, sauf quelques expressions appartenant au langage médical du temps et totalement abandonnées aujourd'hui, nous retrouvions dans son livre, dans les quelques pages où il se prononce sur Y essence de la suette, une opinion nettement formulée en faveur de la septicité; le mot s'y trouve. Or, voici ce qu'il pense de l'emploi de la saignée :

« La saignée est indiquée, dit-il, pour détendre et relâ- « cher l'éréthisme de la fibre, pour diminuer le volume « du sang, la vitesse avec laquelle il circule, sa viscosité, la « tendance de la lymphe à se convertir en gelée, sous l'in- « fluence de la chaleur qu'elle acquiert. Elle est indiquée u lorsque le pouls est plein, dur et fréquent, que la chaleur « est excessive , la respiration laborieuse, le visage et les

i 84 CHAPITRE XIV. — TRAITEMENT.

« yeux ardents ; que les malades se plaignent de point de <( côté, de douleurs de tète aiguës, que les artères carotides a et temporales battent avec trop de véhémence, etc. Dans a ces cas-là, la saignée est d'autant plus indiquée que, loin « d'affaiblir les facultés naturelles, elle diminue au eon- « traire l'orgasme des fluides, favorise la sécrétion des esprits « animaux, aide la nature dans ses opérations, en proeu- « rant des sueurs favorables à l'éruption miliaire, qui se ce dépose à la peau d'autant plus vite que la résistance est « plus tôt diminuée. » Pages 119 et suiv.).

Qui ne croirait, à lire ce passage, que Gastellier est un des plus chauds partisans de la saignée? Voici cependant ce qu'il écrit à la page suivante :

« On préjuge déjà sans doute, dit-il, que j'aime à verser « le sang dans cette maladie, mais à tort ; car quoique je « dise qu'elle soit bonne, nécessaire, même indispensable « dans les cas que je viens de citer : je pense et je dois « ajouter en même temps que ces cas ne sont pas com- « muns, et qu'il faut de l'habitude et du tact pour les ju- « ger sainement : et en effet, il vaudrai l mieux ne pas « saigner du tout dans celle maladie, parce que ï avantage « quon en retire dans les cas tes mieux indiqués n'équi- « vaut et n'équivaudra jamais aux accidents sans nombre « qui résultent de son abus continuel dans cette maladie. »

Dans cette contradiction flagrante à quelques lignes de distance, ne voit-on pas le triomphe de la vérité de la façon la plus irréfragable ? Un moment égaré par les théories scolastiques de la doctrine humorale en si grand honneur à cette époque, Gastellier se trouve aussitôt violemment ramené dans le vrai par l'observation des faits, et cela d'une manière si irrésistible qu'il ne songe pas même à

justifier, à pallier cette contradiction. Il y a plus; c'est qu'après ce second passage, il énumère en détail et avec une sorte de complaisance tous les désavantages de la saignée , les funestes résultats qui en sont ordinairement la conséquence, décrit le mécanisme par lequel survient la mort, l'augmentation d'intensité des phénomènes nerveux, les anxiétés, douleurs, etc. Et après cette étude fondée, non plus sur la théorie, mais sur la pratique et l'expérience, il reste convaincu désormais et ne varie plus. La preuve en est que, dans ce qu'il nomme le corollaire de son livre, dans son résumé général, il conclut en ces termes sur la saignée :

« Je tire peu de sang en général; il faut que les sym- « ptômes d'inflammation soient urgents, et me pressent vi- « vement, pour que je m'y détermine; je ne l'exclus pas « entièrement, puisque j'ai fait saigner trois malades dont « les observations sont ci-dessus; mais f en observe plus de « mauvais effets que de bons. » (Page 361.)

Mais, nous dira-t-on, comment se fait-il que la saignée ait réussi trois fois à Gastellier'? Elle n'aurait pas dû lui réussir une seule fois ! — Nous ne prétendons pas que la saignée soit toujours mortelle dans la suette. S'il en était ainsi, le procès de cette médication serait bientôt instruit, et sa condamnation sans appel. Nous disons qu'elle est toujours nuisible, souvent mortelle. Ne serait-elle nuisible qu'en ce sens qu'elle débilite le sujet sans amender l'état pathologique, c'en serait assez pour la proscrire. Nous avons démontré qu'elle avait bien d'autres dangers. Nous affirmons, et l'on s'en convaincra par la lecture des faits consignés dans l'ouvrage que nous examinons, que la saignée n'a pas réussi à Gastellier, mais seulement qu'elle n'a

pas nui dans les trois cas indiqués. Et pourquoi n' a-t-elle pas nui? L'auteur prend soin de nous l'expliquer lui-même. « Toutes les fois, dit-il, que les circonstances me forcent <eà faire tirer du sang, je passe, peu de temps après, « à l'usage du tartre stibié comme évacuant, et dont l'effet « est d'autant plus facilité que le relâchement est plus

« prompt Il m'est arrivé de donner l'émétique deux

«heures après avoir fait tirer du sang, et je n'ai jamais « eu occasion de me repentir de cette pratique. »

D'où je conclus que si la saignée n'a pas nui toujours à Gastellier, et il avoue qu'elle nuit dans la plupart des cas, c'est qu'il avait soin de contre-balancer par un vomitif la fâcheuse influence de l'émission sanguine.

Nous n'analyserons pas aussi longuement l'opinion de tous les auteurs sur les évacuations sanguines. Mais nous avons cru devoir entrer dans ces détails à l'égard de Gastellier, parce que son ouvrage est un des plus sérieux et des plus importants que nous ait légués l'ancienne médecine sur la suette miliaire.

Si maintenant nous prenons les auteurs par ordre de date, à partir de 1819, nous trouvons après Trannoy M. Rayer qui, dans l'épidémie de 1821, usa des saignées avec une grande prodigalité. Voici en deux mots sa méthode.

Il avait observé d'une part que les sujets faibles et débilités étaient moins vivement atteints que les autres; d'autre part, il admettait la nature inflammatoire de la maladie. Par ces deux raisons, la saignée était indiquée. Il la pratiquait aux premières apparences de la pléthore générale ou locale, de l'irritation ou de l'inflammation des organes profonds, et la renouvelait une ou plusieurs fois. Il calmait la

ÉMISSIONS SA1SGUIISES. 187

céphalalgie par des applications de sangsues aux pieds ; l'irritation gastrique par des sangsues au creux de l'estomac. Chez quelques malades, on appliqua plus de 200 sangsues dans l'espace de quelques jours.

M. Rayer reconnaît cependant, et ceci prouve en faveur de la justesse de son observation, qu'il fallait user des saignées avec mesure, que des émissions sanguines multipliées amenaient souvent des accidents graves , et prolongeaient les convalescences.

Parmi ces accidents graves, nous citerons celui que M. Rayer a désigné sous le nom de delirium à depletione. Il avait reconnu que les émissions sanguines étaient souvent suivies de délire. J'ai besoin de transcrire quelques lignes de ce paragraphe, qui sont la confirmation formelle de ma théorie, et l'approbation de la proscription que j'ai formulée contre les émissions sanguines.

« Nous avons vu plusieurs malades qui, ayant éprouvé, « au début de la maladie ou au moment de l'éruption, de « l'anxiété, du malaise, des étouffements, de l'oppression « (la poitrine restant sonore, et les battements du cœur (( conservant toute leur régularité ) , avaient été traités « comme atteints de véritables congestions sanguines dans « les poumons. Les applications de sangsues avaient été « prodiguées, 150, 200 et plus avaient été appliquées en « deux, trois on quatre jours. Le calme ou plutôt l'afîaisse- « ment qui succédait à une émission sanguine aussi consi- « dérable engageait facilement des esprits prévenus en fa- « veur de cette médication à revenir à son emploi, ou à

« la remplacer par d'abondantes saignées Le ventre

« était souple, non douloureux, les boissons passaient facile lement, le pouls était petit et très-fréquent, les mouve-

« ments du cœur précipités, quelquefois irréguliers. Cet «état, rarement continu, cessait promptement , et reve- « nait de même. Souvent aussi, sentiment de malaise dans « la région du cœur, petitesse très-grande du pouls, pâleur « de la face , faiblesse , défaillance , refroidissement des « extrémités, puis soubresauts des tendons, agitation ex- « trême , délire , quelquefois convulsions. De nouvelles « émissions sanguines procuraient un nouvel affaissement; « mais au bout de quelques minutes, rarement au delà de « quelques heures, un délire plus furieux s'emparait des « malades , qui succombaient dans les plus affreuses con- « vulsions. » (Page 188.)

Ce passage aurait-il été autrement écrit, s'il Peut été en vue de prouver l'exactitude de ma théorie et la vérité de mon assertion, à savoir : que les saignées augmentent ou produisent même les accidents par lesquels meurent les malades ?

A l'occasion de cette épidémie de l'Oise, en 1821, qui fit tant de bruit dans le monde médical, le docteur François, qui l'avait étudiée sur les lieux mêmes, disait ceci dans une discussion qui s'éleva au sein d'une société savante de Paris :

« On a considéré la contraction , l'angoisse précordiale, « comme une véritable phlegmasie de l'estomac , et on a « eu recours à des émissions sanguines, quelquefois incon- « sidérées, dont le moindre inconvénient était de rendre «les convalescences plus longues et pénibles, et parfois « même de déterminer la mort. » (Journal général de médecine, tome LXXVII, page 209.)

Mais de tous ceux qui ont parlé de cette épidémie de 1821 , je n'en sache pas un qui ait blâmé avec plus de force

et de persistance, mais en s'appuyant toujours sur les faits, la pratique des émissions sanguines, que Dubun de Peyrelongue. Peut-être même, pourrait-on lui reprocher quelque peu de virulence contre ceux qu'il appelle les hirudomanes, et contre le chef de l'école physiologique en particulier. Ce sont là de petits défauts de détail qu'il faut laisser dans l'ombre. Ceux-là, du reste, se sentiraient certainement plus portés à l'excuser qui, lancés, comme nous l'avons été, au milieu d'une épidémie désastreuse traitée par une méthode meurtrière, auraient dû agir, non-seulement sans le concours que de quelques-uns de leurs confrères, et en petit nombre, mais en butte à des attaques incessantes que la gravité des circonstances eût dû faire cesser, à défaut d'autres raisons.

Dubun a consigné dans son livre plusieurs cas de morts survenues par des saignées générales ou locales ; il insiste, à de nombreuses reprises, sur leurs résultats funestes, il établit, par des relevés officiels, que l'on n'a compté de décès que là où cette fâcheuse méthode a prévalu.

Enfin il rapporte, et nous trouvons dans ce fait le pendant de l'histoire que nous avons citée du village de Cugny, (page 181), qu'à part les provisions de sangsues assurées aux communes par l'administration de l'Oise, une seule maison de pharmacie, à Beaumont, en livra à la consommation particulière trente-neuf mille en quinze jours. [Loc. cil. y page 195.)

Nous n'insisterons pas beaucoup plus sur ces documents historiques. Nous nous contenterons de dire que, dans les faits consignés par MM. Parrot et Gaillard, nous trouvons, à bien peu de différences près, les mêmes résultats funestes des émissions sanguines dans le traitement de la suette.

Ainsi, par exemple, et sans vouloir mentionner que les faits les plus remarquables, nous voyons dans le livre du premier de ces auteurs :

1° Une femme, malade depuis six heures (obs. 8), qui suffoquait au moment de l'arrivée du médecin, était trempée de sueur, avait 125 pulsations à la minute, et ne répondait point aux questions. On prescrivit 20 sangsues derrière les oreilles. Au bout de deux heures, elle était morte. — Je ne dis pas qu'ici les sangsues aient tué; mais elles ont laissé mourir la malade, qu'une autre médication eût peut-être sauvée.

2° Une femme de trente-trois ans (obs. 11) tombe malade le 1er juillet, se met des sangsues aux oreilles; le lendemain, un chirurgien lui fait une saignée ; rémission légère des accidents, qui, le 3 juillet, reparaissent avec plus de violence ; agitation, délire, suffocation, mort à 4 heures du soir.

3° Le mari de cette femme (obs. 12) tombe malade le même jour lfir juillet. Le 2, on le saigne; étouffements, battements de cœur; le 3, seconde saignée; le 4, aggravation des accidents ; troisième saignée. Le sulfate de quinine prescrit par M. Parrot n'est pas pris. Le 6, application de sangsues aux jugulaires. Calme et abaissement de la température, le 7. Le 8 juillet, redoublement des accidents, mort.

Pour ce cas, M. Parrot est de notre avis, quant aux saignées qu'il déclare avoir été trop copieuses et trop intempestives,

4° Un homme de trente-cinq ans (obs. 13) tombe malade le 1 2 septembre; saignée, le 1 2; sangsues, le 1 3 . Délire, le 1 4. Le 14 au soir, état presque désespéré; consultation de six médecins de la Haute- Vienne et de la Gironde. Quatre opi-

nent pour une nouvelle saignée. A peine quelques gouttes de sang écoulées, évanouissement tel que Ton crut le malade mort. On ferme la saignée ; on administre le sulfate de quinine et les toniques à haute dose, et à grand'peine le malade guérit ; mais au bout d'un an encore, il souffrait et était resté très-faible.

Sans se prononcer d'une manière aussi positive que nous sur le danger des saignées, on voit que M. Parrot n'y ajoutait pas grande confiance, car il cite (obs. 7) un fait « cu- « rieux, dit-il, parce qu'il a été une rare occasion de prati- « quer la saignée avec un incontestable succès. » Notons, cependant, que, selon nous, le cas n'était pas simple, carie caillot fut, à deux reprises, recouvert d'une couenne épaisse de fluxion de poitrine (sic). Ajoutons aussi que l'on donna des purgatifs qui furent, à notre avis, le point de départ de la convalescence.

Pour M. Gaillard, il veut que l'on manie la saignée avec beaucoup de prudence, et qu'on la réserve pour certains cas particuliers, où la nécessité d'une saignée se trouve clairement établie, céphalalgie profonde, assoupissement, coloration de la face, oppression forte et continue avec dureté du pouls ; « et encore, ajoute-t-il, il faut bien se rappeler « quecette excitation momentanée sera suivie d'un colc( lapsus rapide.

<( Dans les premiers temps de l'épidémie, dit-il, l'inten- « sité de la réaction a semblé, dans plusieurs cas, appeler « la saignée qui n'a pas toujours été favorable ; mais dans « les jours d'août, la suette a pris une forme moins inflam- « matoire, moins franche, et l'utilité de la saignée est de- « venue de plus en plus contestable. Le sang tiré de la veine « a toujours été diffluent, non couenneux L'indica-

« tion de déprimer les forces du malade a été rarement « trouvée. »

Nous dirons enfin, en terminant ce qui a trait aux saignées dans le traitement de la suette, que MM. Landouzy, Barthez et Guéneau de Mussyonteu souvent recours à une application de sangsues à l'épigastre, pour calmer l'oppression, l'anxiété, la constriction épigastrique, etc. , et que l'effet en fut toujours favorable ; et, cependant, ajoutent-ils, « l'un de nous, se fondant sur la nature toute nerveuse des « accidents, se borna à les combattre par les antispasmo- « diques, les opiacés, les révulsifs, sans employer dans au- « cun cas d'émissions sanguines, et sa pratique fut tou- « jours heureuse. »

Pour résumer en deux mots notre opinion sur la valeur des émissions sanguines dans le traitement de la suette, nous dirons : que les faits observés par nous démontrent, de la manière la plus péremptoire, que jamais les saignées générales ou locales n'ont amené aucun résultat favorable. Quelquefois, elles n'ont pas paru avoir été très-nuisibles ; mais dans l'immense majorité des cas, elles ont déterminé ou l'apparition, ou l'aggravation des accidents. Dans le plus grand nombre des cas qui se sont terminés d'une manière funeste, c'est aux émissions sanguines qu'il faut, en grande partie, rapporter la cause de la mort.

Les faits signalés par ceux mêmes des auteurs qui craignaient le moins la saignée, confirment notre opinion ; l'ac- ■cord de la majorité des médecins qui ont écrit sur la suette vient encore à l'appui de notre manière de voir, et sur le choix à faire du traitement, et sur l'identité de la maladie dans les diverses épidémies étudiées jusqu'à présent.

Et nous ne pouvons nous lasser de nous demander com-

nient en présence des faits consignés dans les livres, et de ceux, bien plus instructifs encore, que leur présente chaque jour la nature, il peut se faire que de nombreux et honorables confrères restent engagés dans une \oie fatale qui ne saurait les conduire, et ne les conduit en effet qu'aux plus cruelles déceptions.

Nous avons employé la médication vomitive dans un trèsgrand nombre de cas, pendant les premiers jours de l'épidémie, et par degrés nous sommes arrivé à formuler, en quelque sorte, une loi thérapeutique qui nous semble pouvoir être ainsi exprimée :

Dans le traitement de la suette miliaire, V ipécacuanha est souvent un remède héroïque ; toujours il est utile ; jamais il ne détermine le moindre accident.

C'est cette même idée que l'une des intelligences les plus distinguées de l'Académie de médecine, M. J. Guérin, a rendue avec plus d'énergie et de concision lorsqu'ila écrit : Tipècacuanha comme vomitif, voilà le spécifique de la suette. (Gazette médicale de Paris, 23 juin 1849). Pourquoi hésiterais-je, du reste, à dire sur-le-champ que c'est à un conseil de ce savant confrère que j'ai dû de pouvoir employer tout d'abord, avec une hardiesse que je n'aurais probablement acquise qu'au bout de quelques jours, le précieux médicament qui nous a rendu tant de services dans l'épidémie de 1849?

Je citerai rapidement quelques-uns des faits les plus saillants que j'ai rencontrés, et dans lesquels l'efficacité de l'ipécacuanha ne fut pas contestable. Je ne rapporterai pas

les observations dans tous leurs détails; elles n'apprendraient rien à nos lecteurs qu'ils n'aient pu lire dans les monographies que j'ai tant de fois citées. Mais je donnerai, de ces détails, tous ceux qui seront nécessaires pour que l'on puisse parfaitement reconnaître la gravité des circonstances au milieu desquelles se trouvaient les malades.

Une fois constaté l'embarras gastrique, une question toute simple se présentait à l'esprit : si l'on combat l'embarras gastrique simple par un vomitif, et si l'on réussit toujours, pourquoi ne pas agir de même, et ne réussiraiton pas de même dans l'embarras gastrique de la suette miliaire ?

C'est ce que nous fîmes dans tous les cas où l'embarras gastrique nous paraissait intense, d'abord. Bientôt, remarquant que bien des cas qui, au début, paraissaient insignifiants, prenaient, au bout de quelques jours, une certaine gravité, je généralisai l'usage du vomitif, et j'en arrivai à ce point que, maintenant, appelé près d'un malade atteint de la suette, je n'hésite pas un seul instant à lui administrer l'ipécacuanha, et cela dans tous les cas ; sans exception, peutêtre, que pour certains cas particuliers, tels que l'existence d'une grossesse peu avancée, de hernies volumineuses, etc. Mais ce sont des exceptions fort rares, et encore ne faut-il pas que le danger me semble très-grand ; car alors, aucune circonstance du genre de celles-ci ne me semblerait une contre-indication.

Mes confrères Mollien, de Chaulnes, et Missa, de Nanteuil, après avoir étudié, dans nombre de cas, l'action de l'ipécacuanha dans la suette de la Somme et de l'Oise, en étaient arrivés, lorsqu'on venait les mander près d'un malade atteint récemment de la suette, et chez lequel ils ne

VOMITIFS. d95

pom aient se rendre immédiatement, à prescrire préalablement, en attendant leur visite, un gramme ou un gramme et demi d'ipécacuanha, après avoir pris quelques renseignements sur l'âge, le sexe, les conditions individuelles du sujet. Jamais ils n'ont eu qu'à se louer de cette pratique, admissible seulement à la campagne et en temps d'épidémie, lorsque, vu la distance et le nombre des malades, le médecin ne peut se porter sur-le-champ près du sujet qui l'envoie quérir. On comprendra facilement comment moi, médecin étranger aux localités dans lesquelles j'avais été envoyé, je crus ne pas devoir agir ainsi à distance. Cependant, deux fois, je me crus autorisé à faire de même, consulté pour des malades que j'étais dans l'impossibilité de voir le jour même où l'on m'appelait, et que l'on me disait être presque à l'agonie, en proie à cette suffocation dont j'avais appris à connaître les funestes conséquences. La première fois, ce fut en présence de M. le docteur Alexandre (d'Amiens), venu à Chaulnes, par ordre de M. le préfet de la Somme. Il s'agissait d'une femme de Marché-le-Pot, que j'eus occasion de voir trois jours après, en voie de parfaite convalescence, et qui guérit; la seconde fois, d'une femme de Fresnes, à laquelle cette médication à distance ne fut pas moins utile et qui guérit aussi.

Ainsi, contre l'embarras gastrique, constant dans la suette miliaire, épidémique ou sporadique, l'ipécacuanha est toutpuissant. J'ai dit que, depuis mon retour à Paris, j'en avais rencontré et traité plusieurs cas. Tous ont pris de l'ipécacuanha, et chez tous la maladie a marché rapidement et régulièrement, sans le moindre accident inquiétant.

Je n'avais pas vu vingt malades à Chaulnesque je m'étais

aperçu que, si l'embarras gastrique est constant dans la suette, il ne constitue pas par lui-même, et tout seul, le principal danger de la maladie.

Un des premiers malades chez lequel je fus conduit était M. Eugène Basset, dont j'ai déjà dit quelques mots en parlant du symptôme délire; voici le fait en quelques lignes.

Observation. — Le 23 mai, M. Basset avait perdu, de la suette, son frère qui avait succombé, me dit-on, à des accidents de suffocation, compliqués de quelques phénomènes du côté de la tête. La douleur, et peut-être aussi un peu de cette terreur générale qui stupéfiait le pays, fut probablement la cause déterminante de l'invasion de la maladie, qui l'atteignit le jeudi 2i mai.

A peine au lit, M. Basset fut, comme tous les autres malades, étouffé sous de nombreuses couvertures et sous un édredon. On lui administra des boissons chaudes ; pendant les derniers jours de mai et la première quinzaine de juin, la température était véritablement insupporlable. Le malade était fort, sanguin, d'une constitution presque athlétique, sans être très-grand. En raison de ces circonstances, de la coloration de la face et du sentiment de suffocation, augmentés par la médication sudorifique, on lui pratiqua, le 25 et le 26, deux saignées du bras. Une amélioration de quelques heures fut suivie, dans la nuit du 26 au 27, d'une augmentation effrayante de la suffocation ; le malade demandait de l'air, que Ton se gardait bien de lui accorder, la fenêtre étant hermétiquement close ; il cherchait en vain à se débarrasser de ses couvertures et de son édredon, que plusieurs personnes étaient occupées, à grand peine, à maintenir sur son lit. La sueur ruisselait sur son corps ; il était en proie à une agitation extrême, et Ton remarquait dans ses paroles une incohérence bien évidente.

Tel était l'état dans lequel il se trouvait au moment où je le vis, à deux heures du matin, le 27. Ceux qui l'entouraient, parents et voisins, qui avaient assisté, trois jours auparavant, à l'agonie de son frère, le regardaient comme perdu. Du premier coup d'oeil, je lus porté à penser que les accidents dont j'étais témoin étaient autant le résultat de la médication employée chez le sujet que de l'affeclion elle-même. D'autorité, je fis entr'ouvrir la fenêtre, j'enlevai

ce qui se trouvait sur le lit, ne laissant qu'une couverture avec le drap. Pour boisson, je substituai, sur-le-champ, aux infusions chaudes et diaphoré tiques, la limonade froide, par cuillerée à bouche, toutes les dix minutes; enfin je fis prendre, en trois prises, à un quart d'heure de distance, un gramme et demi d'ipécacuanha, qui provoquèrent quatre ou cinq vomissements.

Je revis Basset plusieurs fois dans la nuit. A six heures du matin, le délire avait disparu, la suffocation avait cessé, l'intelligence était nette, la respiration facile. La sueur continuait, mais moins abondante.

La journée du 27 se passa assez bien ; seulement, il restait un malaise épigastrique assez intense, et pendant ce jour et les deux qui suivirent, les boissons, bien que peu abondantes, étaient quel* quefois rejetées par les vomissements. Je remplaçai la limonade par l'eau pure, froide, donnée par cuillerée à café.

La nuit suivante, les accidents reparurent, mais beaucoup moins intenses. J'administrai un nouveau vomitif qui amena, plus rapidement que la première fois, une amélioration aussi complète.

Pendant la nuit du 28 au 29 , nouvel accès, mais moins grave.

Enfin, remarquant une certaine périodicité des accideuts, et bien que je fusse loin de craindre, comme un confrère qui voyait chaque jour avec moi le malade, une fièvre intermittente pernicieuse, je me décidai à administrer le sulfate de quinine, à la dose de un gramme par jour. Les accès ne reparurent plus. Pendant sept ou huit jours, le malade ressentit encore des douleurs épigastriques assez violentes; mais, à partir du 30 mai, la convalescence fut si complète, qu'elle ne fut même pas entravée par une application de sangsues, si non inopportune, du moins fort inutile, qui fut prescrite en mon absence par le confrère dont j'ai parlé.

Le 8 juin, Basset se promenait dans le village.

Je suis persuadé, d'après ce que j'ai tu depuis ce premier fait, que le vomitif seul est ce qui a sauvé le malade, chez lequel, sous l'influence des émissions sanguines, était survenu ce délire signalé par M. Rayer comme la conséquence des pertes de sang, et s'aggravaient avec une effrayante rapidité les accidents de suffocation et de strangulation.

Nous n'avons pas mentionné le sinapisme sus-sternal que nous iîmes appliquer, à plusieurs reprises, chez Eugène Basset, comme moyen auxiliaire sur l'utilité duquel nous aurons occasion de revenir. Ce fait est le seul avec celui du nommé Galet, d'Ermenonville, où nous ayons trouvé l'indication du sulfate de quinine. Si, sur quinze cents cas, nous ne rencontrons que deux fois l'intermittence bien prononcée, que l'on ne vienne pas nous dire que le caractère de la suette est essentiellement pernicieux, et que rien n'est plus fréquent que de la voir se transformer en fièvre intermittente de cette espèce.

Voilà donc un fait dans lequel le délire , ainsi que tous les autres accidents nerveux, ont été enlevés par le vomitif. J'ai dit que j'axais obtenu un résultat exactement pareil chez une femme de Pressoir. Je ne cite que ces deux faits, parce que ce sont les deux plus sérieux que j'aie rencontrés , quant au délire. Et cependant, avant de terminer ce qui a trait à ce grave phénomène, je dois dire que ce n'est pas toujours en raison de l'abondance des pertes de sang qu'il se manifeste ; on l'a vu se développer chez des individus qui n'avaient été saignés qu'une fois.

Le 5 juin, je reçus à Chaulnes la visite du docteur Krichten, et de M. Clouet, de Cugny (Aisne), où la suette faisait d'affreux ravages. En peu de jours, trente-cinq malades avaient succombé. D'autres étaient en danger, la démoralisation du pays était complète. On me pria de venir à Cugny le lendemain. Je conférai longuement avec mon confrère, et je n'eus pas de peine à le ramener à mon opinion. J'insistai surtout sur le danger des émissions sanguines.

Le 6, dans la journée, j'étais à Cugny. Voici ce que j'appris.

Odservation. — En rentrant la veille chez lui, après une journée de fatigue, M.Krichten, avait été brusquement pris delà suette, avec suffocation dès le début. Cédant à l'influence des personnes qui l'entouraient, il se laissa appliquer des sangsues à l'épigastre. Quelques heures après cette application, délire, qui se prolongea pendant une partie de la nuit, et inspira aux assistants les plus vives inquiétudes. Inutile de dire qu'on le couvrit à force et qu'on lui fit prendre des boissons chaudes.

Au moment de mon arrivée, vers midi, le délire avait cessé, mais le malade se plaignait d'étouffer. 11 avait fait préparer sur la table une dose d'ipécacuanha, mais il m'attendait pour la prendre. Comme partout ailleurs, je fis découvrir le malade, donnai de l'eau froide pour boisson ; l'ipéca fut pris; j'ouvris largement la fenêtre; en moins de deux heures, le malade, abattu le matin, inquiet de sa famille qu'il avait laissée à Paris, et véritablement tourmenté , de la façon la plus sérieuse, sur la gravité de son affection, respirait librement, était redevenu gai, et me proposait, en plaisantant, de m'accompagner dans la visite que je faisais des malades du village.

A quatre heures du soir, à ma troisième visite, je le trouvai couvert de nouveau, remis aux boissons chaudes, et souffrant de nouveau de la tête. Il ne me fut pas difficile de savoir la cause du retour des accidents. En mon absence, une personne de St-Quentin s'étaitprésentée chezKrichten, lequel, indécis, devenu faible d'esprit comme de corps, avait laissé changer mes prescriptions.

Saisi d'une légitime indignation, je parlai sévèrement à mon confrère, jetai par la fenêtre, que je fis rouvrir, l'infusion de tilleul brûlante que l'on avait recommencé à lui donner, et fis prendre un purgatif salin.

La nuit fut bonne; le lendemain matin, 7, au moment de mon départ, Krichten était en pleine convalescence, et demandait du bouillon et la permission de fumer une pipe, ce que j'accordai volontiers. Tout danger avait disparu.

J'ai reçu du docteur Krichten, le 11 juin suivant, une lettre où il m'exprimait, en termes chaleureux, sa reconnaissance. Depuis cette époque, je l'ai revu à Paris, parfaitement rétabli, et ne portant plus aucune trace de son ancienne maladie.

11 est évident que, dans tous ces cas, l'emploi de Fipécacuanha a été suivi d'un heureux résultat. Ce n'est pas contre le phénomène délire seulement que nous l'avons mis en usage. Contre la suffocation , la constriction épigastrique, la strangulation, il est plus puissant encore peut-être, en ce sens qu'il dissippe les accidents constamment et avec une merveilleuse rapidité.

Observation. — L'étouffement, la suffocation étaient les principaux symptômes dont souffrait notre confrère le docieur Mollien, de Chaulnes, au moment où je le vis pour la première fois. Malade depuis le 25 mai, lendemain de la mort de sa femme, il s'était mis au lit dans les mêmes conditions que les autres habitants du pays, entassant couvertures les unes sur les autres. Cédant à l'influence fâcheuse d'idées en opposition avec une doctrine rationnelle, il s'éiait fait faire, depuis le matin du 26 mai jusqu'au 27 à deux heures du matin, quatre saignées du bras.

Un sentiment de délicatesse, que tout le monde appréciera, m'engagea à ne donner à mon confrère que quelques consolations, et à attendre, pour lui donner un conseil médical, qu'il me le demandât lui -même. C'est ce qui ne tarda pas à arriver. Vers quatre heures du malin, les accidents de suffocation augmentant toujours et devenant intolérables, M. Mollien m'envoya son fils pour me prier de venir le voir un instant et de lui faire une cinquième saignée. Je me rendis aussitôt près de lui. Malgré la gravité de sa situation et l'état d'anxiété dans lequel il se trouvait, nous causâmes quelques instants.

M. Mollien me réitéra la demande d'une nouvelle saignée, que je refusai formellement de faire, n'acceptant pas la responsabilité des accidents qui pourraient résulter de celte médication, à mon avis éminemment nuisible et contie-indiquée.

Sur mes sollicitations pressantes, il consentit à se laisser enlever une partie des couvertures qui l'étouffaient, et à remplacer les boissons chaudes par d'autres d'une température moins élevée. J'insistai fortement pour qu'il prit de l'ipécacuanha. 11 préféra la poudre de Dower, dont il avait chez lui plusieurs prises ; mais au bout de quelque temps, n'obtenant pas de soulagement de cette prépa-

ration, qui n'avait déterminé aucun vomissement, il se décida à prendre l'ipéca, dont l'effet fut aussi prompt chez lui que chez Eugène Basset. Lorsque je le revis, trois heures plus tard, il se trouvait dans un état de bien-être inexprimable. Pour moi, il était sauvé.

L'événement prouva que j'avais eu raison : les accidents de suffocation ne reparurent plus et, dès ce moment, une convalescence franche se déclara (1).

Je suis heureux de pouvoir dire ici que M. Mollien se laissa sans aucune difficulté convaincre de l'efficacité du traitement par les vomitifs, dans la suette miliaire, et que dans les

(1) J'avais, en commençant ce travail, dessein de ne point rapporter ce fait ; j'aurais cru manquer aux convenances en le livrant à la publicité. Voici ce qui m'y a forcé. Dans un journal de médecine {Abeille médicale, lor août 1 8 4 9) , une attaque fut dirigée contre moi par un médecin du département de la Somme; on y lisait cette phrase :

« M. Foucart cite, parmi les médecins qui se sont bien trouvés de « l'ipécacuanha, M. Mollien, de Chaulnes ; ce médecin ne paraîtrait « cependant pas ajouter une très-grande confiance dans ce moyen , « puisque atteint lui-même de la suette, il s'est fait saigner cinq fois, « et c'est, grâce à l'emploi répété de la saignée, qu'il a guéri »

Si M. Mollien n'avait pas employé la médit ation vomitive, ce n'était pas qu'il n'y eût pas confiance, c'est tout simplement parce qu'il ne connaissait pas les avantages que l'on en pouvait retirer ici. Les quatre saignées qu'il s'était fait faire n'avaient apporté aucun soulagement à son état. D'après ce qui s'était passé jusque-là, il est évident, pour moi, qu'une cinquième saignée n'eût fait qu'aggraver les phénomènes ; elle eût peutêtre déterminé un malheur irréparable.

Les bonnes relations que nous avons eues ensemble depuis ce moment, et pendant tout le reste de mon séjour dans le pays, m'ont prouvé que M. Mollien avait la conscience du service qui lui avait été rendu, et que je n'aurais certes pas rappelé, si, par la publication de l'article que j'ai cité, et plus tard par d'autres encore (Gaz. médicale de Paris, 16 juin 1853), ma véracité ne s'était trouvée mise en doute, et si l'on n'était venu acculer ma défense à des questions de noms propres.

Il n'a rien moins fallu qu'un motif de celte importance pour me faire sortir de la réserve que je me savais imposée en pareille circonstance, et qu'avait, du reste, levée M. Mollien lui-même dans une lettre que je conserve.

cas qu'il eut occasion de voir dans la commune de Chaulnes , après sa guérison, et avant mon départ , il fit fréquemment usage de Fipécacuanha. J'ai su, par plusieurs des nombreux amis que j'ai laissés dans le canton de Chaulnes, que le succès avait toujours couronné ses efforts, et qu'il n'avait plus perdu aucun malade de la suette.

Le fait de M. Mollien, que j'ai rapporté avec assez de détails, parce qu'il a été, avec celui de M. Basset , l'un des premiers cas graves dont j'aie été témoin, et qu'il n'a pas peu contribué à me donner toute la confiance des habitants, a eu nombre d'analogues, dans toutes les localités que j'ai parcourues.

Tous ces faits se ressemblant à bien peu de chose près, je pense qu'il serait inutile d'en rapporter un plus grand nombre. Cependant je dirai quelques mots d'un des plus graves que j'aie observés dans le département de l'Oise, avec mon confrère Missa.

Le 25 juin, dans la soirée, nous avions vu ensemble, M. Missa et moi, plus de quarante malades au Plessis- Belleville. Mon confrère, qui depuis plusieurs jours traitait déjà la suette par les boissons froides et le découvrement, adopta très-facilement la méthode vomitive qu'il trouvait logique, mais à laquelle il n'avait pas encore osé recourir, bien qu'il y eût pensé. C'était la première fois que la suette envahissait le canton de Nanteuil-le-Haudoin, et cette méthode était quelque peu opposée à celle généralement employée. A onze heures du soir, il partit pour Yersigny, commune située à 5 kilomètres Ouest de Nanteuil. En rentrant à une heure du matin , il voulut bien m' entretenir assez longuement de la malade qu'il venait de voir.

Observation. — Il s'agissait d'une jeune femme de vingt-cinq ans, Madame Palmyre Letellier, qu'il avait trouvée dans un état de suffocation extrêmement prononcé. M. Missa ne conservait que bien peu d'espoir de la sauver; le pouls était misérable; la constriction épigaslrique et la strangulation étaient d'une intensité extrême. Des sangsues, mises la veille au creux de l'estomac, n'avaient pas apporté de soulagement. Là était la véritable indication de l'ipécacuanha; aussi l'avait-il administré aussitôt, mais sans espérer de succès. La malade était robuste et d'une forte constitution, d'un tempérament plutôt sanguin.

Tout grave que paraissait être le cas, je ne le regardais pas comme désespéré. Je n'avais pas vu la malade, mais j'en avais rencontré dans la Somme de si sérieux et de si avancés, qui avaient guéri si complètement et si vite! Le lendemain, tandis que M. Missa était occupé dans une autre direction, je me rendis à Versigny, sur son invitation, et je trouvai Madame Letellier dans un état beaucoup plus satisfaisant. Des efforts inouis de vomissements avaient eu lieu presque sans aucune évacuation. Mais, à la suite de ces efforts, le sentiment de suffocation avait presque entièrement disparu, et la nuit avait été assez calme. Pour moi, qui reconnaissais là les mêmes phénomènes que j'avais observés dans l'épidémie de la Somme et de l'Aisne, la malade était sauvée, pourvu que l'on persistât avec énergie dans la même médication.

Bien que moins forte, la suffocation avait un peu reparu le matin. A huit heures, je fis prendre, en une seule fois, deux grammes d'ipéca qui provoquèrent des secousses terribles et douloureuses, la malade criant qu'elle allait mourir ; il y eut fort peu d'évacuations.

Le soir à cinq heures, je revis la malade qui se trouvait presque tout-à-fait bien Je fis placer pendant une demi-heure un fort sinapisme sur la région sternale.

A parti!' de ce moment, la convalescence marcha rapidement. Cependant il y eut encore, les jours suivants, de légers malaises épigastriques, de la constipation, accidents auxquels nous remédiâmes en faisant prendre à cette jeune femme deux bouteilles d'eau de sedlitz.

A mon départ, le3juillet, elle était en convalescence depuis plusieurs jours, et prenait du bouillon qu'elle supportait très-bien.

Des circonstances tout à fait semblables se sont fait re-

marquer chez la dame Casselan, de Nanteuil, chez laquelle le même traitement fut suivi du même succès. Cette malade, comme la précédente, vomissait très-difficilement, et les évacuations étaient très-peu abondantes.

Ces deux faits ont été certainement les deux plus intéressants que j'aie rencontrés pendant le cours de ma seconde mission. Ils me semblent dignes d'attention, surtout en ce sens que le vomitif paraît avoir agi principalement ici comme moyen perturbateur. Les évacuations par les voies supérieures ont été peu considérables, presque sans valeur, mais la violence des secousses semble n'en avoir été que plus forte. Quoi qu'il en soit de la théorie, que l'ipécacuanha ait agi comme évacuant ou comme moyen perturbateur, son succès n'a pas été douteux. Je crois pouvoir affirmer qu'il sera toujours le même, lorsqu'on l'emploiera dans des circonstances analogues, avec énergie et confiance.

Nous ne quitterons pas l'observation de Mme Letellier, sans dire que, chez cette malade, nous observâmes, pendant la convalescence, des phénomènes gastralgiques asst a rebelles. Durant plusieurs jours, il fut impossible de lui faire supporter autre chose que quelques cuillerées d'eau froide ou légèrement aromatisée avec quelques gouttes de suc d'oranges douces. Pendant plusieurs jours aussi, elle ne supporta pour toute alimentation que du bouillon étendu d'eau, froid et en très-petite quantité.

Un phénomène que j'ai mentionné et contre lequel je n'ai eu qu'une seule fois l'occasion d'employer l'ipécacuanha ça été le hoquet, qui a disparu en moins d'une heure.

Nous avons vu, dans quelques cas, l'éruption se faire peu

d'heures après l'administration de l'ipéca. Serait-ce que l'ipécacuanha est doué, comme l'ont cru des auteurs, de la propriété de pousser à la peau? ou bien, que la complication d'embarras gastrique empêchait l'évolution de la maladie, laquelle a régulièrement marché dès que l'estomac a été replacé dans des conditions à peu près normales? Quelle que soit l'explication que l'on veuille admettre, nous pensons que l'on se trouverait bien encore de son administration dans les cas signalés par M. Taufflieb et indiqués par nous plus haut d'après cet auteur, où, sans cause connue, sans complication d'inflammation d'organes profonds, l'éruption disparaît ou diminue, et les symptômes alarmants augmentent. Ces faits doivent être très-rares ; nous n'en avons jamais rencontré d'exemples.

Pour me résumer en deux mots sur les indications de l'ipécacuanha, je dirai :

1° Que je l'administre à tous les malades, au début de la suette , par cette raison sur laquelle j'ai insisté si souvent, que, cas graves et cas légers, tous commencent de même, et qu'alors il est impossible de les distinguer ;

2° Que, toutes les fois que se manifestent des accidents nerveux d'une certaine intensité, pendant le cours de la maladie, suffocation, délire, etc., je le donne encore, et que toujours j'en ai retiré d'excellents effets, puisque je n'ai pas perdu un seul malade.

Que si l'on me demande comment agit l'ipécacuanha dans ces circonstances, je répondrai qu'il n'est pas toujours nécessaire de savoir le mode d'action d'un médicament pour l'employer, lorsque l'on a constaté ses bons effets et que l'on connaît ses indications. Comment agissent le sulfate de quinine dans les fièvres intermittentes, et le mercure dans la

vérole? Et cependant, s'il m'est permis de hasarder cette explication Je pense que l'ipéca agit aussi bien comme agent perturbateur de l'économie que comme évacuant des premières voies, tout en reconnaissant cependant son action directe sur l'embarras gastrique de la suette comme absolument identique à celle qu'il exerce sur l'embarras gastrique ordinaire.

Dans la suette, comme du reste dans toutes les maladies de nature septique, j'emploie exclusivement l'ipécacuanha de préférence à l'émétique. En dehors de ses propriétés vomitives l'ipécacuanha est une substance éminemment inoffensive, qui, tout au plus, serait susceptible de purger légèrement. Le tartre stibié est un vomitif de la plus grande énergie ; il agit violemment aussi sur le tube digestif; enfin, il possède une action toxique, de laquelle il est toujours bon de se défier. Je sais bien que, le plus souvent, l'émétique n'est pas nuisible dans la suette, et j'en invoquerai au besoin pour preuve le livre de Dublin de Peyrelongue qui l'employait très-fréquemment comme vomitif et n'en a jamais vu résulter d'accidents. Mais si l'on obtient les mêmes résultats , sans courir le moindre danger, avec l'ipécacuanha, pourquoi .ne le préfèrerait-on pas, à l'exclusion complète du tartre stibié?

Restent à déterminer et la dose et le mode d'administration.

J'emploie l'ipécacuanha à la dose d'un gramme et demi, deux grammes même, en une seule fois. Dans les premiers temps, je le faisais prendre par demi-gramme seulement à la fois, une dose toutes les demi-heures, répétée trois fois. Mais, dans des circonstances de la nature de celles où je me suis trouvé, nous ne pouvions rester auprès de chaque ma-

lade que quelques minutes ; or, il arrivait fréquemment qne, la première prise n'étant pas assez forte pour déterminer le vomissement, mais seulement la nausée, le malade refusait la seconde, et souvent l'effet que nous voulions obtenir était manqué. Dans l'impossibilité où nous étions de surveiller nous-même la prise des diverses doses , nous nous résolûmes adonner, d'une seule fois et nous-même, la quantité totale du vomitif. Souvent aussi, pour éviter' les objections de certains malades qui ne consentaient que très difficilement à accepter un vomitif, nous ne les avertissions de la propriété du médicament qu'après le leur avoir fait avaler.

Pour le mode d'administration, il était fort simple. Je faisais mettre dans un verre trois ou quatre cuillerées d'eau froide ou tiède. J'y versais la poudre que je mélangeais à l'eau, et je faisais boire le malade devant moi.

Chez les enfants, je prescrivais le sirop d'ipécacuanha, à le dose de 10 à 25 grammes, suivant l'âge et la force du sujet; je faisais prendre ce sirop pur et sans mélange d'eau.

Je dois faire remarquer que j'ai toujours observé que le vomitif agit plus efficacement lorsque la poudre d'ipécacuanha est mélangée à une très-petite quantité de véhicule que lorsqu'elle est noyée dans un grand volume de liquide.

Outre ses propriétés vomitives, on sait que l'ipécacuanha agit souvent aussi sur l'intestin comme laxatif. Sous ce dernier rapport, il trouvait donc encore ici son application , puisque nous avons mentionné la constipation comme un des phénomènes constants de la suette, et l'un de ceux que l'on doit combattre dès les premiers jours de la maladie. Cependant, comme cette dernière action n'est pas constante, nous avons dû souvent, dans presque tous les cas , faire

suivre le vomitif d'un ou de plusieurs purgatifs, suivant l'intensité de F affection.

Pour obtenir dans le plus grand nombre des cas, à la fois le double effet évacuant par haut et par bas, M. Langlet associait volontiers le kermès à l'ipécacuanha, et n'avait, m'a-t-il dit souvent, qu'à se louer de cette pratique. Ce qui ne l'empêchait pas, du reste, d'administrer les purgatifs salins, dans un grand nombre de circonstances.

Un fait bien singulier et qui eût dù, ce me semble, ouvrir les yeux bien plus tôt à nos confrères, c'est que, lorsque je leur eus indiqué la méthode qui me réussissait, plusieurs d'entre eux se rappelèrent avoir, par hasard; employé les vomitifs, dans un nombre très limité de cas, et avoir vu guérir plus vite que les autres, et sans accidents tous les malades soumis à ce traitement. Tel fut, entre autres M. Caillot, de Saint-Pathos, que je rencontrai à Sillyle-Long Oise). Il avait, par hasard, donné deux fois de l'ipécacuanhaà des malades, et ceux-là avaient été plus vite et plus complètement guéris que les autres ; « mais aussi, <( ajoutait-il, ces deux cas étaient légers. »

J'ai démontré, et par ma propre observation, et par l'accord unanime de tous les auteurs, qu'il est impossible de dire, au commencement de la maladie : tel cas sera grave , tel sera léger. L'assertion de notre confrère n'était donc fondée que sur le résultat obtenu chez ces deux sujets. Or, sans prétendre que ces cas dussent être graves , je dis que l'on n'est pas fondé à croire qu'ils fussent restes légers sans l'administration du vomitif. Le grand avantage de l'ipécacuanha donné tout au début de la suette , c'est de transformer tous les cas en cas légers. Or, il est une règle généralement admise en thérapeutique , c'est qu'il vaut

mieux empêcher une maladie de devenir grave , que d'attendre pour la traiter qu'elle soit devenue sérieuse, cas auquel on ne se rend pas toujours facilement maître de la situation.

Nous allons dans un instant avoir l'occasion de faire remarquer, dans les observations rapportées par les auteurs, que les vomitifs ayant quelquefois été administrés par hasard aussi, ces cas ont, toujours eu une terminaison favorable et plus prompte que les autres.

Un fait certain, que j'ai observé et noté cent fois, c'est que tous les malades traités par ce que je n'oserai pas appe - 1er ma méthode, mais par la méthode que je conseillais et que j'employais toujours, tous ces malades ont eu une convalescence plus prompte et moins pénible que les autres. Je n'ai pas été le seul, du reste, à faire cette remarque, et dans une lettre en date du 11 août 1849, que m'écrivait M. Robida fils, conseiller municipal de la commune de Fresnes- Mazancourt, je trouve cette phrase spontanément écrite :

h Je remarque que ceux qui n'ont pas été traités par vo- < tre méthode, se trouvent moins bien que ceux chez leste quels elle a été mise en usage. »

Un fait des plus remarquables, et sur lequel je dois appeler l'attention, car il vient à l'appui de la doctrine que je veux établir dans ce travail, est celui-ci : que parmi les observations de mort rapportées par les auteurs, on trouve, soit des individus auxquels on n'avait fait suivre aucun traitement, soit d'autres chez lesquels on avait employé ou Tune ou l'autre des médications généralement conseillées. Ainsi, beaucoup sont morts qui avaient été saignes, et c'est surtout dans le travail de M. Gaillard que sont rapportés des faits de ce genre ; d'autres sont morts, qui avaient pris

du sulfate de quinine, etc. Aucun de ceux qui ont été traités par les vomitifs n'a succombé. Je me trompe; une malade est morte qui a pris trois vomitifs, mais à laquelle concurremment on a pratiqué deux copieuses saignées, lesquelles ont plus que contre-balancé l'effet des évacuants. (Obs.32. M. Gaillard).

Nous noterons de plus que, parmi ceux traités par les autres méthodes et qui sont morts, beaucoup ont eu des vomissements. La nature semblait tracer elle-même l'indication; (juo natura vergiln eo ducendum. (Gaillard, obs. 1, 2,3, 23; Barthez, Landouzy et Guéneau, obs. 7). Parmi les faits de ce genre qui sont venus à ma connaissance, je pourrais citer celui de M. Ledoux, maire de Licourt Somme), mort deux ou trois jours avant mon arrivée. Les personnes qui avaient assisté à ce douloureux événement me rapportèrent que, outre ses étouffements, M. Ledoux avait eu des envies de vomir, et même un très léger vomissement.

Une saignée fut faite, et, quelques heures après, le malade avait succombé.

L'histoire rétrospective de la médication vomitive dans h traitement de la suette est certainement une des plus curieuses choses que nous ayons jamais vues, en médecine. Qu'il nous soit permis d'y insister quelque peu.

Dans le paragraphe précédent, des émissions sanguines, j'ai citéTrannoy, ancien médecin des épidémies du département de la Somme, et, transcrivant un passage de sokl livre, je faisais remarquer combien il était fâcheux que ses compatriotes, dans l'épidémie actuelle, n'eussent pas connu cette page, relative au traitement, où ils eussent appris à redouter les funestes effets des émissions sanguines. Main-

lenant qu'il s'agit des heureux effets des vomitifs, constatés par nous dans une expérimentation publique faite sur une large échelle, nous regrettons encore davantage que les médecins de la Somme n'aient pas lu cette même page, où ils auraient trouvé le passage suivant :

a N'ayant point eu occasion de voir la suette, je ne puis « exposer qu'un traitement qui me paraît le plus conforme « aux symptômes décrits par les auteurs; il me semble •« qu'une diète sévère, des bornons rafraîchissantes, de « légères couvertures de Ut, doivent être mises en usage. « Si, dans le principe, la prostration n'est pas très-grande, « un vomitif. » (Trannoy, ouv. cité, page 230.)

N'est-il pas véritablement merveilleux de voir un homme qui n'a jamais observé la suette et ne la connaît que par la description d'auteurs qui la traitaient par les émissions sanguines, déduire, de l'analyse et de la méditation de ces descriptions, le véritable traitement curatif que n'ont pas même soupçonné des praticiens vivant depuis plusieurs semaines au sein même de l'épidémie? Certes, il a fallu que cet homme fût doué d'une intelligence rare, et il est bien à regretter que son livre soit resté aussi complètement ignoré.

j'ai dit que les auteurs avaient quelquefois traité, par hasard, certains malades par les vomitifs, et qu'il était remarquable que ces faits s'étaient terminés heureusement, et pour la plupart assez rapidement. J'ai cité, à ce propos, ati chapitre des prodromes, un fait de Mazet, publié par M. Rayer sous le n° : obs. 31, et sous le titre : cas d'indisposition pendant l'épidémie. (Voir plus haut page 13.) A mon avis, ce fait n'a été qu'une indisposition, en raison du vomitif qu'a pris la malade, vomitif qui fut d'autant mieux

adressé que les prodromes avaient principalement consisté en phénomènes gastriques (inappétence, nausées).

L'observation 30 du même auteur est plus concluante encore ; nous la rapportons en entier également, tant elle est courte. Elle porte le même titre que l'autre.

« Observation 30. — Cas d'indisposition pendant l'épidémie « (M. Rayer).

„ « M. Trouard, maire de la commune de Cires-lès-Mello, âgé de « cinquante ans environ, cultivateur, d'une bonne constitution, « s'éveilla dans la nuit du 31 juillet au iCT août, le corps inondé « de sueur. Sa femme, couchée près de lui, se réveilla en même « temps et dans le même état. 11 se leva, changea de linge et prit « un vomitif. 11 fut quatre jours sans manger, n'en éprouvant pas « le besoin, continua de se livrer à ses occupations habituelles, et « n'eut pas d'autres accidents, malgré les inquiétudes que lui causa a la maladie de sa femme et le chagrin prolond qu'il ressentit loi s- « que la mort vint la lui enlever. » (Ouvr. cité, p. 145.)

Ce fait est plus concluant que celui de Mazet, en ce sens que, dans celui de Mazet, la maladie fut enrayée dès ses prodromes et que la médication ne lui donna pas le temps de se développer ; d'où l'on aurait pu nier qu'elle se fût manifestée plus tard, si l'on n'eût pas donné de vomitif. Mais ici, l'invasion a eu lieu et la maladie a été subitement enrayée dans son évolution par une thérapeutique rationnelle et toute-puissante.

Ce qui prouve encore bien mieux la vérité de notre déduction, c'est la comparaison du fait de M. Trouard avec celui de Mrue Trouard. (Obs. 28, page 130. )

Observation. — « Madame Trouard , femme du maire de Cires* « âgée de 47 ans, d'un tempérament bilieux, s'étant couchée bien « portante, se réveille dans la nuit du 31 juillet au Ie' août, le

<( corps inondé de sueur. Son mari, couché près d'elle, se leva et « changea de chemise. Elle resta couchée et baignée dans la « sueur, etc. »

Cette femme fut traitée par les sangsues et mourut.

Est-il rien de plus probant que ces deux faits jumeaux? Du mari et de la femme, du même âge, couchés ensemble, pris au même moment, de la même façon, l'un se lève, change de linge, prend un vomitif et guérit en quatre jours. La femme reste au lit, dans sa sueur ; on lui met des sangsues; on lui administre du quinquina, elle meurt suffoquée et dans le coma, le soir du quatrième jour.

Ces faits sont de ceux qui n'ont pas besoin de commentaires.

Je ne citerai qu'en passant, et seulement pour les signagner à l'attention, les observations

X, de Mazet ; femme de 40 ans, à laquelle on donna un vomitif, dont l'administration fut suivie de l'apparition de l'éruption, et d'une convalescence rapide. Pendant la maladie, il ne se manifesta aucun accident nerveux. Le vomitif fut accompagné, peu de jours après, d'un laxatif qui détermina la convalescence (Rayer, page 100).

XXIV, de M. Hellocq (page 126), où l'emploi de l'ipécacuanha et de l'émétique mélangés fait cesser le délire, les autres accidents nerveux, et hâte l'éruption.

Nous ferons encore remarquer, comparativement avec la rapidité de la convalescence dans les cas précédents, la lenteur avec laquelle elle s'opéra chez les malades des observations 15, 23, 25, 26, entre autres, après l'emploi des émissions sanguines.

Dans le paragraphe du chapitre Traitement, consacré aux vomitifs, M. Rayer blâme l'emploi de ces agents qui joi-

gnent à la propriété d'irriter l'estomac, celle de déterminer une congestion sur l'appareil hépatique, de susciter le vomissement, de secouer follement les organes principaux, de leur communiquer des ébranlements répétés; ils pouvaient être administrés impunément , dit-il , lors d'une très-légère irritation de l'estomac ; ils étaient constamment nuisibles dans toute autre supposition.

Par ces mots, toute autre supposition, l'auteur entend évidemment l'inflammation de l'estomac. Or, comme nous l'avons dit souvent déjà, dans la suette miliaire, la gastrite ri existe pas.

M. Rayer avec lequel j'eus, en 1849, une conversation de quelques minutes au sujet de la suette, me disait que,, depuis 1821 , il n'avait pas eu l'occasion de voir de nouveau cette maladie. Or, à cette époque, il était un des élèves les plus distingués de l'illustre auteur des Phlegmasies chroniques, et partageait ses doctrines. Maintenant que la postérité est arrivée pour Broussais, nous pouvons bien avouer que quelquefois il s'est trompé dans l'appréciation de certains phénomènes morbides ; cet aveu n'ôtera rien à sa gloire. Comme Broussais, M. Rayer prit l'embarras gastrique pour une inflammation. J'affirme que si le savant membre de l'Académie des sciences avait à recommencer son livre après une nouvelle étude de la suette, il modifierait ses opinions sur la nature et le traitement de l'affection.

Celui qui a fait le plus souvent usage des vomitifs est Dubun de Peyrelongue, du traitement duquel j'ai fait, à plusieurs reprises, remarquer l'analogie avec celui que je conseille. Les théories sur lesquelles s'appuie cet auteur, pour motiver sa thérapeutique, ne sont pas toujours les nôtres, tant s'en faut. Mais il est d'accord avec nous quand

il s'agit de fixer le moment de l'administration du Vomitif.

a Ordinairement, dit-il, l'émétique était donné le plus « près possible de l'invasion, plus ou moins selon l'urgence, « et sans toujours avoir égard à de fausses apparences d'i'r- (( ritalion , ou à d'autres contre-indications constitutionce nelles, etc. » (page 94.)

L'auteur employait le tartre stibié, et nous sommes étonné qu'il n'ait pas préféré l'ipécacuanha, lorsque nous le voyons, quelques lignes plus bas, écrire cette phrase où il indique, sans y attacher l'importance qu'elle mérite, la raison pour laquelle nous proscrivons l'émétique dans le traitement de la suette, du choléra, des fièvres éruptives, enfin des maladies septiques. Dubun donne le tartre stibié à la dose de cinq à dix centigrammes, dissous dans soixante ou cent grammes de liquide : « De cette manière, dit-il, on « obtient toujours un effet vomitif, dont on peut, pour ainsi (( dire, se rendre maître à volonté, et l'on évite l'introduc- « tion d'une trop grande quantité d'émétique, et surtout les « effets consécutifs , aujourd'hui si redoutés et àla vérité « quelquefois dangereux, de sa non-évacuation, ou de son « expulsion trop tardive. »

Si ce ne sont pas là les accidents toxiques dans la crainte desquels j'ai proscrit l'émétique pour le remplacer par l'ipécacuanha, quels sont-ils donc? En vérité, je le répète, je ne conçois pas que Dubun ait négligé l'ipécacuanha qui lui rendait les mêmes services sans aucun danger.

k Quand de nouveaux signes de gastricité, dit-il encore, « assez dominants et auxquels venaient d'ailleurs quelquece foiss' adjoindre une sorte de turgescence ou bien d'anxiété « précordiale, un sentiment d'oppression plus ou moins «considérable, un état de sécheresse, de rigidité de la

« peau , je ne balançais pas, quelle que fût Vépoque de

« la maladie, à procéder à une nouvelle administration de a rémêtique, et cinq à six fois, je crus avoir eu à m'en ap- « plaudir singulièrement (page 97). »

Je m'arrêterai là dans les citations de cet auteur. Il faudrait en transcrire trop long; mais je dirai encore que je ne conçois pas par quelle singulière raison son livre, rempli de remarques si judicieuses, si éminemment pratiques, est resté complètement ignoré à ce point que Parrot, Gaillard, Landouzy, Barthez, Guéneau de Mussy et les auteurs du Compendium n'ont pas une senle fois prononcé son nom.

Je ne puis cependant l'abandonner satisfaire remarquer qu'il a observé, avec plusieurs de ses confrères, que dans une des communes les plus envahies par l'épidémie de 1821, Cires-lès-Mello, « tous ceux qui avaient été évacués humo- « ralement , soit par l'effet de l'art, soit spontanément, (( avaient constamment éprouvé un soulagement plus réel « et durable par le vomissement que par les déplétious san- << guines (page 1 68) . »

Une circonstance qui mérite d'être notée est celle-ci: Que c'est à la même épidémie, dans les mêmes localités, que se rapportent les descriptions de M. Rayer et de Dubun de Peyrelongue ; que le premier a souvent vu des cas graves là où le second ne pouvait en rencontrer ; mais que cette différence dépend entièrement du mode de traitement employé, M. Rayer proscrivant les vomitifs et basant son arrêt sur des doctrines qui, en 1821, représentaient les émétiques comme des médicaments incendiaires, tandis que Dubun les mettait souvent en usage, et avec une hardiesse qu'augmentaient chaque jour de nouveaux faits heureux.

Le docteur François, que nous avons déjà cité, d'après

le Journal général de médecine (tome LXXVII, pages 209 et suiv.), et qui avait étudié la maladie sur le même théâtre et au même moment, déclare qu'il faisait souvent donner un vomitif pour combattre l'état saburral, et le tartre stibié en lavage.

Et qu'on ne s'y trompe pas, ces pratiques ne sont pas modernes. Bien des auteurs anciens, c'est-à-dire du xvme siècle, les avaient déjà mises en usage , mais sans les ériger en préceptes formels, comme nous l'avons fait.

Borsieri voulait que, s'il y avait des signes d'embarras gastrique, ou si la maladie avait été contractée par contagion, on administrât un émétique. « Le vomitif , disait-il, « non-seulement dégage l'estomac , mais il hâte l'érup- « tion. » (Page 470.)

Will, dans une épidémie qui régna à Jouy, en 1777, enlevait les accidents nerveux et le délire avec l'ipécacuanha. (Voy. identité des épidémies modernes, etc.).

Gastellier fait, dans la suette, grand usage et grand éloge du tartre stibié; c'est le vomitif qui lui semble le plus convenable en ce sens qu'il agit et comme évacuant et comme altérant. Il ne paraît pas probable qu'à ce mot, altérant, Gastellier attachât la même signification que la médecine moderne. Qu'auraient à faire les altérants dans une affection où le sang a déjà subi de si profondes modifications dans sa composition? La conduite du médecin serait alors tout au moins illogique. Nous pensons plutôt que Gastellier désigne ainsi l' émétique en lavage, comme cela semble résulter de son mode d'administration (un grain par pinte d'eau de veau ou de poulet).

Comme vomitif, Gastellier fait observer qu'il n'y a peutêtre pas de maladie où la nature manifeste ses intentions

d'une manière aussi sensible que dans celle-ci. Les éructations , les nausées , les vomissements même quelquefois indiquent au médecin de seconder les efforts de la nature. Dans plusieurs cas, cet auteur a eu l'occasion de donner l'émétique plusieurs fois dans la même maladie avec avantage, produisant toujours des évacuations par haut et par bas. Il Ta même administré, l'éruption étant déjà commencée, et cela avec succès. On voit quelle conformité d'opinion règne entre Gastellier et nous qui professons qu'il n'est pas de période de la suette où le vomitif soit contre-indiqué. « Pour « tout dire, ajoute Gastellier en terminant, c'est un des meil- « leurs remèdes que je connaisse pour combattre victorieu- « sementlaplus grandepartiedessymptômesdelamiliaire.»

Nous renvoyons au chapitre consacré à l'examen des épidémies antérieures pour rénumération des auteurs qui ont employé ou conseillé les vomitifs avant 1 821 .

Nous ne voulons plus parler ici que de deux auteurs tout à fait récents, MM. Parrot et Gaillard.

Nous devons, avant tout, transcrire un passage du livre de M. Parrot, d'autant plus remarquable que les vomitifs ne formaient pas la base du traitement généralement adopté par cet honorable confrère :

« Nous croyons, dit-il, que l'émétique employé comme « moyen exclusif et surtout au début de la maladie, devait « occasionner de graves accidents; mais, dece qu'un vomitif « donné inlempestivement produisait de fâcheux résul- « tats, il ne s'ensuit pas que ces résultats doivent être «mis sur le compte d'une gastro - entérite surexcitée, « et la preuve du contraire , dans le cas qui nous oc- « cupe, c'est que, dans l'épidémie de la Dordogne, chaque « médecin, quelle que fût son opinion sur la nature de la

i suette, et quelle que lût sa médication, donnait, le sixième h on le septième jour, un vomitif on nn purgatif, sans que « jamais dans les débats ou dans les écrits, ou dans les eonuversations qu'a fait naître cet affreux fléau, un seul de « nous ait fait connaître, à ce moment, les funestes effets « des évacuants. Tous, en effet, convenaient qu'au sixième

ou septième jour, il arrivait un état bilieux qu'il fallait « combattre , et que nous combattions, les uns par le tartre

<> stibié, les autres par les sels de magnésie ; l'adminis-

i tration de ces moyens, faite avec opportunité, apportait « constamment du soulagement. »

De ce passage résulte assez clairement, ce nous semble, que M. Parrot n'a jamais donné le vomitif au début, car, dit-il, à ce moment, il dpvait occasionner de graves accidents. Cette locution indique une simple probabilité, et non le résultat de l'expérience reposant sur des faits nombreux. Je suis fonde à croire, d'après les rapports que j'ai trouvés par L'analyse entre l'épidémie de la Dordogne et celle que j'ai vue, que le vomitif, au début, eût produit là les mêmes résultats que dans la Somme, l'Oise et l'Aisne. Comment expliquer, que par l'absence de l'expérimentation, La dissemblance qui existe sous ce rapport entre M. Parrot, qui veut qu'on ne donne le vomitif qu'au septième jour, et Gastellier et Dubun de Peyrelongue qui le veulent surtout au début? Une expérience des plus éteudues nous a prouvé qu'à cette époque il a plus d'avantages qu'à toute autre, en ce sens qu'il empêche le développement des accidents, ou du moins en atténue la gravité. >"otons bien encore que, suivant nous, le tartre stibié, quoique cela nous paraisse exceptionnel , a pu produire des accidents auxquels ne donne jamais lieu l'ipécacuanha.

Voudrait-on nous objecter que la suette du Nord et celle du Midi ne sont pas la même chose ? Nous chargerons de la réponse un homme qui a vu , et bien vu , la suette de la Vienne, M. Gaillard. Que dit cet auteur ?

«Au début, plusieurs malades se sont plaints de nau- « sées, maux de cœur, goût de bile ; la langue large, hu- « mide et jaune, la réaction modérée, une douleur sus-or- « bitaire, un malaise général indiquaient encore Futilité de t< l'émétique ; on a donné, soit un décigramme de tartre « stibié, un gramme d'ipécacuanha en poudre, divisés en « trois paquets, chacun pris dans un verre d'eau chaude, « de vingt en vingt minutes, jusqu'à ce qu'il y ait eu deux « vomissements.

« Outre son effet évacuant, l'émétique possède encore un « effet diaphorétique qui n'est pas à dédaigner.

« L'émétique, dans im cas, a été administré au début de « ces violents accès qui semblaient devoir emporter le ma- « lade, et n a point été nuisible. »

Je dis, moi, après lecture de l'observation à laquelle fait allusion ce dernier paragraphe, que non-seulement le vomitif n'a pas été nuisible, mais qu il a été utile; car, administré à deux reprises à un sujet pris des accidents nerveux de suffocation, et que les assistants pensaient devoir succomber en quelques heures, il a fait disparaître ces accidents en fort peu de temps. La maladie, qui se présentait si grave, n'a duré que sept jours; le second vomitif a été suivi de l'apparition de l'éruption. (Gaillard, obs. 30, page 69.)

« Quelques praticiens, ajoute AL Gaillard, ont généralisé « cette médication, et l'ont employée dans tous les cas. Le « vomitif, administré après Y éruption , pour porter à la « peau et faire reparaître cette éruption, a peu réussi. »

VOMITIFS. 22 i

Le peu de réussite, dans ces derniers cas, ne nous étonne guère. Pour que l'éruption disparaisse, il faut, avons-nous dit, qu'il soit survenu une phlegmasie d'un organe profond. Or, dans cette circonstance, c'est la complication et non plus la maladie primitive qu'il faut traiter. On aurait beau donner un émétique ou de l'ipécacuanha dans un cas de pleuropneumonie, comme celui que nous avons rapporté au chapitre des Complications, il est certain que l'on ne guérirait pas la maladie intercurrente.

Pour en finir avec les vomitifs, nous dirons que, parmi nos confrères de la Somme, il en est quelques-uns qui ont adopté, ou sur-le-champ ou plus tard, les vomitifs, dont ils ont retiré d'excellents effets.

Je citerai en première ligne mon ami le docteur Langlet (d'Albert), qui mit en usage avec énergie cette méthode, plein d'une confiance d'autant plus grande que l'observation des premiers faits dont il avait été témoin lui avait suggéré l'idée des vomitifs. Un conseil qu'il me fit l'honneur de me demander, et que son savoir rendait bien inutile, acheva de le décider. Comme moi, M. Langlet n'a pas perdu un seul malade pendant l'épidémie. Au 19 juin 1 849, il en avait traité 224, et cela dans des communes où la maladie avait fortement sévi.

J'ai dit que M. Mollien, de Chaulnes, avait adopté l'ipécacuanha et avait fini par en faire un fréquent usage. J'ai su que M. Morlet fils, avec lequel j'ai eu plusieurs fois occasion de me rencontrer, l'avait, m'a-t-on dit, administré dans plus d'un cas avec succès.

Dans la courte conférence que j'eus avec le docteur Rochabrun à Flaucourt, ce confrère m'assura que depuis une conversation qu'il avait eue avec M. Langlet, il n'employait

que l'ipécacuanha et les purgatifs , et qu'il s'en trouvait fort bien.

M. Krichten, de Cugny, dont j'ai raconté l'observation, m'a affirmé, lorsque je l'ai revu à Paris, et m'a écrit encore depuis , que l'ipécacuanha lui avait donné de merveilleux résultats.

Parlerai-je enfin du docteur J. Missa, de Nanteuil, qui, avec la bonne foi et l'intelligence du vrai mérite, voulut surle-champ, quelques minutes après notre première entrevue, essayer les vomitifs et s'en trouva si bien qu'il renonça immédiatement aux saignées locales, qui cependant, disait-il, lui avaient rendu quelques services, pour ne plus recourir qu'à l'ipécacuanha qui guérissait plus vite et mieux?

Depuis l'envoi à l'Académie de médecine (26 juin 1 849) des conclusions pratiques auxquelles nous étions arrivé , des travaux ont paru dans les journaux et recueils périodiques de médecine sur la suette et son traitement. Nous citerons, entre autres, une lettre de MM. le docteur Legrand, et Lemoule, élève des hôpitaux, lettre dont la cinquième conclusion est ainsi conçue :

« L'ipéca et les purgatifs salins nous ont toujours réussi, « pour assurer la convalescence, et la faire rapide. » (Union méd.f 14 juillet 1849). 11 paraîtrait, suivant ces auteurs, que la suette à laquelle ils ont eu affaire était sans gravité aucune.

Cette circonstance retranehe-t-ellerienànosconclusions?

| 3. Purgatifs.

L'indication des purgatifs est plus évidente encore, et pour plus de monde, que celle des vomitifs. En effet, en dehors

de toute question de doctrine, de causalité, de nature, il est un phénomène qui frappe tout d'abord tous les observateurs, c'est la constipation.

Nous n'avons pas rencontré un seul médecin qui n'eût noté ce symptôme. Mais, préoccupés d'une autre série d'idées, fixant leur attention sur des symptômes imaginaires, congestions, inflammations, etc., presque aucun n'avait pensé qu'il put être utile de combattre, par une médication appropriée, l'état réel en vertu duquel avait lieu cette constipation. C'est à peine si, par hasard, quelques-uns de nos confrères, dans un petit nombre de cas, avaient employé les purgatifs. Et cependant, là aussi, toutes les fois que ces évacuants avaient été administrés, la marche de la maladie avait été manifestement plus rapide, la gravité moins grande, la convalescence moins pénible.

Pendant les trois ou quatre premiers jours de mon voyage dans les communes envahies par la maladie, je donnais quelquefois les purgatifs, chez les malades nouveaux, à ceux qui n éprouvaient pas, au début, de nausées, d'accidents nerveux, de suffocation, d'oppression. J'en retirai de bons effets ; mais je m'aperçus bientôt que, chez ceux ainsi traités, la maladie ne marchait pas aussi vite que lorsque l'on administrait l'ipécacuanha. Cette remarque fut cause que je posai l'indication du vomitif au début dans tous les cas, comme de beaucoup préférable au purgatif.

Dans un passage de son livre, Gastellier disait, en parlant du vomitif, que : à partir du septième jour, il était rare de pouvoir le placer. Nous croyons avoir démontré que, si on a pu le donner au début, le vomitif est le plus souvent inutile à une période plus avancée de la maladie, la suette suivant son cours avec régularité et sans accidents; qu'au con-

traire, si, faute d'un traitement convenable, les accidents persistaient à la fin du premier septénaire, on avait toujours avantage, et qu'il n'y avait jamais d'inconvénient à l'administrer. Sans partager donc, à cet égard, l'avis de Gastellier, nous pensons cependant qu'il est un moment où, souvent, le purgatif est plutôt indiqué.

On voit quelquefois des malades, alités depuis 4, 5, 6 jours et plus, chez lesquels la suette reste stationnaire, en quelque sorte, le sujet continuant à suer, n'allant point à la selle, et l'affection menaçant de se prolonger indéfiniment. Nous avons dit que, deux fois, nous avions trouvé des sujets alités depuis 1 5 et 1 7 jours, constipés depuis ce temps, et chez lesquels un purgatif salin avait suffi pour déterminer plusieurs selles et faire apparaître l'éruption, que, dans ces cas, on peut considérer comme véritablement critique.

Dans tous les cas de ce genre, le purgatif provoquait l'expulsion de matières noires, dures, que les malades désignaient sous le nom de matières cuites, et l'évacuation était suivie d'un soulagement considérable.

Lorsque l'expérience de faits nombreux m'eut permis d'instituer le traitement d'une manière définitive, voici ce que je fis : au début, un vomitif; dans les cas où l'ipécacuanha produisait des selles, je laissais le malade se reposer un ou deux jours, puis un purgatif salin achevait la cure. Il est bien entendu que je parle des cas simples. Lorsque, comme il arrive dans un petit nombre de circonstances, la suette s'accompagnait, au commencement, de diarrhée, je m'abstenais du purgatif, la nature remplissant elle-même l'indication, et j'ai dit qu'alors, il était d'observation que la suette guérissait plus vite et mieux. Le docteur Missa avait, de son côté, fait la même remarque.

Dans un certain nombre de cas plus rebelles et plus opiniâtres que d'autres, nous fûmes obligé de donner les purgatifs pendant plusieurs jours; c'est ce qui arriva, entre autres, chez la femme Lequeux, de Ghaulnes, où nous eûmes, après une suette miliaire hémorragique, des accidents névralgiques prolongés ; chez les dames Palmyre Letellier, de Versigny, et Casselan, de Nanteuil. Jamais nous n'avons vu les purgatifs être suivis que d'une amélioration sensible dans l'état du sujet.

Les purgatifs que nous avons mis en usage ont toujours été le sulfate de soude ou de magnésie, l'eau de Sedlitz, rarement le citrate de magnésie.

M. Langlet associait volontiers à l'ipécacuanha le kermès, qui procurait au malade quelques selles, le jour même de l'administration du vomitif.

M. Missa s'était bien trouvé, dans quelques cas, d'administrer une potion dans laquelle il faisait entrer l'huile de ricin .

Cependant ces deux confrères finirent par employer plus généralement aussi les purgatifs salins, desquels, du reste, ils n'avaient pas auparavant proscrit l'usage.

11 nous est souvent arrivé, nous trouvant dans des localités très-éloignées de la commune où résidait le pharmacien, et voulant obtenir sur-le-champ un effet purgatif, de prescrire un lavement d'eau simple, dans laquelle nous faisions dissoudre une cuillerée à bouche, quinze grammes environ, de sel gris. Ce lavement, d'une simplicité extrême, donnait lieu à deux ou trois selles et nous rendit souvent de grands services.

J'ai dit que dans plusieurs circonstances, certains de nos confrères avaient administré par hasard des purgatifs, et

que cette médication avait influé d'une manière favorable sur la marche de la maladie. J'ai vu, entre autres, à Sillyle-Long, où j'ai visité plusieurs malades, accompagné de M. Olivier Hervaux, maire, et d'un médecin des environs, une femme assez gravement prise à laquelle , après des saignées sans résultat avantageux et en désespoir de cause, ce médecin avait administré le calomel. Dès le second jour qui suivit l'emploi de ce purgatif, l'amélioration était sensible et la malade presque hors de danger. Je dirai, à cette occasion, que je n'emploie que bien rarement le calomel comme purgatif chez l'adulte, à cause de son peu de fidélité, dans les affections où j'ai besoin d'un effet certain. Tout au plus s'en trouvera-t-on bien chez l'enfant, auquel il est plus difficile de faire prendre des purgatifs désagréables au goût.

On a fait, à l'emploi des purgatifs dans la suette, des objections dont je rapporterai quelques-unes :

On m'a dit d'abord, que l'administration des vomi-purgatifs augmentait, ou plutôt decail augmenter l'inflammation gastro-intestinale. On voit que ceux qui nous opposaient cet argument ne s'étaient guère tenus au courant des progrès de la médecine depuis vingt ans. Que l'on pensât ainsi à l'époque où florissait l'école du Val-de-Gràce qui voyait peut-être un peu trop l'inflammation partout, et ce n'était pas tant sa faute qu'on a bien voulu le dire, rien d'étonnant. Mais aujourd'hui, ne serait-on pas en droit de dire à qui soutiendrait une pareille doctrine, qu'il n'a rien appris, rien oublié ?

Il n'y a dans la suette miliaire ni gastrite, ni gastro-entérite , mais tout simplement embarras gastrique, état saburral des premières voies. Or, tout le monde sait mainte-

nant que l'embarras gastrique n'est pas une inflammation, ou, si c'en est une, il faut avouer qu'elle est d'une forme toute particulière, car elle cède toujours à la médication vomi-purgative. « Si c'était une inflammation, disais-je à « un officier de santé deProyartJe vous défierais de la gué- « rir avec vos saignées générales ou locales en moins de « huit à dix jours, au plus vite; or on l'enlève en quelques a heures avec un gramme ou deux d'ipéca et une bouteille « d'eau de Sedlitz, médication qui devrait l'augmenter, si « elle existait. »

Ce n'est pas sans intention que j'ai mis augmentait ou devait augmenter. En effet, de la part de nos contradicteurs, ce n'était pas le résultat de l'observation ; ils n'avaient pas mis en usage cette médication. C'était une probabilité, le corollaire d'un raisonnement logique déduit d'une prémisse fausse. Ils n'avaient pas vu, mais ils supposaient qu'il devait en être ainsi, et immédiatement, sans en appeler au critérium de l'expérimentation, ils avaient traduit la probabilité en objection réelle et sérieuse.

On m'a dit, et cette objection me fut faite par un médecin de Lihons, que les purgatifs dans la suette donnaient lieu à des phénomènes typhoïdes. Ceci m'était dit le 29 mai à Pressoir, commune où, la veille, j'avais, sur une assez large échelle, employé les évacuants. « Les malades « que vous avez purgés et fait vomir, me dit ce confrère, « présentent presque tous des phénomènes typhoïdes. » Cependant il ajouta qu'aucun n'était en danger. J'avoue que ceci me parut singulier, et je cherchais à me rendre compte et de la rapidité avec laquelle ces phénomènes typhoïdes se seraient produits en moins de vingt-quatre heures, et de ce fait curieux de vingt-cinq ou trente sujets

atteints d'accidents typhoïdes, et dont aucun n'était en danger. Mon attention fut vivement éveillée. Je revis sur-lechamp le plus grand nombre de mes malades traités la veille par les évacuants, et je me convainquis facilement qu'aucun d'eux ne présentait les moindres symptômes typhoïdes.

Je nai vu de phénomènes typhoïdes chez un malade de la suette traité par les évacuants, qu'une seule fois, chez Jos. Formentin, dont j'ai rapporté le fait. (Voy. page 120. Mais, chez lui, la suette parut n'être que le précurseur d'une vraie fièvre typhoïde, et je fus si loin de l'attribuer à la médication, que j'employai celle-ci de nouveau avec une énergie bien plus grande, et que ce n'est qu'aux purgatifs coup sur coup que je puis attribuer la guérison de ce jeune homme.

Je suis resté, après cela, forcé de supposer que F objection de mon confrère de Lihons était bien plutôt l'expression d'une vue théorique que de l'observation des faits. Je n'ai pu rencontrer, à Pressoir, un seul de ces prétendus typhoïdes, et là non plus, aucun de mes malades n'a succombé.

Pour me résumer au sujet de ce que j'ai vu, je dirai : que dans tous les cas où il y a eu delà constipation, je me suis bien trouvé, et ceux de mes confrères qui m'ont fait l'honneur de partager ma manière de voir, de l'emploi des purgatifs après l'ipécacuanha, et indépendamment de lui ; qur, dans beaucoup de cas au début desquels je n'avais point assisté, j'ai trouvé la maladie stationnaire, arrêtée dans sa marche, et que j'ai, le plus souvent, déterminé d'une manière rapide par l'administration d'un laxatif, une convalescence qui n'attendait, en quelque sorte, que cela pour se produire.

Si nous jetons un coup d'œil rétrospectif sur les écrits des auteurs qui nous ont précédé, nous y trouvons, chez presque tous, la justification et l'approbation, par les faits, de la méthode évacuante.

Nous ne parlons pas de M. Rayer, qui, nous en sommes certain, n'écrirait pas aujourd'hui les deux pages qu'il a consacrées aux purgatifs dans le traitement de la suette,en 1821, et cette phrase en particulier: « par quels motifs « ajoute-t-on une gastro-entérite passagère à une autre « maladie? Dans quel but crée-t-on de nouveaux désor- « dres? L'expérience, répondent les partisans des purgatifs, « a prouvé que l'emploi de ces moyens a souvent été suivi « d'une guérison plus ou moins prompte. De bonne foi, « que prouve un pareil raisonnement?... Chez les sujeta « atteints d'une suette bénigne, les purgatifs ont pu être « prescrits impunément, et les malades ont résisté à la ma « ladie et à la médication, etc. » J'affirme qu'à l'époque actuelle, M. Rayer, devenu le savant praticien qu'il est, n'écrirait pas une phrase semblable. Il sait bien, comme nous tous, que les purgatifs agissent autrement qu'en provoquant une gastro-entérite passagère. Si tel était leur mode d'action, il faudrait à tout jamais les bannir de toute thérapeutique ; car jamais on ne se trouvera bien de compliquer une maladie, quelle qu'elle soit, d'une gastro -entérite, même légère. Du reste, on pourra se convaincre, par la lecture de plusieurs des observations rapportées dans son livre, que tous ses collègues n'avaient pas autant de crainte des purgatifs. Pour n'en citer qu'un, Mazet les employa plus d'une fois avec succès. Une constipation qui se prolonge pendant six, huit, dix jours et plus n'est jamais un état normal, et tout état pathologique doit être combattu.

Citerons-nous Dubun de Pey relongue qui associait fréquemment les purgatifs aux vomitifs, et qui a souvent vu les laxatifs décider heureusement une dernière hésitation de la maladie? Dirons-nous qu'il a vu nombre de fois : « que la négligence des applications évacuantes a pu deve- <( nir funeste à quelques malades, ou du moins compro- « mettre singulièrement l'existence de quelques autres, à « travers une convalescence lente, pénible, et extrêmement « difficile... Il n'était pas rare, dit-il encore, de voir des « individus traîner une convalescence incertaine, à défaut <( de ces évacuations alvines dont le retard était marqué « par- une fatigue dans la région lombaire, de l'oppres- « sion, etc., et qui pouvait donner lieu aux accidents les « plus formidables, quand la nature ou l'art ne les faisaient « cesser au moyen d'une sorte de débâcle évacuative. »

Le docteur Ménière a fait la même observation : « quand « l'état de la langue, écrit-il, indique un état saburral de « l'estomac, et que la constipation est forte, on donne sans « inconvénient des -laxatifs légers, soit par la bouche, soit « en lavements. Les praticiens de la fin du siècle dernier « étaient plus hardis que nous dans l'administration de « ces remèdes actifs, et cependant ils rien guérissaient « pas moins leurs malades. 11 faut y avoir recours sans « craindre d'ajouter à la diaphorèse , car l'expérience a « prouvé, dans ce cas, que l'action du médicament s'exer- « çait presque en entier sur la muqueuse gastro-intesti- « nale, sans réagir sur la surface cutanée. »

On voit que, tout en soutenant une opinion diamétralement opposée à la nôtre, quant aux émissions sanguines, qu'il a souvent employées, M. Ménière est de notre avis, quant aux purgatifs.

Du sixième au septième jour, M. Parrot se trouvait toujours bien de l'administration d'une bouteille d'eau de Sedlitz. Il a mis cette pratique en usage dans presque tous les cas dont il a rapporté les observations dans son livre.

Même remarque pour M. Gaillard. M. Taufflieb est plus explicite encore ; il a remarqué que les malades éprouvent une constipation opiniâtre, qui à la longue peut exercer une influence défavorable sur la marche de la maladie; que les médecins plus anciens ont largement usé de la méthode évacuante, même, dans certains cas, des éméto-cathartiques, et, à ce qu il paraît, avec succès; et à cette question : peut-on sans danger provoquer desselles chez ces malades? n'a-t-on pas à craindre qu'en agissant sur l'intestin par un traitement laxatif, on ne provoque une révulsion fâcheuse de l'intérieur sur l'extérieur? Voici ce qu'il répond :

« Lorsque la miliaire se compliquait de symptômes ty- << phoïdes, d'une grande agitation, avec tendance au délire, a lorsqu'il existait en même temps de la constipation et un « certain embarras gastro-intestinal, les purgatifs salins « étaient très-utiles, en dégageant la maladie d'une de ses «complications les plus dangereuses. Ces moyens procu- « raient ordinairement une ou deux selles, suivies d'un « soulagement notable et d'un calme évident. Les purga- « tifs furent ainsi administrés sans inconvénient, avant et « après l'éruption, à toutes les périodes, même chez les « malades en sueur, pourvu qu'ils ne sortissent pas du lit « pour aller à la garde-robe. »

Enfin, et pour en finir avec ces citations, MM. Barthez, Landouzy et Guéneau n'ont rien trouvé qui justifiât Vanathème prononcé contre les purgatifs par M. Rayer, pendant l'épidémie de 1821.

Vomitifs et purgatifs, voilà donc ce qui forme la base de notre traitement pharmaceutique de la suette miliaire, et il nous a toujours admirablement réussi.

Que si l'on nous objecte, et cela a été fait non-seulement en 1849, mais encore il y a quelques semaines à peine Voy. Gazelle mèd. de Paris, n's 29, 30; 17 et 23 juillet 1853 , que nous n'avons eu affaire qu'à des cas légers, nous aurons le droit de nous étonner de ce privilège que l'on veut bien nous accorder de n'avoir pas rencontré un seul cas grave, quand, à côté de nous, nos confrères en rencontraient un aussi grand nombre, et nous repondrons : si, toutes les fois qu'un malade guérit par ce traitement, on nous dit : c'était un cas léger et il aurait aussi bien guéri par toute autre médication; il n'est plus d'institution thérapeutique possible, et l'on doit s'en tenir à la fatalité musulmane.

| 4. Révulsifs.

Nous avons fait un très-fréquent usage des révulsifs extérieurs pour combattre certains accidents, la céphalalgie, les phénomènes nerveux, etc.

Dans les circonstances assez rares où l'on observait de la céphalalgie, nous faisions appliquer les sinapismes aux extrémités inférieures, jambes ou cuisses, et si elle persistait, nous en prolongions l'application pendant plusieurs heures, ayant soin de ne jamais laisser le révulsif au même endroit pendant plus d'une demi-heure. Il est important de faire aux personnes qui entourent les malades cette recommandation quant à la durée du séjour du sinapisme sur la peau. Nous avons vu, à Hyancourt-le-Grand, un homme auquel on avait enveloppé les pieds avec des sinapismes qui furent laissés en place pendant plus de