EMPLOI DU SUBJONCTIF OU NOUS METTRIONS L INDICATIF

1° . . .Dont ils méprisent les assemblées publiques et pensent que la prédication soit super/tue. (Calvin, Instit. chrét. TV, t, 5.)

Pareillement si on voyait une Française portant une robe bigarre de bandes larges, on penserait qu'elle vousist jouer une farce, ou que ce fût par gageure.

iH. Estiennk, Apol. pour Hérodote, Disc, prélim.)

Xénopbon même nous donne bien à penser qu'il soit fort ancien. (Amtot, Lycurgue, ch. r.)

Le roi Charilaiïs, pensant que ce fût une conjuration à rencontre de sa personne, s'en effraya si fort, qu'il s'enfuit dans le temple de Junon surnommé Chalciécos. (Amyot, t'5., ch. vmJ

Les autres pensent que ce nom leur ait été imposé par manière d'exception. (Id., Numa, ch. xvi.)

Il pensait que la renommée nous le devait avoir appris, et que les acclamations qu'il avait reçues aux rives du Tibre eussent été ouïes jusque sur les bords de la Charente.

(Balzac Socr. chrét., Disc. 6.)

Ce qui augmenta encore davantage la suspicion que l'on avait de Tissaphernes, pour ce que Von estime que sous main il lui eût fait passage. Amyot, Altibiade, ch.Lvu.)

J'estime que ce désordre ait plus porté de nuisance aux lettres que tous les feux des Barbares. Montaigne, II, 19.)

Aucuns estiment que ladite rime de quatorze vers soit appelée sonnet, parce que les Italiens la chantent en lisant.

(Nicot, p. 600, col. 2.)

Je crois que ce soit une demeure bonne pour toutes les saisons. (Malherbe, II, 464.)

Quant à Phocion, je conjecture qu'il ne soit point issu de bas ni de vil lieu. (Amyot, Phocion, ch. vi.)

Les Romains. . . se doutaient que cette demande de leurs filles ne fût autre chose qu'une sommation de leur bailler otages.

(Id., Camille, ch. lvi.)

Et Timée se doute qu'il y ait eu deux de ce nom en divers temps, mais que l'un ayant été plus renommé que l'autre, on lui ait attribué les faits de tous les deux.

(Id., Lycurgue, ch. i.)

Il est vraisemblable que ce mot landier ait été mis en usage français du temps que les Anglais étaient en France.

(Nicot, p. 366, col. 2.)

Toutefois il me semble que cestuy-là (ce conte) suffise pour vous montrer qu'une femme qui a perdu la honte est cent fois plus hardie a faire le mal que n'est un homme.

{LHeptaméron, Nouvelle 49.)

Mais il faut que la religieuse affirme par serment que la rencontre soit casuelle, et non point faite à propos.

(Amyot, Numa, ch. xvm.)

Elle ne sent point qu'elle soit aveugle, et presse incessamment son gouverneur de remmener parce qu'elle dit que ma maison est obscure. (Montaigne, II, 25.)

La vérité est que, parce qu'ils ne le voient pas, ils oublient aisément qu'il soit présent.

(François de Sales, Introduction à la Vie dévote, II, 2.)

11 ne se faut pas laisser attraper comme cela à ce que les amants disent dans leur colère ; et quoi que Phédria die en entrant sur le théâtre. Meretricum contumelias, à une scène de là il donnerait sur les oreilles à quiconque lui dirait que Thaïs ne fût pas une fort honnête femme. (Voiture, Lettre 135.)

2° Le subjonctif se met encore après un verbe qui marque l'interrogation ou la négation :

Qui ignore donc que les passions de nos âmes ne soient les objets de plusieurs excellentes vertus qui les modèrent et qui les ramènent à la raison quand elles veulent s'émanciper?

(Coeffeteau, Passions humaines, ch. m.)

Personne n'ignore que ce ne fussent Castor et Pollux. .

(Id., Traduct. de Florus. I, 11.)

3° Le subjonctif s'emploie souvent dans une proposition complétive, qu'elle soit interrogative, négative, ou simplement affirmative :

Quant au taffetas, on ne lui baille pas seulement Veau qui

fait qu'on y soit trompé, niais on trouve le moyen de faire que celui de deux fils semble être de quatre, celui de quatre paraisse de six. (H. Estienne, Apologie pour Hérodote, I, xvi, 15.)

La faiblesse de notre condition fait que les choses, en leur simplicité et pureté naturelle, ne puissent pas tomber en notre usage. (Montaigne, II, 20.)

Mais si elles demeurent sans effet et ne l'émeuvent qu'à rire,ye ne vois pas pourquoi il s' en doive donner de garde.

0b., ib., 27.)

La courtoisie que vous pouvez et devez faire a votre ennemi, . . .je ne vois pas comment vous la -puissiez faire, quand il y va de l'intérêt d'autrui. (Id., ib., 27.)

Et comment il advienne qu'une àme aveugle et endormie a toutes autres choses, se trouve vive, claire et excellente à cer tain particulier effet, il s'en faut enquérir aux maîtres.

(Id., ib., 17.)

Mais d'où ilpuisse advenir qu'une àme riche de la connaissance de tant de choses n'en devienne pas plus vive et plus éveillée. . . .j'en suis encore en doute. (Id., I, 24.]

4° Le subjonctif se met dans une proposition conjonctive, négative ou non :

Aucunes fois la turpitude du maléfice presse de si près la conscience du pécheur, qu'il ne tombe point parce qu'il se déçoive sous fausse imagination de bien, mais sciemment et volontairement il s'adonne au mal. (Calvtn, Inètit. chrct.. II. n, 23.)

Or ce n'est pas pour ce que la parole de Dieu ne soit assez ferme de soi-même ; mais c'est pour nous confirmer en elle.

(Id., ib., IV, xiv, 3.)

Il y en avait plus qui lui obéissaient volontairement pour sa vertu que parce qu'il fût tuteur du roi, ni parce qu'il eût l'autorité royale en sa main. Amyot, Lycurgue, ch. m.)

Car par la parole il ne faut pas entendre un murmure qui se fasse sans sens et intelligence... : Mais il nous faut entendre la parole qui nous soit prêchée pour nous enseigner et nous faire savoir ce que veut dire le signe visible.

(Calvin, Instit. chrét., IV, xiv, 4.)

Comme un artisan témoigne bien mieux sa bêtise en une riche matière qu'il ait entre mains,... ceux-ci en font autant lorsqu'ils mettent en avant des choses qui d'elles-mêmes et en leur lieu seraient bonnes, et ils s'en servent sans discrétion. (Montaigne, II, 17.)

5° Enfin l'usage du subjonctif est ordinaire dans les propositions conjonctives circonstancielles commençant par comme:

Et comme ils commençassent déjà à souper, il leur jeta en avant une parole, que la déesse avec laquelle il hantait, à l'instant même Tétait venu voir. (Amyot, Numa, ch. zzn.J

Car, comme ils le priassent de leur vouloir écrire des lois,

il leur répondit qu'il était bien malaisé de donner loi à

gens si riches, si heureux et si opulents qu'ils étaient.

(Id., Lucullus, ch. iv.)

Et comme Lucius le niât et affirmât qu'il n'en était rien, Caton lui déféra le serinent. (Id., M. Caton, ch. xxxiv.)

Et comme il se fût retourné pour voir qui parlait à lui, il ne

Vit personne. (Id., Lycurgue, ch. l.)

Et comme Romulus fît faire un fossé à l'entour du pourpris,

non-seulement il s'en moqua par mépris, mais encore

empêcha l'œuvre. (Id., Romulus, ch. xv.)

Et Plistonax, fils de Pausanias, comme un orateur Athénien appelât les Lacédémoniens grossiers et ignorants : « Tu dis vrai, lui répondit-il, car nous sommes seuls entre les Grecs qui n'avons rien appris de mal de vous.»

(Id., Lycurgut, ch. xlii.)

Mais cet emploi du subjonctif, dans les différents cas que nous venons d'énumérer, n'est pas absolument constant ; la règle qu'une page semble établir se trouve démentie à la page suivante. Voici un certain nombre d'exemples de ces variations de l'usage :

Les ennemis mêmes le tenaient pour homme couard et de fort lâche cœur, excepté Annibal, lequel, apercevant bien son bon jugement, et la manière de laquelle il voulait combattre. estima que, par toute voie de ruse ou de force, il le fallait attirer au combat. (Ajitot, Fabius Maximus, ch. m.)

Ce que Fabius ne lui voulut point consentir , mais départit par moitié toute l'exercite avec lui. estimant 'ju'il valait mieux qu'il commandât toujours seul a une partie de Tannée, que par tour à la totalité. (le, ib., ch. xxm.)

Et quant à lui, il persévéra toujours constamment en sa première délibération, croyant certainement que c'était le plus expédients faire ainsi. (le, ib., ch. un.)

Au demeurant, quant aux rébellions des villes sujettes et soulèvements des peuples alliés. Fabius était d'opinion qu'il valait mieux les contenir par doux et humain traitement.

Jd., ib., ch. lx.)

Et étant la fête de Cérès échue environ ces jours-la. il lui sembla qu'il valait mieux omettre du tout les sacrifices et la procession que l'on avait accoutumé de faire a tel jour, que de donner à connaître, par le petit nombre et la tristesse de ceux qui y assisteraient, la grandeur de la perte qu'ils avaient faite. (Id.^ tf,.t ch. xxxvi.)

On tient qu'il fut tué en cette bataille cinquante mille Romains. (Id., ,'}., ch. xxxm.)

Il n'est pas aisé à dire quelle raison l'en détourna.

(1d., ib., ch. xxvrv.)

Et comme l'un des consuls lui vint au-devant, il lui en-

voya commander par un sergent qu'il eût à laisser les faisceaux de verges qu'on portait devant lui, et les autres marques et enseignes de magistrature, et qu'il le vint trouver en état d'homme privé. (Amtot. /*., ch. n.)