CHAPITRE DEUXIÈME

LIBERTÉ D'OMETTRE OU D'EXPRIMER CERTAIN? MOTS AU XVIe SIÈCLE. — CONSTRUCTIONS ELLIPTIQUES. - ELLIPSES. - TLÉONASMES.

Nous avons essayé de faire connaître par des exempta un caractère important de la langue au xvi° siècle : c'est l'absence d'une délimitation exacte outre les mots et les fonctions des mots.

Si la liberté de substituer entre elles les parties du discours était grande, celle de les omettre ou de les sous-entendre ne l'était guère moins.

Il est rare que les omissions que l'on peut observer constituent à proprement parler des ellipses : il n'y a ellipse, en effet, que lorsqu'un des éléments essentiels de la phrase est retranché. Il arrive souvent que nous trouvions omis des mots que nous nous sommes habitués à considérer comme essentiels sans qu'ils le soient en réalité. On peut dire qu'en général à cette époque la construction est plus abrégée, plus directe ; il y a plutôt des tournures elliptiques que de véritables ellipses.