CONSTRUCTIONS ELLIPTIQUES

D'une manière générale, les constructions que nous venons de rappeler sont directes, abrégées, mais non pas à proprement parler elliptiques : il en est autrement de quelques constructions qu'il nous reste à faire connaître. Si l'on ne peut pas dire absolument qu'il leur manque un des éléments essentiels de la phrase, il est certain du moins que les mots qui y sont omis ne sauraient l'être dans un écrivain moderne, sous peine d'incorrection.

C'est ainsi que le pronom personnel sujet est constamment omis au xvi° siècle, quelquefois au commencement d'une phrase, mais le plus souvent dans une

proposition subordonnée ou dans la seconde de deux propositions coordonnées. Certains grammairiens du temps se sont occupés de cette omission : les uns la trouvent légitime; d'autres, comme Henri Estienne, la blâment dans la plupart des cas. Quoi qu'il en soit, elle est absolument bannie de la langue moderne.

a) Et si y avait ne sais quoi de pitoyable qui attendrissait les cœurs. (Amyot, Thémistocle, ch. xx )

Et si y avait toujours en leurs chansons ne sais quel aiguillon qui excitait les courages des écoutants.

(Id., Lycurgue, ch. xliv.)

Si firent tout premièrement une fosse ronde au lieu qui maintenant s'appelle Comitium. (Id., Somulus, ch. xvi.)

Si mit le premier la main sur lui, pour le garder de passer.

(Id., Thésée, ch. x.)

Si s'en allèrent planter leur camp devant la ville d'Aphidne, et y ayant gagné la bataille et pris la ville d'assaut, rasèrent la place. (Id., ib., ch. xli.)

Ainsi séjournèrent au bois jusques au temps qu'ils eurent avertissement comme les deux armées étaient prêtes à joindre. (Nicot, p. 355, col- 1.)

b) Celui qui est monté était auparavant descendu : et est monté afin d'accomplir toutes choses.

(Calvin, Instit. chrét., IV, m, 1.)

Or leur idolâtrie est plus lourde beaucoup, et ne sont point une seule goutte plus purs en doctrine, voire s'ils n'y sont plus impurs. (Id., ib., IV, n, 9.)

Il passa jusques en l'île de Salamine, là où sitôt qu'il fut arrivé, l'haleine lui faillit, et mourut subitement.

(Amyot, Thtfmistocle, ch. xx.)

122 ÉTUDE DES TEXTKS

Mais à mesure qu'ils allèrent croissant, le courage leur crut aussi, et devinrent hommes assurés et hardis.

(Amyot, Rom/dus, ch. vu.)

Mon ailection se change, mon jugement, non; et ne confonds point ma querelle avec autres circonstances qui n'en sont pas.

(Montaigne, II, 17.)

Le vent leur fut contraire; et, se trouvant le lendemain à l;i vae de la terre dont ils avaient démarré, furent suivis par les gardes des ports. (lu., ib., 27.)

Que si ce malheur vous advient, au lieu de louanges vous aurez des injures; pour prières, malédictions; et tous donneront à tous les diahles. (Montluc, livre III, tome II, p. 113.)

Le lendemain matin on lui cuyda tuer son aumônier devant son logis ; et s'il ne se fût sauvé de vitesse dans sa chambre, il était mort; et en eussent fait de même comme ils liront depuis à son secrétaire David.

(Brantôme, Dames illustres, Marie Stuart, VII, 419-/i20.)

Autre amoureux propos ne m'eût point enchanté, Et n'eusse point langui pour une autre beauté.

(Desportes, Amours d'Hippolytc, p. 182, éd. de 1594.

Belle chose et bien séante à un sujet parlant à son roi, de l'honorer de ce saint nom de Majesté ; mais en son absence de rapporter toutes ses actions à ce mot, et tourner ce masculin en féminin; nos ancêtres n'en usèrent de cette façon, et m'assure qu'ils ne respectaient avec une moindre dévotion leurs rois que nous. (Pasquier, p. cgo D.)

A Paris c'est (l'échevin) le plus prochain magistrat politique au prévôt des marchands, et administre avec lui ; aussi participe il en l'autorité des actes publics où ce prévôt des marchands est nommé. (Nicot, p. 240, col. 2.)

On trouve plusieurs autres contes touchant les mariages de

Thésée ; et toutefois on n'en a point fait de tragédies.

ni n'ont point été jotùés par les théâtres.

(Amyot, Thésée, ch. xxxvi.)

Par quoi la connaissance de nous-mêmes non-seulement aiguillonne chacun à connaître Dieu, mais aussi doit être mené par icelle comme par la main à le trouver.

(Calvin, Inst. chrit., I, 1.)

Mais, à ce qu'on dit, il n'y en a guère eu qui jamais aient usé de cette licence, et encore moins en est-il bien pris à celles qui en ont usé, mais s'en sont toutes repenties, et ont vécu en langueur et en tristesse tout le reste de leur vie.

(Amyot, Numa, ch. xvin.)

Il n'y avait personne à qui il fût loisible ni permis de vivre à sa volonté, mais étaient dans leur ville ni plus ni moins que

dans Un camp. (Id., Lyaci-gue, ch. li.)

Faon signifie le petit dont les femelles délivrent

ainsi dit-on un laonde biche, jusqu'à ce qu'il soit chevreuil. Mais on ne peut dire faon d'une bête mordante, comme laye, ourse, lionne, éléphante, ains ont autres noms particuliers.

(N.COT, p. 278, col. 1.)

Car c'est une chose très-nécessaire et sans la connaissance de laquelle à grand peine les consciences osent entreprendre quelque chose sinon en doute : souvent hésitent et s'arrêtent, toujours tremblent et chancellent.

^Calvin, Instit. chn't., III, xix, \.)

Car, comme les histoires du siècle prochain au nôtre

font mention de plusieurs qui ont fait sur-le-champ la vengeance de leurs femmes qui leur avaient rompu la foi, ainsi font mention de quelques femmes qui se sont vengées de leur mari par poison, pour la même occasion.

(H. Estienxe, Apol. pour Hcrod., I, x, 4.)

Or mes peuples mutins, arrogants et menteurs, M'ont cassé le bras droit, chassant mes sénateurs ; Car, de peur que la loi ne corrigeât leur vice, De mes palais royaux ont lanni la justice.

(Ronsard, Discours, VII, 30, éd. Blanchemain.)

Et, plus vous criez haut, plus êtes gens de bien.

[1d., ib., p. 24.)

e) Puis donc qu'il appert que nous avons été jetés hors de l'Église du Pape, et que sommes prêts de montrer que cela nous est advenu par le nom de Christ, il faut enquérir de la cause avant qu'on détermine rien de nous en une part ou en l'autre.

(Calvin, Instit. chrét., IV, it, 6.)

Lequel tour, encore que de prime face ne semble pas avoir tant de finesse que celui que je viens de réciter, passe toutefois plus outre non-seulement que celui-là. mais que tous les précédents. (H. Estienne, Apol. pour Ee'rod., I, xv, 28.)

Loriot Aucuns disent qu'il est ainsi nommé à cause

que, criant à haute voix, semble prononcer : Compère Loriot.

^Nicot, p. 380, col. 2.)

Si j'ai eu quelques parties de celles que m'attribuez, les ennuis, les effaçant de l'extérieur, en ont aussi effacé la souvenance de ma mémoire.

[Mémoires de Marguerite de Valois, Préface.)

Aucuns veulent que ce mot Sire vienne de xtiptoc, grec aussi, ce que ne veux avouer ne débattre. (Nicot, p. r.97, ol. 1.)

Las ! et combien serait meilleur qu'il y eût au monde un seul langage naturel, que d'employer tant d'années pour apprendre des mots, et ce jusqu'à l'âge bien souvent que n'avons plus ni le moyen ni le loisir de vaquer à plus grandes choses !

(Du Bellay, Illustration de la langue française, I, 10.

Car il n'en prenait pas à cestuy-ci comme à quelques autres, auxquels ayant été par donnée la faute en laquelle ils ont été surpris, y retombent après.

(H. Estienne. Apol. pour Eérod., I, xv, 2.)

OMISSION DE U DEVANT ON VERBE IMPERSONNEL OU EM- PLOYÉ IMPERSONNELLEMENT.

A cette omission du pronom personnel sujet on