OMISSION DU PRONOM CE

Et néanmoins y mourut grand nombre de gens, entre lesquels

fut Hostilius. (Amyot, Romulus, ch. xxvn.)

Et n'advient à Alciat de s'aider de l'autorité de Bartole, que ce ne soit avec préface d'honneur. (Pasquikb, p. 683 B.)

On peut remarquer qu'avec les verbes ordinaires l'ellipse du sujet a lieu le plus souvent dans la seconde partie de la phrase, tandis qu'avec les verbes impersonnels elle se produit aussi fréquemment dans la première partie que dans la seconde.

OMISSION DU PRONOM Ce.

A cette omisssion du pronom personnel sujet, il semble naturel d'en rattacher une analogue, celle du pronom démonstratif ce, que nous avons l'habitude de mettre devant le verbe être, lorsque nous voulons attirer l'attention sur le sujet de la phrase. Ex. : : « Romani vicerunt Carthaginienses — Ce sont les Romains qui vainquirent les Carthaginois. » On est exposé à se tromper sur la fonction que remplit ce pronom, si l'on considère que le verbe être s'accorde en nombre, non pas avec lui, mais avec le substantif suivant. On pourrait donc croire que ce pronom joue le rôle d'attribut : Les Romains sont ce ou cela La preuve

qu'il n'en est pas ainsi, c'est que le pronom relatif et le verbe qu'il gouverne se mettent au pluriel, ce qui n'arriverait pas avec la construction que nous venons d'indiquer. Ce est donc bien un sujet, mais par une attraction assez singulière, que l'usage a introduite peu à peu, le verbe être s'accorde avec le substantif

attribut, au lieu de s'accorder avec le pronom sujet. Il n'en était pas ainsi dans L'origine, et on disait encore au commencemeat du xvn° siècle : (Test 1rs Romains

qui — Au xvr siècle, on omettait très-souvent

ce pronom, et on taisait tout naturellement rapporter le verbe être au substantif suivant, qui était alors un véritable sujet.

De quoi Périclès étant fort déplaisant, la déesse s'apparut à lui en dormant : et fut l'occasion pour laquelle il lit depuis fondre en euivre limage de Minerve.

(Amyût, Pc'i-iclts, ch. xxx .

Antigone doue n'a pas été seul qui a dit qu'il aimait ceux qui trahissaient, et qu'il avait en haine ceux qui avaient trahi : mais est une commune affection que l'on a vers les méchants pendant que l'on a atfaire d'eux. (Id., Eonmius, ch. xxvi.)

Et à tant serait chose fort absurde, les mœurs ayant reçu polissure avec le temps, de s'arrêter aux vieilles lois.

(Pasqlier, p. 679 A.)

Mais ce ne fut pas, comme dit le poè'te Euripides, par force d'armes, après avoir vécu les Théhains en bataille, mais fut far composition. (Amyot, Th^ée, ch. xxxyii.)

Car, à dire la vérité, Aleibiades était de lui-même assez facile à tirer aux voluptés ; et est à l'aventure ce que Thucydides a voulu dire, quand il écrit qu'il était désordonné en son vivre ordinaire, quant à sa personne. (Id., Alcièiade, ch. is.)

Themistocles y contredit et résista fort et ferme; et fut alors qu'il fit certaines réponses notables, qui ont bien été recueillies et notées depuis. (Id., Thémhtoclt, ch. xxi.)

Alors si jamais femme se trouva empêchée, fut cette-ci.

(H. Estiennï, AjJûl. pour Hérod., I, xv, '2vV>

Bref il ne voulait pas qu'un homme de bien même soutint

qu'on le louât, si n'était que cela tournât au profit de la chose publique. (Amyot, M. Caton, ch. xxxix.)

Lanice, signifie proprement ce qui est de laine. Mais il ne se trouve guère souvent, si n'est conjoint à ce mot : bourre, et dit-on : bourre de lanice. (Nicot, p. 367, col. 2.)

Il est à présumer qu'ils n'y veient du tout goutte : et toutefois sont ceux-là qui, après avoir jeté les yeux sur une urine, mettent incontinent la main à la plume pour ordonner.

(H. Estienne, Apolog. fowr Hérod., I, xvi, 12.)

Toutefois à la vérité Agésilaùs ne fut pas le maître qui leur montra à bien faire la guerre, ains furent les bons et sages capitaines qui les surent bien en temps et lieu mettre devant leurs ennemis. (Amtot, Pélopidas, ch. xxtui.)

En somme l'inconvénient de Laïus n'a point été la

cause de cette coutume : ains ont été ceux qui leur ont

premièrement établi leurs lois. (Id., ib., ch. xxxn.)

Quelques-uns vont disant que ce ne fut pas lui qui la

ravit, mais furent un Jdas et un Lyncée, qui l'ayant ravie la mirent en dépôt entre ses mains. (Id , Thésée, ch. xxxix.)

Si on omet souvent le pronom personel sujet, on n'omet guère moins le pronom régime direct ou indirect.

Le consul lui octroya, louant grandement sa bonne volonté .

(Amtot, Coriolan, ch. xu.)

En tirant lui-même le premier de son bras le bracelet qu'il y portait, lui jeta, et son écu après.

(Id., Romulus, ch. xxvi.)

On a bien aimé le temps passé les plus chastes déesses et dames, et aime-l-on encore.

(Brantôme, Dames illustres, Marie Stuart, t. VII, p. 450-451.)

Je dis donc premièrement crue la falsification de l'or et de L'argent est fort ancienne, comme nous connaissons mêmement par les termes grecs et latins servant à comparer diverses manières de cette tromperie.

(H. Estienne, Apol. pour Eérod., I, xvi, 4.)

Arron le mit en justice, mais il y fit mal ses besognes, pour ce que Lucumo l'opprima et supplanta à force d'amis, d'argent, de présents et de dépense. (Amyot, Camille, ch. xiv.)

Il le conquit loyaument en champ clos corps à corps, c'està-dire sans fraude, mal engins ou fausseté, ains comme la loi et le droit des combats en camp clos le permet et ordonne.

(Nicot, p. 382, col. 2.)

Par quoi je vous prie que vous preniez ensemble une résolution telle que les vailla?Us hommes comme tous doivent prendre.

(Montluc, livre III. t. II, p. 43.)

Il fit ouvrir le carcan et y fit dévaller l'exécuteur de haute justice avec un breuvage de poison pour lui présenter.

('Autot, Fhilopœmen, ch. xxxv.)

Ce que vous me dites de cette princesse est, en son genre, aussi beau qu'elle : et je le garde pour lui montrer quelque jour. (Voiture, Lettre 186.)

Et combien que ce tapissier fût devenu sourd, si n'avait-il diminué son entendement, car il n'y avait de plus subtil en son métier et aux autres choses.

[L'Eeptaméron, Nouvelle 45.)

J'en amènerai un (exemple) fort notable d'un lieutenant civil, auquel je ne veux faire non plus de tort en le couchant sur mon papier, qu'on lui fit à Paris l'an 1 557, de le coucher ou étendre alentour du pilori.

(H. Estienne, Apol. pour Eérod., I, xni, 3.)

Mais ils eurent un plus rude combat à démêler contre les /lois, que leurs navires n'eurent entre eux.

(Gokffeteau, trad. de Ftorus, IV, 2.)

Notons que, dans deux des exemples que nous venons de citer (Comme nous connaissons mêmement

— Telle que les hommes vaillants doivent prendre), l'omission du pronom était en soi-même parfaitement légitime, que son emploi n'est point rigoureusement nécessaire au point de vue grammatical, et que le xvr siècle, en le supprimant, était tout aussi bien dans l'analogie de la langue que nous en l'exprimant.