XIV. — Communication db M. Gibkrt

Séance du 7 mars 1865.

Messiears, les adversaires du projet de rapporl de M. De» ml, on mieux, du caractère officiel et administratif que Ton adrait donner à ce prétendu rapport, ont été assez critiqués la.DS le discours habile et spirituel de notre cher collègue ^t. ami M. Bouvier pour qu'il me soit permis de répondre cfiielques mots aux attaques dont ils ont été Tobjet.

On nous a accusés de vouloir étouffer la vérité, dissimuler les faits et les empêcher de se produire eu les sacrifiant à la gloire et au triomphe de la vaccine. Mais bien loin de chercher à nous oppoî^er à la publicité des faits de prétendue syphilis vaccinale, c'est nous qui avons provoqué au sein de VÂcadémie le débat le plus propre à les porter à la connaissance du public médical. Et pour ce qui est du triomphe de la vaccine pour lequel nous ne concevons aucune inquiétude, nous nous en préoccupons beaucoup moins que de la nécessité d'arrêter les progrès de la variole.

En eR'et, comme Ta dit énergiquement notre éminent collègue et ami M. Ricord^ ce n'est pas la syphilis vaccinale qui nous menace, mais c'est bien la variole qui est k nos portes. M. Trousseau semble dire que nous poursuivons une chimère en nous effrayant des suites que pourrait avoir, en pareil cas, l'intervention officielle et administrative. Mais M. Bouvier, au contraire, s'efforce de faire prévaloir l'importance qu'il attache à cette intervention et présente h, notre admiralion une circulaire ministérielle émanée d'un gouvernement humanitaire et progressif que je n'ai pas besoin de nommer. Que prétendrait donc nous prescrire cette majestueuse circulaire? Elle recommande, en premier lieu, k tous les vaccinateurs de substituer la pointe d'une aiguille à la pointe de la lancette vaccinale. Qu'est-ce Ik autre chose qu'une véritable puérilité? N'est-il pas k craindre, d'ailleurs, qu'en atténuant sans cesse les procédés de la vaccination, en donnant lieu de redouter toute pi(|ùre un peu prononcée de la

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peaa de renfant, on n'arrive à rendre plus fréquents les cas de vaccination sans résultat, qui sont encore aujourd'hui certainement la principale cause des doutes que quelques personnes ont élevés sur les effets préservatifs de la vaccine? Qui ne sait (|ae dans les localités où la pratique de la vaccine est générale et soigneusement appliquée et surveillée, les épidémies de variole ont cessé de se produire? C'est ui résultat consigné dans plusieurs mémoires adressés par les médecins vaccinateurs aux commissions de vaccine et des épidénoies. En présence d'un si beau succès» comment ne pas redouter tout ce qui peut entretenir les préjugés populaires relatifs à la vaccine, comment ne pas craindre l'effet moral que produirait sur les familles la crainte de la communicatioa d'une maladie contagieuse aussi justement redoutée que la syphilis?

Quant aux conditions d'âge et au choix du sujet vaecini-' fère présentés également dans la fameuse circulaire, ce sont des règles connues et généralement appliquées partout, excepté peut-être à l'Académie.... Mais ici, il y a une nécessité qui prime toutes les autres, c'est celle de ne jamais laisser tarir la source du fluide vaccinal, et comme TAoademie n'a souvent à sa disposition que les enfants des hos* pices et des enfants nouveau-nés, elle ne peut pas toujours se montrer aussi scrupuleuse que les vaccinateurs de la ville Or, jusqu'ici rien ne s'est produit qui ait pu inspirer des craintes sérieuses sur ce mode de pratique de la vaccination.

M. Bouvier a stigmatisé du terme de fantaisiste la statistique présentée au nom du bon sens et de l'expérience commune par notre honorable collègue H. Briquet ; mais qui nous empêcherait, k notre tour, d'accoler à celle de H. Bouvier l'épithète plus juste de fantastique? Qu'est-ce donc, en présence de plusieurs centaines de mille de vaccinations pratiquées en France depuis un demi-siècle, que cette pauvre douzaine de faits incomplets ramassés à grand'peine par Toraleur qui, en fouillant les annales de cette longue série d'années et en invoquant des autorités aussi discutables que