L’artillerie i cheval s’utilise de plusieurs manières

1 ° Une partie reste avec la cavalerie , tant que celle-ci est en avant du front, pour observer l’approche de l’ennemi.

. ‘2° Une seconde partie s’adjoint à la cavalerie chargée de s'opposer aux mouvemensde flancs de l’ennemi.

3° Une troisième soutient les batteries principales de position , dans le combat offensif, c’est-à-dire qu’elle se porte contre les batteries ennemies qui cherchent à détruire les nôtres. Il estau reste indispensable que le terrain et les autres rapports tactiques lui permettent cette manœuvre hardie. Elle est donc placée en arrière du village comme réserve.

373. La cavalerie tâche de conserver le champ libre en avant du front du village, pour reconnaître de bonne heure les dispositions de l’ennemi , les observer et en rendre compte. La cavalerie combat déployée et à intervalles ; l’artillerie à cheval qui l’accompagne combat en ordre dispersé. Quand l’ennemi forme scscolonnes d’attaque pour assaillir le village , elle se retire ; et si c’est à travers et non sur les flancs du village, elle ne tarde pas à exécuter ce mouvement , pour qu’on ait le temps de fermer sur elle les barricades.

Le gros de la cavalerie est en arrière et sur le côté du village par lequel il est vraisemblable que l’ennemi essayera de tourner. Cette cavalerie est en colonnes , ayant en tête une batterie à cheval. Elle se déploie sous la sauve gardo de celte batterie , et attaque aussitôt après. Elle devra s’attendre à répéter ses attaques, en ménageant des pauses enlr’elles , jusqu’à ce que l’ennemi batte en retraite , ou que nos réserves d’infanterie soient arrivées. L’ennemi qui cherche à nous déborder, amène aussi de la cavalerie : la nôtre

POOR LA rOSSISSIOS DES LOCALITES.

n'attaque que par régi meus, et a le soin de se former 6ur trois lignes au moins , qui mutuellement se soutiennent. C’est ainsi qu’à Sag- 8cbütz , sur notre aile droite, le jour de la bataille de Leuthen , combattit la cavalerie prussienne , quand la cavalerie autrichienne vint au secours de son infanterie. La cavalerie prussienne surmonta par sa volonté ferme , les difficultés énormes que lui présentait le (crrain.Toute cavalerie coopérant aux combats de village, doit prévoir des obstacles semblables , parce que les villages sont rarement disposés do façon à permettre une pleine et commode liberté d’action. Les accidens naturels qui s’y multiplient, sont utilisés par le défenseur , pour augmenter encore les embarras de la cavalerie. Le problème est difficile, mais non insoluble.

374. Avant de passer à un autre sujet, je présenterai encore quelques observations générales.

Les villages ne doivent être défendus que s’ils offrent des moyens de fuite lors de l’attaque d’un ennemi supérieur en forces. Le plus fort n’a jamais besoin de se cacher à l’abri des maisons.

Les villages isolés ne réclament une défense , que lorsqu'ils sont situés près d’un défilé dont ils couvrent le passage , comme Illenlieim sur le Danube, à la bataille d’Ilocbsladt; ou Sulowilz, à la bataille de Lowositz.

Il est vrai que souvent les villages masquent les mouvemens des troupes , ce qui fait qu'on n’aime pas à les abandonner à l’ennemi. Il serait mieux en effet de ne point les occuper , de les considérer comme un défilé , de se placer en arrière pour les observer et repousser l’ennemi qui en déboucherait.

Mais de telle nature que soient les village, leur défense ne doit jamais nous distraire trop de troupes : leur absence se ferait seutir dans notre ligne de bataille, et quoiqu’une position entremêlée de villages soit réputée bonne , on y renonce, si sa défense réclame trop de forces actives.

Les villages sont beaucoup plus utiles comme points d’appui des ailes, que pour garantir le front ; et encore, pour appuyer les ailes,

COMBATS SPéCIAlX

ils ne sont bous que quand les dispositions locales favorisent une défense opiniâtre, telle que celle d’Aspcrn et Esslingen Dans les combats corps à corps, ils jouent on rôle très-décisif, exemple : Leu- Iben, Hassenhausen près Auerstâdt, les deux Gürscheo, Starrsiedel, Ligny, etc., enfin Hochkirch. A Grosz-Gorschen il ne pouvait se présenter rien de plus favorable à Napoléon , que l'insistance de l’ennemi à conserver les villages ; l’armée française redoutant la plaine pour laquelle elle manquait de cavalerie.

Les villages sout extrêmement utiles comme points d’appui des mouvemens offensifs. La possession de St.-Amand eut de l’importance quand la brigade Tippelskirch et la cavalerie de Fürgasse commencèrent à attaquer (1). Les sorties partielles sont fatales : Kcssclsdorf l’a prouvé.