Combat offensif

49. Une attaque ne peut être entreprise sans avoir préalablement reconnu l’ennemi. Pour cela , on a besoin d’une parlie de la cavalerie , souvent même , de la totalité de la cavalerie divisionnaire.

80. Il importe d’abord de repousser les troupes avancées de l’ennemi , et l’on emploie pour ce service deux bataillons légers accompagnés de deux bouches à feu . I.a cavalerie soutient le détachement, et veille avant tout, à ce qu’il De soit pas surpris sur ses flancs. Lorsque l’ennemi s’est retiré , on emploie celte avant-garde à de fausses attaques. L'attaque réelle se forme en deux colonnes soutenues du reste de l’artillerie.

81. Avant que le feu de l'artillerie ennemie ne soit éteint , notre infanterie se gardera d’entreprendre son attaque.

L’artillerie divisionnaire est réunie, et avance immédiatement à portée des coups de haute volée. Là , elle prend position , et con-

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centre son feu sur l’artillerie ennemie , pour la rendre muette, ou détourner ses coups de notre infanterie. Dans cette situation , on accorde tout le temps nécessaire 4 nos artilleurs pour agir arec mesure , et on les protège par deux bataillons.

82. L’infanterie alors entame son attaque. L’artillerie la suit de près, ce qui encourage les hommes : elle se divise pour accompagner en échelons les colonnes , afin que le feu continue sans s'interrompre. Par exception , elle exécute ce mouvement à la prolonge.

83. L'infanterie fait feu, ou marche à la baïonnette, lorsque l'artillerie a obtenu de bons résultats, et elle se maintient toujours à proximité de nos colonnes , attendu que la baïonnette peut agir , et que l’artillerie ne saurait éviter les balles.

84. Si l’infanterie veut se déployer et engager un combat de feu , l’artillerie semasse sur son flanc, mitraille et attend.

Mais si l’infanterie reste en colonnes d’attaque, la plus forte masse de l’artillerie prend position sur le flanc , et l’autre partie se portes cent pas en avant pour encourager l'infanterie attaquante. Aussitôt que cette infanterie croise baïonnette , l’artillerie avancée revient s’unir à celle qui est restée en arrière.

88. La cavalerie divisionnaire suit l'infanterie d’aussi prés que possible snr l’aile dépouillée d'artillerie ou qui n'en possède qu’une section , et garantit l’attaque des menaces de flanc.

86. Si l’attaque réussit, l’artillerie et la plus grande portion de l’infanterie prennent position , et rétablissent leur ordre. La cavalerie de division poursuit d'accord avec le détachement d’infanterie légère.

Si l’attaque échoue , l'infanterie se reploie sous la protection de l'artillerie , et la cavalerie couvre ce mouvement. Aussitôt que l’ordre est revenu et que la seconde ligne est avancée , l'attaque se renouvelle jusqu’4 ce qu’elle réussisse , ou jusqu'à ce qu’ayant reconnu l'affaire décidément perdue , nous soyons contraints à une retraite plus longue.

87. Ici nous avons parlé du combat de front , mais pour le faire

DES TROIS ARMES RÉCRIES. 20 4

réussir , il sera toujours indispensable d'y adjoiudre une attaque de flanc, àjaquellc on n’appliquera que le quart de ses forces; car si on s’avisait d’en employer davantage , on affaiblirait trop les deux points.

Une attaque de flanc , sans artillerie, n’inquiétera pas nos adversaires, si elle n’est accompagnée de deux pièces. Néanmoins , toute la cavalerie divisionnaire ne pourrait la suivre , parce qu’elle manquerait l’attaque de front ; il est utile pourtant d’appuyer de • cavalerie l'attaque de flanc. A cet effet , un escadron sera détaché.

Une division ne doit jamais opérerqu’unc seule attaque de flanc à la fois, sous peine de ne produire de résultat important sur aucuns points.