CHAPITRE III

Symptomatologie et diagnostic.

L'étude des symptômes de la destruction des tendons comprend une double partie. Il nous faut d’abord rechercher s’il y a des signes cliniques qui permettent de la reconnaître avant l’opération. En deuxième lieu, nous décrirons l’état dans lequel se présente le tendon après l’ouverture de la gaine, c’est-à-dire pendant l’opération.

Il ne faut pas espérer retrouver ici au complet les symptômes des sections traumatiques des tendons ; la A pi part d’entre eux font défaut.

La douleur n’existe presque jamais. L'évolution des synovites fongueuses se fait ordinairement sans phénomènes douloureux, et les fongosités arrivent à détruire le tendon, faisceau par faisceau, fibre par fibre d’une facon

tellement insidieuse que le malade ne s’en aperçoit pas. Cependant, le malade qui fait le sujet de l’observation I ressentit, quelques heures auparavant, des crampes sur le trajet des extenseurs du médius et de l’annulaire. Mais ces faits sont exceptionnels.

De même, le tendon est trop altéré pour que sa solution de continuité s’accompagne de ce bruit sec, caractéristique que le sujet perçoit dans les ruptures traumatiques et que les auteurs du Compendium ont comparé à celui du coup de fouet.

Faut-il compter davantage sur la correction de la déformation ? On pourrait supposer de prime abord que, lorsque la continuité du tendon est interrompue, Ja position vicieuse doit se corriger. Cette position est due, en effet, à la rétraction du tendon amenant une déviation du membre. Ce dernier, malgré la destruction du tendon, revient rarement à sa position normale. Les deux extrémités tendinéuses sont retenues dans le même état de rétraction par leurs adhérences à la masse fougueuse, et le muscle antagoniste ne peut triompher de cette résistance. Dans nos observations, nous n’avons qu’un seul cas où cette correc tion eut lieu : dans l’observation I nous lisons, en effet, que le malade, après avoir ressenti quelques crampes, vit brusquement le médius d’abord, l’annulaire ensuite passer de l’extension forcée à un degré assez accusé de flexion.

Un signe bien plus important est fourni par la perte des fonctions du muscle. Gette impotenceest révélée par l’exploration faradique. Lorsque le tendon a conservé sa continuité, la contraction électrique du muscle provoque des mouvements dans les segments de membres auxquels il

se rend. Dans le cas contraire, aucun mouvement n’est produit.

Quelques auteurs n’accordent pas d'importance clinique à ce signe, et même le nient. Ils disent que les adhérences des deux extrémités aux fongosités les relient suffisamment l’une à l’autre, pour que l’action du muscle soit conservée après interruption de la continuité de son tendon. Cette interprétation est un peu inexacte. Le D’ Lejars a montré que la faradisation agit seulement sur le bout supérieur qui tiraille et déprime la gaine, mais ne peut produire de mouvement.

L’exploration électrique doit donc toujours être pratiquée. De plus, en faradisant le muscle, il se produit une dépression sur la masse fongueuse, par les tractions qu’exerce sur elle le bout supérieur du tendon. Gette même dépression peut être produite, lorsqu'on cherche avec la main à rendre au doigt sa rectitude. Les adhérences résistent, et le mouvement ne se complète pas, mais Pon voit une rigole se creuser au milieu de la masse fongueuse tiraillée par le segment que l’on élonge.

A défaut de symptômes absolument pathognomoniques, il existe pourtant deux signes cliniques de grande valeur ; la perte des fonctions du muscle révélée par l'exploration électrique et la dépression inter-tendineuse.

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Au cours de l’opération le diagnostic ne présente pas de difficultés. Apres l'ouverture de la gaine, on ne voit généralement pas le tendon. Il est dissimulé, perdu au milieu

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des fongosités qui l’environnent et lui forment un manchon plus où moins complet. Après l’ablation des masses fongueuses, les deux segments du tendon apparaissent alors; leurs extrémités ne sont pas nettes, mais comme effilochées. Tantôt les deux fragment sont peu espacés l’un de l’autre; tantôt, au contraire, il y à un intervalle de quelques centimètres ; le tendon a été détruit sur une certaine hauteur. Les deux extrémités sont fixées, immobilisées par les fongosités qui les pénètrent et les dissocient. Aussi il ne se produira pas de rétraction du bout supérieur comme dans les sections traumatiques.

Si l’affection est ancienne, on constatera l'invasion des tendons voisins appartenant à la même région anatomique. Les lésions y seront identiques; et nous les avons déjà décrites au chapitre de l’anatomie pathologique.