VOCABULAIRE D’ANGLE ET DE CASE
On ne peut aborder une étude de la nomenclature orthodontique sans remonter aux sources mêmes de ce langage particulier, c’est-à-dire aux travaux des auteurs qui ont traité des faits dont celui-ci s’efforce de donner une idée. Aussi, sans passer en revue le vocabulaire usité en la matière par les écrivains les plus différents, nous ferons néanmoins un rapide exposé critique de la terminologie des deux auteurs qui ont ouvert la voie des définitives conquêtes thérapeutiques par les méthodes et les notions cliniques qu’ils ont enseignées. Nous les avons déjà nommés en la personne d'Angle et de Case. Ils ont donné au cours de leur longue carrière de nombreuses publications dont on retrouve l’essence dans les deux substantiels articles qu’ils ont consacrés à l’orthodontie dans le Traité de Dentisterie opératoire de Kirk, traduction de R. Lemière. C’est dans leur étude que nous allons puiser,
en grande partie, quelques indications sur la langue de ces maitres.
Angle proclame bien la nécessité d’une nomenclature précise et capable de donner «une idée nette de la malposition à corriger », mais il se place à un point de vue trop restreint pour en déterminer les éléments. Conduit par la conception même de sa classification à choisir la ligne d’ocelusion comme critérium, il s’occupe peu de désigner les différentes modalités, version, gression, etc., suivant lesquelles une dent peut s’écarter de l’occlusion normale. Infra- ou supra-ocelusion, occlusion labiale, linguale, mésiale et distale, constituent, en somme, tout son répertoire ; et, s’il est vrai que l’on suit aisément le développement des cas dont l’auteur nous entretient, grâce aux excellentes photographies qui illustrent le texte, il n’en reste pas moins qu'il est obligé de faire appel, dans son exposé, à nombre d'expressions incom-— plètes et plus où moins justifiées dont nous n’étions pas avertis. Retrait, protrusion des incisives, incisives allongées et saillantes, élévation, arrêt de développement des parois alvéolaires, allongement et propulsion des incisives, etc., autant de locutions qui se retrouvent à chaque instant sous sa plume, et qui sont autant de témoignages de la faiblesse de son vocabulaire. Enfin, faute, peut-être, de n'avoir pas à son service les mots propres à les exprimer, l’auteur ne fait que très vaguement le départ entre les malpositions des dents et celles de l'articulation temporo-maxillaire, des alvéoles et des dents elles-mêmes ; il méconnaît ainsi un grand nombre de faits très importants dont l’omission n’est pas sans nuire à la valeur de son système.
TR
Case, qui a poussé beaucoup plus loin l’analyse de certains faits cliniques concernant surtout les rapports des dents avec l’esthétique du visage, ne s’est point soucié, cependant, de créer une terminologie spéciale. Il s’est contenté de reprendre un petit nombre de mots qu’il a renforcés par l’usage d’adjectifs appropriés aux faits qu'il veut indiquer. Prognathisme, propulsion, pro- et rétrusion, inclinaison, tour à tour labiale, incisive, coronaire, radiculaire, forment le fond d’un vocabulaire trop restreint, puisqu'il désigne par le même terme des phénomenes voisins dans leurs effets, mais bien différents dans leurs causes. Il n'y a pas d’autre mot, par exemple, que celui de protrusion pour exprimer une saillie anormale de l’arcade, soit coronaire, soit radiculaire, ou bien encore le développement exagéré de la portion basilaire de l'os et la saillie anormale de la lèvre, qui n’est pourtant que le résultat des anomalies précédentes.
On voit donc que si Angle et Case ont doté l’orthodontie d’observations fécondes, de méthodes rationnelles, d'appareils ingénieux, simples et puissants, ils n’ont rien fait, en revanche, pour l'unité et la clarté du vocabulaire. Aussi par l’effet de la tendance de plus en plus scientifique de traiter la question des redressements, va-t-on éprouver à chaque pas le besoin d’une nomenclature rigoureuse et susceptible de rendre dans les cas les plus complexes les variations de chacun des éléments en cause.
té
