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gourdis par la gène et l'immobilité à laquelle on les avait condamnés en les entassant comme des harengs dans un baril, par l’excessive prolongation du voyage et en même temps de cette espèce de torture, et par le froid qu'ils avaient souffert, presque nus, en doublant le Cap, qu'il ne fallut rien de moins que les plus grands efforts des matelots anglais, favorisés par un soleil brûlant, pour les dresser sur leurs jambes (1). »

Dans le Shipping and Mercantile Gazette (Gazette de la Marine et du Commerce), du 2 janvier 1838, on lit le paragraphe qui suit : « Nous avons capturé, dit une lettre écrite à bord du sloop de guerre le Snake, en date du 31 mars 1838, nous avons capturé une très-belle goëlette, appelée /’4rogan, à la hauteur du cap S° Antonio, portant 350 esclaves des deux sexes, au-dessous de l’âge de 20 ans, et nous l'avons envoyée à la Havane, pour en faire prononcer l’adjudication. Elle était partie de Gallinas, et avait perdu, dans la traversée, 5o esclaves, dont la mort avait été causée par la gène qu'ils avaient eue à souffrir, étant entassés comme des pièces de drap dans un magasin. »

Je ne connais pas d'exemple plus frappant de cet entassement excessif, que celui de la felouque espagnole la Si, de 71 tonneaux anglais seulement, capturée en mai 1839, par le brick de Sa Majesté, le Waterwitch, avec 360 esclaves; c'était plus de 5 hommes par tonneau, et elle se préparait à traverser l'Atlantique avec un pareil chargement.

(x) Lettre d’un correspondant du journal le Times.

Ph K s + 4 Le Me en & es É& " A ei Ce $ 178 TRAITE DES ESCLAVES.

Voici les affaires dont :1l est fait mention dans les pièces imprimées par ordre de la chambre des communes en 1899 :

«Le brick don Manuel de Portugal, d'Angola, 600 esclaves à bord; 73 morts dans la traversée. »

«Le brick Ædamastor, de Quilimane, 800 esclaves ; 304 morts dans la traversée! »

«Le brick Leäo, de Quilimane, 855 esclaves; 283 morts ou jetés vivants à la mer, dans la traversée. La petite vérole s'étant déclarée parmi les esclaves, surle-champ on en jeta 30 vivants par-dessus le bord; vint ensuite la rougeole, dont 253 moururent. Les 572 restants furent débarqués sur la côte du Brésil, à Mozambayo, près de l'île Grande, mais dans un si pitoyable état, que la plupart ne pouvaient marcher; il fallut les porter sur le rivage (1). »

«Le brick Flor de Quilimane, de la ville de ce nom, 850 esclaves; 163 moururent dans la traversée, et les les 697 autres furent débarqués à Campos, fort malades (2). »

(x) Classe B, r837, p. 58.

(2) Classe B, 1837, p. 60.

Dans le Rapport des commissaires pour 1838-1839, la mortalité, pendant la traversée intermédiaire, est ainsi cotée :

Chargés. Morts dans le voyage.

Le Cintra. +. <" 970 214 — Prillante. . . . . .. 62r 214 — Commodore. . . .. 685 300 — Esplorador . . . . . 560 360 2,836 1,088

Ces bâtiments étaient partis de la côte occidentale de l'Afrique, et ar-

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Dans une lettre d’un membre de la société des Amis, en date de la Havane, le 14 juillet 1836, et publiée dans le Colonisation-Herald, à Philadelphie, le 15 août 1998, je trouve le passage suivant : « Je visitai, avec un officier de la marine anglaise, plusieurs des négriers répandus dans la baie, On nous laissa les parcourir en liberté, mais on ne nous témoigna aucune attention particulière; au contraire, il nous sembla qu'on nous regardait d’un œil soupconneux, et, aux questions que nous fimes, nous ne recûmes en général que des réponses très-laconiques et peu satisfaisantes ; tous nos efforts pour lier conversation avec ceux que nous rencontrions à bord furent inutiles. Avec un seul individu, cependant, nous fûmes plus heureux : c'était un vieil Espagnol, usé par les travaux et par les tempêtes, qui se promenait sur le pont; il ÿ avait dans la physionomie de ce vieux pirate quelque chose de moins rude et même de plus aimable et de plus attirant que dans celles de ses compagnons. Nous primes donc place sous la toile du gaillard d’arrière, nous lui offrimes un paquet de cigarettes, et après avoir allumé chacun la nôtre, nous parvinmes peu à peu à le faire jaser , et, dans un entretien qui dura une heure et plus, je ürai de cet homme quelques horribles vérités. Dans quatre voyages, nous dit-il, il avait amené, sur ce même

rivés à Rio, à l'exception de l’Esplorador, qui entra à la Havane. Le rapport content les noms de plusieurs autres bâtiments, mais ces quatre sont les seuls pour lesquels la mortalité soit précisée par des chiffres. I est impossible de ne pas croire que les décès à bord des autres aient suivi la même proportion. Classe A, 1838-1839, passim.

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