LE CORAN ; LE DOGMATISME; LA LOI DE SUCCESSION

la théocratie universelle ; la loi pénale; la loi économique.

Le Coran, ses interprétations, les gloses des docteurs des premiers siècles de l'hégyre et surtout d'Abou Hanifa , les arrêts et les décisions des anciens juges sont à la fois toute la religion, toute la politique et toute la loi. On en fit, sous Soliman le Législateur, un code assez complet, dont les muftis sont les interprètes généraux, et que le gouvernement et les juges appliquent aux cas particuliers.

Les musulmans ont pour le Coran l'admiration la plus passionnée; ce livre s'est proclamé inimitable, et ils pensent qu'on ne peut l'imiter : parole de Dieu,

il est contemporain de la pensée et de l'existence même de Dieu, c'est-à-dire éternel. 11 a été révélé en un certain temps à un certain prophète , mais il est incréé comme Dieu.

Si on l'examine à notre point de vue , ce livre est élégant de style, pompeux de figures, harmonieux, presque rimé ; mais il n'a qu'une faible valeur comme œuvre religieuse, et n'en a point comme œuvre politique ; c'est une série de lieux communs , qui se répètent cent fois; une réunion bizarre de prescriptions minutieuses et d'indications vagues, de contradictions, d'erreurs, d'absurdités. Aucune méthode n'a présidé à la composition du Coran ; après la mort de son auteur, on en relia comme au hasard les différentes parties : rien dans le sens ne les rattache Tune à l'autre , et les versets d'un même chapitre ont même souvent si peu de rapport entre eux, qu'on ne peut voir dans ce langage désordonné, dans ces images qui se heurtent, que l'agitation du délire.

Tel est le livre dont dépendent les destinées de l'Orient, et ce sont les effets de ce livre qui ont fait dire avec tant de raison à Volney que tout sens politique manquait aux musulmans.

Pour arriver des obscurités de ce livre à la netteté d'un système complet, il fallait s'aider de quelques maîtres : les Arabes, après avoir soumis les Grecs, s'éclairèrent d'un reflet affaibli de leur sagesse , et les philosophes anciens comptèrent parmi eux des