LES JUIF

vant dans les montagnes et jouissant d'une quasi-indépendance , manquent de fierté et ne sont point belliqueuses.

Les Arméniens , assez semblables aux Fanariotes , sont les parasites et les complaisants des Turcs; ils sentent qu'il leur serait impossible de conserver ce rôle auprès de maîtres plus intelligents; aussi sontils nos ennemis les plus acharnés en même temps que nos flatteurs les plus insinuants. Un gouvernement européen qui s'emparerait de la Turquie, devrait mettre ses soins à les tenir loin de lui. On dit les Arméniens des montagnes fort braves et fort honnêtes. Je ne les connais point ; je sais seulement que les Russes en ont à leur service et paraissent s'en bien trouver. Ceux de Gonstantinople doivent sans doute leur infériorité morale à l'air de cette ville , qui corrompt tout ce qui le respire. Les autres races chrétiennes présentent peu d'intérêt, et je n'en dirai rien

Nombreux en Orient, où l'inquisition d'Espagne en rejeta un grand nombre, les israélites y sont fort divers. En Égypte, plusieurs d'entre eux sont à la tête du mouvement; à Gonstantinople, ils sont fort misérables ; à Tunis, à Damas, et sur d'autres points, leur condition est intolérable. Ceux qui ont fui l'Espagne ne se sont soustraits à la persécution du feu que pour tomber sous celle de l'insulte; ils n'ont évité une mort prompte que pour subir une longue maladie

ejiii a eu de terribles accès, et qu'on peut appeler une mort en détail. Ce peuple, dont l'histoire fait ressortir la singulière grandeur, ce peuple si libéral et si magnifique quand il est libre, si intelligent et d'un jugement si sûr quand on lui permet de s'éclairer ; ce peuple qui, sur les ruines de Jérusalem, succomba avec tant de gloire, nous le trouvons presque partout en Orient, superstitieux et fanatique, vil et cupide , lâche et dissimulé. Comme les autres races soumises au sceptre musulman, il n'est que ce que de mauvaises lois en ont su faire, et l'exemple de la France fait voir ce qu'en font des lois plus sages.

Ce sont les vices de la loi plus que la haine des musulmans qui ont fait et font encore l'oppression des juifs; les musulmans les détestent; mais leurs ennemis les plus ardents sont les Grecs : les Grecs sont les provocateurs de presque toutes les menées et de presque toutes les persécutions dirigées contre eux; les Grecs obéissent à un aveugle fanatisme. Pourquoi faut-il que les lois du pays leur fournissent des armes contre un peuple inoffensif et laborieux ? Quelques Israélites , surtout en Égypte, font des affaires importantes; la plupart des autres sont brocanteurs ou fripiers, végètent sur le commerce des infiniment petits , ou se livrent au prêt sur gage et à toutes les variétés de l'usure. L'usure est à la fois pour eux un moyen de s'enrichir et un moyen de se venger. Quand ils étaient citoyens d'un État libre,