LES FAUX MUSULMANS

secrètes par leurs chefs inconnus, leurs affiliés innombrables, leurs doctrines et leurs plans que les affiliés même ne connaissent presque jamais.

Est-ce un danger pour l'empire? oui, parce que cet élément de ruine n'est pas seul. S'il était seul , il serait à jamais réduit à l'impuissance, mais à côté de ces théories subversives, se développent des aspirations plus légitimes vers l'indépendance et un état meilleur de la société; s'agitent tous les malaises et toutes les souffrances qu'un gouvernement détestable a fait naître et laissés se perpétuer.

Par ce que j'ai dit du nombre des derviches on a pu juger que le nombre des vrais musulmans devait être fort réduit surtout en Europe. Les derviches et leurs adeptes affectent l'islamisme, et en réalité y sont rebelles, mais ils ne sont pas seuls à jouer ce rôle : les Druses du Liban, qui possèdent une religion à eux, qui selon les uns reconnaissent pour prophète le khalife Hakem, et suivant d'autres sont simplement panthéistes, qui enfin croient à la métempsychose, n'en affectent pas moins tous les dehors de l'orthodoxie musulmane, et sont officiellement comptés parmi les musulmans.

Chez les Bosniaques et les Albanais l'islamisme a jeté peu de racines, la plupart des musulmans de ces races tiennent peu à leur religion et l'abandonneraient si elle n'était plus celle de l'empire. Les Albanais, qui servent en Turquie, sont en partie chré-

tiens, et en partie musulmans; tous passent pour musulmans, et cette indifférence des chrétiens permet de supposer que celle de leurs compatriotes musulmans n'est pas moindre. Je suis* convaincu qu'ils se diraient tous chrétiens s'ils étaient levés pour le compte d'un prince chrétien, et qu'il leur serait fort indifférent de combattre contre l'islamisme.

La ville de Salonique est en grande partie peuplée d'Israélites qui , depuis longtemps, ont adopté les dehors de l'islamisme , mais n'en ont pas moins gardé les doctrines et les pratiques de leur première religion. L'histoire des Israélites nous montre à toutes les époques un grand nombre d'exemples pareils, et sans citer Moyse Maïmonides, je dirai que beaucoup de familles israélites ont, en Portugal, consenti à se soumettre aux rites du catholicisme, et je crois qu'il en a été de même en Espagne, et dans d'autres parties de l'Europe ; de là ce nom de juifs baptisés qui les distingue du reste des chrétiens, dont la sincérité n'est pas douteuse.

Enfin si l'islamisme est né d'un prophète arabe, les Arabes n'en ont pas moins été les plus ardents détracteurs et les ennemis les plus constants de l'islamisme. Des Arabes de la tribu même du prophète, des koreichites, l'ont fui jusque dans le centre de l'Afrique, comme je l'ai montré dans un mémoire sur le Soudan, publié en 1855. Depuis lors