LES HÉRITIERS

Vienne avec les Magyars détrônant Vienne, laisse dans l'esprit de ses hommes d'État peu de place à l'espérance.

Tandis que des nations meurent, il en est d'autres qui naissent, ou môme qui ressuscitent. La moralité, l'audace d'un peuple peuvent varier suivant les temps et les événements; mais l'aptitude, c'est-à-dire l'intelligence, l'activité d'une race, restent toujours les mêmes. Ainsi les Grecs ont pu s'humilier sous le joug des Turcs et le secouer en se relevant. On peut encore, malgré leurs progrès, depuis qu'ils sont libres, et parce que, dans un temps si court, ces progrès n'ont pu être immenses, on peut encore leur faire entendre de graves et sévères paroles, ou les railler cruellement. Qu'importe ! si ceux qui les blâment et celui qui les raille, avec l'esprit d'Aristophane, s'empressent *de reconnaître que les Grecs sont toujours pleins d'esprit, pleins d'audace, intelligents et actifs, c'est-à-dire capables et dignes de reprendre la place que leurs aïeux tinrent dans le monde. Peutêtre, à bien regarder, trouverait-on chez les Grecs plus d'un trait qui nous rappellerait les Turcs ; mais le temps effacera cette empreinte que le temps a formée, stygmate passé du Bas-Empire aux Turcs, et des Turcs aux Grecs que le Bas-Empire n'avait pas eu le temps de souiller. Les Turcs peuvent se réjouir de ce que les Grecs montrent quelques-uns de leurs défauts. Les Grecs, d'autre part, doivent se féliciter de

ce que les Turcs ne montrent ni le même esprit, ni la même activité qu'eux.

Les héritiers naturels de la Turquie sont donc la Russie, la France, l'Angleterre et la Grèce.

La Russie et la Grèce ont pour elles le voisinage, la communauté de religion et même d'origine avec une partie notable des sujets de l'empire ; la Russie a pour elle sa force , la Grèce son histoire.

L'Angleterre a le sceptre des mers ; la France un nom redouté, des soldats invincibles.

Entre la Russie, l'Angleterre et la France, un partage est bien difficile : la Turquie d'Europe doublerait les forces de terre et de mer de la Russie ; la France ou l'Angleterre ne pourraient s'y maintenir et la Turquie d'Europe n'a pas d'équivalent, dans les autres portions de l'empire, la compensation devrait donc être cherchée ailleurs.

L'Égypte n'est pas une compensation sérieuse : ce pays est riche, mais sa population est minime; musulmane et fanatique, elle ne fournirait point de troupes; enfin l'Égypte, séparée de nous par la mer et placée sur la route de l'Inde, ne peut être bien gardée que par l'Angleterre, et l'Angleterre se croirait perdue si l'Égypte tombait en d'autres mains.

Quant à la Syrie, région sans ports, pays de montagnes ou de sables, défendu par des Druses toujours prêts à la guerre , ou des bédouins difficiles à atteindre , je ne sais trop ce qu'on en ferait. Jérusa-