IMMIGRANTS
l'exploitation des mines de soufre de l'Êgypte; celle de toutes les mines de la Turquie ; la création d'un chemin de fer entre Alexandrette etBassora; la fondation de banques et d'autres institutions de crédit public. Il n'est pas besoin de dire que ce sont les capitaux de l'Europe qui soutiennent ou soutiendront toutes ces entreprises, dont les Orientaux comprennent à peine l'utilité.
Il faut ajouter que des travaux moins nécessaires au public et susceptibles de donner moins de bénéfices, sont ou seront cependant réclamés : tels sont les chemins de fer de Belgrade à Constantinople et de Brousse à Alep, indispensables à la rapidité des communications entre l'Angleterre et l'Inde, et qui dès lors devront se faire plus tôt ou plus tard, avec l'aide des capitalistes ou du gouvernement de la Grande- Bretagne.
La valeur des propriétés européennes en Turquie est immense : on croit qu'elle s'élève, pour le rayon de Constantinople seulement, à 360 millions de francs ; à Smyrne et à Alexandrie, les Européens ne sont pas moins bien partagés; à Beyrouth et sur d'autres points, leurs intérêts sont fort importants encore.
Ce n'est que récemment qu'ils ont été autorisés à acquérir en Turquie de biens-fonds ; jusque-là ils avaient néanmoins pu le faire, en recourant à une fiction légale, d'après laquelle leurs femmes étaient
sujettes de l'Empire ottoman et pouvaient acquérir en leur nom. Il a toujours été et il est encore apporté souvent quelques obstacles à l'acquisition par les Européens de propriétés agricoles. Car s'il est, en théorie, permis aux Européens d'acheter des terres, dans la pratique il n'est pas toujours permis aux indigènes de leur en vendre.
Le gouvernement turc réclame des propriétaires européens des impôts dont les anciens traités les exemptent : il y a eu, à ce sujet, de nombreuses discussions ; il serait très-important que la question fut tranchée en faveur des Européens, ne fût-ce que pour un certain nombre d'années ; ils créent évidemment des valeurs qui n'eussent point existé sans eux et ce juste privilège facilite leur extension et leurs progrès ; il est vrai de dire que c'est en partie pour cela que la Turquie tient à le leur enlever.
L'histoire et l'expérience de tous les jours nous apprennent que quand deux races inégales par leur activité, leur aptitude et leurs lumières se trouvent en présence, l'abîme qui les sépare se creuse de plus en plus par l'inégalité de leurs progrès. Les civilisés sont plus riches que les barbares et le deviennent de plus en plus ; ils accaparent peu à peu tout le commerce, toutes les industries, toutes les terres ; l'accroissement de la fortune publique, résultat de leur travail, élève le prix de toutes les denrées; les barbares, devenus de plus en plus pauvres, sont réduits
